На данный момент этого было
достаточно.
Перевалив через кромку обрыва, Байдевин заставил кайфара спуститься к
воде по крутому береговому склону. У самой воды кайфар попятился, чуть не
сбросив своего седока: снова входить в ледяную воду ему не хотелось. Гном
направил животное вперед, слегка пришпорив его пятками. Кайфар вошел в
реку, но вдруг шарахнулся в сторону и был тут же захвачен быстрым
течением, которое потащило его на глубину. Байдевин судорожно вцепился в
густой мех и отпустил поводья, в то время как он сам старался держать
голову над водой.
Казалось, он барахтался в ледяной воде целую вечность. У гнома не
хватило роста, чтобы оставаться в седле и держать голову над водой, и
поэтому, погрузившись с головой, он бросил своего кайфара и выплыл на
поверхность. Он сознавал, что продолжает мертвой хваткой держаться за
короткую гриву кайфара, и чувствовал, как наливаются тяжестью мускулы рук
и ног. Байдевин начал задыхаться, в груди появилась тяжесть, словно его
плотно завернули в саван. Он уже не мог понять, вдыхает ли он воздух или
воду, но и разница казалась ему уже не важной. Далеко-далеко какие-то
голоса звали его по имени, предупреждали об опасности, но ему уже не
хватало сил, чтобы послушаться. Он слишком устал, слишком тяжелы вдруг
оказались его члены, а горло пылало от желания вдохнуть хоть немного
воздуха. Пусть зовут, он ответит им немного погодя, когда немного
отдохнет, когда каждый глоток воздуха не будет стоить ему таких отчаянных
усилий... темнота окружила его, и он провалился в теплоту и покой.

11
В невероятном свете пламени далеко позади себя Норисса увидела, как
споткнулся в воде кайфар Байдевина. Она видела, как гном боролся с
животным, стараясь обрести над ним контроль и вывести к берегу, и как
течение захватило обоих и повлекло дальше. Гном и его кайфар то исчезали
под водой, то снова появлялись на поверхности.
Норисса пришпорила своего кайфара и поскакала по берегу за ними,
время от времени зовя Байдевина по имени. Когда кайфар и вцепившийся в его
гриву гном снова появились на поверхности реки, Норисса направила своего
кайфара в реку, наперерез течению.
Ее верховое животное также зафыркало и попыталось даже встать на
дыбы, но оно было не в силах бороться сразу с двумя могучими силами. Одной
из этих сил было стремительное течение, а второй - Норисса; амулет обжигал
ее шею даже в ледяной воде реки. Она чувствовала, что Медвин следует за
ней, но все ее внимание было приковано к Байдевину. Когда она поравнялась
с ними, кайфар гнома снова ушел под воду, увлекая за собой седока. Норисса
вслепую пошарила в воде рукой, и пальцы ее ухватились за что-то жесткое.
Норисса выпрямилась и водрузила бессильно повисшее тело Байдевина на холку
своего кайфара. К этому моменту она уже пересекла стремнину, и течение
само подталкивало ее и кайфара к противоположному берегу.
Сайдра!
Норисса ощутила, что этот край радушно приветствует ее, пока кайфар
взбирался на скользкий берег.
А затем среди пурпуровых теней какого-то нижнего плана сознания она
распознала тихую ярость свирепого существа, которое тут же набросилось на
нее. Норисса узнала своего ночного хищника, лишь только он вторгся в ее
разум, раздирая в клочья и отбрасывая в сторону все, чем она являлась. Он
с силой тянул и рвал сами ее представления о себе, пока от нее не остался
один лишь голый разум - сырой, примитивный, не скованный заученными
запретами и искусственными ограничениями. Этот зверь, Другой, швырнул ее в
омут бурлящих низменных желаний, в слабость и в страх - именно такой стала
ее подлинная суть. Сдаться - это была ее единственная надежда обрести
свободу.
Но было там и что-то еще. Дорожки слабого света, которыми Норисса
обозначила границы своего отчаяния, ручейки ярких искр, прокладывающие
себе путь между черными островами ужаса. Они становились все более
полноводными, пересекаясь и сливаясь между собой, ручьи света и реки огня
образовали прочную сеть, которая обволокла и надежно сдерживала темную
сторону ее разума. Норисса увидала источник этой силы, сверкающий гейзер
энергии, и приникла к нему. Яркий, обжигающий, извергался он над равниной
одиночества и отчаяния.
И все то, что оставалось от Нориссы, одна-единственная мысль и
желание, окунулось в эту купель бытия.
Норисса услышала, как Другой взвизгнул от ненависти и ярости, но он
не мог последовать за ней и отступал все дальше, пока не обратился в
стремительное бегство. Норисса продолжала блаженствовать в целительном
свете того, что было ее собственной силой, ее могуществом, ее волшебным
даром.

Сам воздух заструился, замерцал и стал разряженным, как на горной
вершине. Фелея дышала с трудом, издавая при каждом вдохе жалобные
мяукающие звуки, но часто и сердито. Ее сущность соприкоснулась с
сущностью той, другой, и чуть было не победила ту, которую она так долго
искала и ждала. Разумеется, она ожидала встретить сопротивление, но ей и
во сне не могли присниться такая сила и мощь, которые играючи отшвырнули
ее прочь. Она все еще чувствовала это соприкосновение - глубокое, резкое,
заставившее ее трепетать от боли, которой ей не приходилось испытывать с
самого детства. Вихрь сомнений одолевал ее. Она не была побеждена, просто
удивлена и отброшена, и она позволила гневу и острому желанию снова
разжечь в ней огонек уверенности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136