Байдевину оставалось только надеяться, что солдаты
Стаггета успели рассмотреть его фамильный герб. Это была единственная
вещь, которая могла спасти их от немедленной расправы.
Кальрик, лежащий рядом с Байдевином, внезапно вскочил на ноги и
потянул его за собой в туман. Меч его был наполовину вытащен из ножен, а
сам он зашипел на Байдевина:
- Тс-с! Слышишь?
Байдевин прислушался но не услышал ничего, кроме рева водопада,
обрушивающего огромное количество воды в узкую глотку ущелья внизу. Кода
же до его слуха донеслось позвякиванье уздечки и скрип металлических
башмаков на камнях, было уже поздно.
Из тумана выступила длинная шеренга всадников с обнаженными мечами,
их выдрессированные для войны кайфары представляли собой непреодолимый
барьер из плоти и стали доспехов. Из-за строя всадников выступили лучники
с натянутыми луками и прицелились. Голос одного из всадников приказал:
- Брось оружие и вставай на колени! Вы - пленники Брэзела Драта,
лорда Верховного Правителя Таррагонского.

Путь от реки к замку был настоящим унижением. Байдевин сразу назвал
себя д'жену, командиру отряда таррагонских солдат, сообщив свое имя,
происхождение и воинское звание в армии его дяди, но капитан войска только
велел отвести их в замок.
Конечно, всему поместью было известно об их переправе. Множество
солдат выехало им навстречу, так что, когда они подошли к воротам замка,
кварт д'жена, насчитывающий двадцать пять воинов, превратился в добрую
сотню. Начинало темнеть, и в свете факелов Байдевин узнал кокарды других
кланов и гербы по меньшей мере двух лордов. Многие лица тоже были ему
знакомы, но если солдаты и узнали его, то не подавали вида.
В замке их немедленно доставили в зал Совета. Этот зал бы гораздо
больше, чем в Виграмском поместье, но и здесь столы были составлены у
дальнего конца зала в форме подковы. Стоящий поперек длинный стол
предназначался для лордов, два других стола, стоящие под углом к нему,
предназначались для офицеров. Дымные факелы освещали стены зала и в их не
верном свете зрелище, представшее глазам Байдевина, выглядело довольно
мрачным.
На стене над столом, за которым сидели лорды Совета, были вывешены
гербы присутствующих. Как и ожидал Байдевин, здесь присутствовали
штандарты дяди с короной и венком, черно-красный стяг Стаггета с
окровавленным дакви посередине и сердце с мечом на бело-голубом фоне -
эмблема Брэзела Драта. Однако на выступе стены, выше этих флагов, Байдевин
с удивлением обнаружил чисто белое шелковое знамя с изображением рубиновой
палицы и свитка. Это был знак лорда Крета, хозяина провинции Идби Ранз.
Лорд Крет, кроме того, был еще и Верховным советником короля и чаще
заседал в королевском замке, чем в своем собственном поместье. То, что он
оставил короля ради того, чтобы оказаться здесь, не успокаивало.
Единственное, что заставило Байдевина укрепиться в своих ожиданиях,
было явление его кузена, Норвика Младшего, который не занимал своего
обычного места за столом офицеров, и как равный заседал за одним столом с
остальными лордами. И только одна причина могла послужить поводом к
подобному перемещению.
Дядя мертв!
Горе победило отчаяние, Байдевин любил дядю и рассчитывал на его
доверие и сочувствие в своих поисках военной поддержки, в которой
нуждались повстанцы. Он был уверен, что кузен примет его сторону, но его
беспокоили молодость и неискушенность Норвика Младшего, и Байдевин
опасался, что его голос не будет обладать достаточным весом при
голосовании.
Позади него угрожали оружием солдаты; глядя на совет лордов, Байдевин
разглядел в их глазах какое-то странное неприятие, словно они не были
друзьями и союзниками дяди. Один только Норвик Младший смотрел на него
приветливо, хотя продолжал хранить молчание и не протягивал руки.
И туг Байдевин почувствовал Другого, почувствовал изучающее
прикосновение чужой магии. Она кружила вокруг него, обволакивала, искоса
посматривала, пробовала; ее прикосновения были столь легки и мимолетны,
что Байдевин подумал о том, что, не пройди он соответствующей подготовки
под руководством Медвина, он ни за что бы не почувствовал этого. Тогда он
попытался закрыть свой разум от проникновения чужака, но невидимый
волшебник оказался очень сильным и слишком хорошо владел своим ремеслом.
Байдевин был вынужден покориться и позволить исследовать себя.
Когда действие магии внезапно прекратилось, он чуть было не упал
вперед - так упорно он сопротивлялся давлению чужого волшебства. Кальрик
ударил его в плечо. Когда Байдевин снова взглянул на стол лордов, он
увидел старика, стоящего возле кресла лорда Крета.
Старик был худ и невысокого роста, на плечах его был надет серый
плащ, которые носят волшебники. Поглаживая свою седую бороду короткими
привычными жестами, которые выдавали давнюю привычку, маг сообщил:
- Никакой злой магии или колдовства нет на этих людях, они явились в
своих подлинных обличьях. В одном из них, - маг указал на Байдевина, - я
обнаружил Знание. Его сила велика, но он недостаточно подготовлен.
И сразу же напряжение в комнате спало.
- Спасибо, Эзбер, - поблагодарил мага лорд Крет, упираясь руками в
стол и наклоняясь вперед, рассматривая стоявших перед ним людей с
пристальным вниманием.
Лорд Стаггет шумно выразил свое удовольствие заявлением мага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136