Гном долго стоял и размышлял, потом сложил свитки в ларец и
накинул петлю замка. Они не были предназначены для него.
Норисса зашевелилась и забормотала во сне, ворочаясь беспокойно.
Байдевин заботливо укрыл ее плечи одеялом, нежно прикоснулся к щеке.
Слишком многое было в этом мире не для него.
Покачиваясь, Байдевин вышел из комнаты Нориссы, пройдя мимо Иллы,
уснувшей на своей кровати. Оказавшись в главной пещере, среди
устраивающихся на ночлег солдат, он обнаружил, что день прошел.
Боль, которую испытывал он, не давала ему сомкнуть глаз и отдохнуть.
Она выгнала его ко входу в пещеру, где он, ничего не видя, вглядывался в
бесконечный дождь. Он все еще был там, когда крики Иллы, сообщавшие об
исчезновении Нориссы, подняли всех на ноги.

35
Колдун и колдунья оставались в своих шатрах два дня кряду, собирая
силы. Пэшет тоже не покидал своей штабной палатки, леча руки и пестуя
ненависть.
На исходе второго дня Фелея снова вызвала к себе Тайлека, и они
погрузились в магию уже вдвоем. Фелея намеревалась пробить защитный
барьер, который не позволял ей пробиться к горе с пещерой.
Пашет и его люди могли только ждать, пока в воздухе концентрировались
мощные магические силы и земля вздрагивала все чаще.
Этой же ночью Пэшет наблюдал целую процессию факелов, которая
спустилась от устья пещеры вниз, к подножью горы. У края ущелья шествие не
остановилось, а двинулось через ущелье, образовав повисшее в пустоте
огненное полукольцо.
На рассвете давление магии Фелеи усилилось. Воздух на краю ущелья
засиял красным, которому противостояло голубое свечение. Пэшет физически
ощущал, как борются две могущественные силы. Потом непреодолимый барьер
рассыпался целым водопадом искр. Пэшет имел на этот случай приказ,
поэтому, как только барьер противника исчез, он уже стоял на краю ущелья
во главе своего войска.
Они увидели широкую каменную арку, соединяющую противоположные
стороны ущелья. С другой стороны ущелья их поджидала еще одна армия. Перед
рядом палаток в обычном порядке выстроились вооруженные воины. Пэшет
разглядел среди них фигуру своего гнома, рядом с которой стоял старик в
сером плаще мага. В левой руке волшебник держал посох, с конца которого
устремлялось вверх яркое сияние. Это сияние образовывало над солдатами
некое подобие тента, скрывающего их от капель дождя.
По рядам солдат Пэшета пронеслось легкое движение и шепот. Для них
появление армии было сюрпризом, и неприятным. Уверенные в могуществе
Фелеи, надеясь на защиту ее магии, солдаты рассчитывали на скорый и
победный конец их вылазки, после которой они в кратчайший срок смогут
вернуться в свои обжитые казармы в долине. Изрядно сбитые с толку
способом, которым их доставили в этот горный край, они испытывали
разочарование и тревогу, вызванную также непрекращающимися потоками
странного дождя. Но, прежде чем они осмелились открыто возроптать, Пэшет
направил их в бой.

36
Норисса уверенно шагала по неосвещенному тоннелю. Она шла босиком, но
холодный камень под ногами не причинял ей никакого неудобства. Если бы она
пользовалась только зрением, она бы не увидела ничего, но ее вел Он.
Прикосновение его "неслышной речи" вытащило ее из глубин сна. "Твой
путь не закончен, - произнес голос. - Иди, иди ко мне!" И Норисса, ответив
на его зов, всплыла к действительности сквозь сладкие воспоминания об
очищающих слезах и целебных объятиях. Она проснулась в окружении грубой
реальности своей маленькой комнаты, высеченной в скале.
Когда она проходила мимо, Илла не пошевелилась. Ни Медвин, ни Бремет,
ни один из солдат не заметил, как она шла между ними, словно она была
бесплотным духом за пределами их восприятия. Она прошла мимо алтаря и, ни
на мгновение не задумавшись, сквозь заднюю стену пещеры. Стена ли
отворилась, чтобы пропустить ее, или это она двигалась в самой ее толще,
не тревожа вещества, из которого была сложена гора, - этого Норисса не
знала. Даже теперь ее двойное зрение не могло подсказать ей, движется ли
она в промежутках между каменными стенами или прямо сквозь эти стены,
внутри камня. Но она видела теперь их как бы со стороны. В то время как
она сама видела, как бледнеют и исчезают каменные стены, ее другая
сущность наблюдала за ее собственным приближением, мечась и мигая между
"здесь" и "не здесь".
Он был похож на отдаленный сгусток мрака на границе ее видения, на
быстрый серебряный блеск в темноте. Воспоминания стали пробуждаться в ней.
А потом она попала туда, где был Он.
- Добро пожаловать, претендент и проситель. Я долго ждал тебя.
От него исходил буквально физически ощутимый запах ожидания, и в
темноте вспыхивали темно-зеленые огни.
- Я не спал все это время из боязни, что твоя жизнь угаснет и ты не
придешь разбудить меня. Но теперь я снова смогу уснуть с уверенностью,
зная свою цель.
Его слова окутали ее теплом. Его голос состоял не из звуков, а из
мягкого трепета, который прикасался к ее разуму. Его образ и его зрение
пропадало, оставляя ее наедине с тем, что видели ее собственные слабые
глаза. Она чувствовала, как он словно подавляет ее, но все равно его
присутствие ощущалось как прикосновение к чему-то сокровенному. Норисса
попыталась потрогать его, но обнаружила, что ее руки прижаты к ее бокам, а
все тело заключено в таком узком пространстве, что при каждом вздохе ее
грудь и спина прикасались к холодному камню, хотя под ногами она
чувствовала только воздух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136