– Я уважаю тебя, Джулиан, и с готовностью последую за тобой даже в ад. Но я устал от войны, хочу обзавестись семьей и сидеть с женой у камина. Этим выбором ты задал нам, смиренным слугам, трудную задачку. Обе женщины – настоящие красавицы.Шутливое замечание было адресовано Джулиану в ответ на его вопрос относительно судьбы оставшихся дочерей Шейна.– Оба поместья богаты землями и средствами, – сказал Джулиан. – Так что решающим фактором остаются дамы.– Нет причин торопиться, Джулиан. Может быть, ты был захвачен идеей завладеть Гленроа еще до того, как увидел крепость и ее хозяйку. Ни Гийом, ни я не поддаемся такому колдовству.При упоминании колдовства Джулиан внутренне содрогнулся. Все утро он пытался забыть странные слова Тамлин, но сказанное Саймоном всколыхнуло странные воспоминания и навязчивую тревогу из-за них.– Никакое колдовство не может меня поколебать! – бросил он слишком резко, чтобы это прозвучало небрежно.– Это всего лишь шутка, брат. Но признайся, что ты нацелился на это поместье, ничего не зная ни о нем, ни о девушке, и это по меньшей мере странно. Ты человек резких суждений. И все же, как только Эдуард даровал хартию, преисполнился решимости завладеть этим фьефом. Словно чувствовал, что волей судьбы тебе предназначено стать хозяином Гленроа. – Не замечая, что его рассуждения омрачают настроение Джулиана, он поднял кубок. – Как насчет того, чтобы после взятия Кинлоха мы с Гийомом сразились на турнире за руки прекрасных дам? Ни один из нас не ходит под заклятием.– Только плут или дурак будет состязаться с тобой. В последний раз, когда я оказался настолько глуп, чтобы принять вызов, ты разрезал подпругу на моем седле. – Когда они вставали, Гийом хлопнул Саймона по спине. – Идем, мы с Джулианом хотим, чтобы ты отправился в Кинлох до того, как одна из этих сестер-ведьм сглазит тебя, Саймон.
Джулиан стоял с Гийомом, наблюдая, как Саймон уводит рыцарей, за которыми следовали лучники, пехотинцы и щедро оплаченные наемники от Эдуарда – мрачные, упрямые, с голодными глазами и пустыми душами. Джулиан знал, что брат разделяет его мрачные предчувствия из-за того, что Саймон один отправляется на взятие Кинлоха.Скользя взглядом по высоким холмам, окружающим Глен-Шейн, Гийом заговорил:– Грустно, что здесь нет Кристиана. Ему понравились бы эти пурпурные холмы. Земли Кинмарха могли бы принадлежать ему. Можно было бы заново отстроить замок, чтобы охранять вход на перевал.У Джулиана болезненно сжалось сердце.– Какая ирония!.. Он заслуживал быть здесь, в то время как я, его брат-убийца…– Замолчи! Я не желаю этого слушать, – оборвал его Гийом. Джулиан отвернулся, но брат схватил его за руку, чтобы удержать. – Кристиан нашел Божий покой. Стыдно, что ты не можешь сделать то же самое. Может быть, разговоры о нем и его смерти в конце концов положат эти терзания в могилу вместе с ним.– Оставь меня в покое! – огрызнулся Джулиан, высвободив руку.– Кристиан не позволил бы тебе нести это бремя вины. Вы любили друг друга. Саймон или я сделали бы такой же выбор, будь мы там. Проклятие, Джулиан, это грех – никогда не произносить его имя. Если мы говорим о нем, значит, он живет в наших сердцах. Его добрая душа наблюдает за нами.– Даже больше – с момента входа в эту варварскую долину я чувствую его. Я ловлю себя на том, что спрашиваю, что он думает о наших новых землях. – Джулиан смотрел на стаю воронов, поднявшуюся в небо, вспугнутую движением войска, как будто искал у них ответа или прощения. – Кристиан всегда защищал мою спину. Но в то единственное мгновение, когда я был ему нужен, меня не было рядом.– Видит Бог, Джулиан, мысль о его гибели бередит твою душу. Отпусти себе этот грех. Тебе не приходило в голову, почему ты с самого начала так стремился завладеть Гленроа? Ты никогда не думал о других владениях. Только о Гленроа. Возможно, это потому, что ты так сильно чувствуешь его присутствие. Его рука вела тебя сюда, где судьба предлагает тебе шанс найти покой, который ты так отчаянно ищешь.Закрыв глаза, Джулиан крепко сжал веки.– Мой разум уходит в себя. Эти приступы черной ярости становятся все более неконтролируемыми, так же как и боль, сопровождающая их, Я молюсь, чтобы найти хоть какое-нибудь утешение здесь, в этих туманных холмах.Гийом медленно обвел взглядом пурпурное кольцо высоких пиков, которое, казалось, защищает весь Глен-Шейн. Он помолчал, прислушиваясь к крикам воронов.– Это не игра воображения, но должен согласиться, есть что-то необычное в этой долине. Это странное, унылое место связано с колдовством. Эти шотландцы, даже их женщины, обладают упрямством, которое наш король, полагаю, недооценивает. Не знаю, найдешь ли ты покой, к которому так стремишься, в этой языческой стране с такой девушкой, как леди Тамлин. Не будет ли она делать, тебе все наперекор?– Что-то притягивает меня к этому месту. У меня такое ощущение, будто здесь мой дом. – Смущенный Джулиан пожал плечами. Зачем он все это говорит брату? Тот наверняка сочтет его сумасшедшим. – Единственное, в чем я уверен, так это в том, что не могу больше жить так, как жил раньше.– Тогда возьми леди Тамлин в жены, она родит тебе сына, и ты назовешь его Кристианом.Джулиан кивнул.– Ты можешь простить мне потерю наших владений?– Шеллон всегда принадлежал тебе. Не мне и не Саймону, поскольку мы бастарды, незаконнорожденные сыновья твоего отца. Однако ты сделал все, что в твоих силах, чтобы заставить весь мир поверить в иное. Мы с Саймоном были рады стать твоими баннеретами. Не было необходимости предлагать нам Лохшейн и Кинлох. Я знаю, с каким трудом ты добился папского разрешения на наши браки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91