Спустя несколько секунд я пришел в себя и сквозь туман увидел лицо Натали Квинтон. Оно было прекрасным, холодным и надменным. Мое еще не до конца восстановившееся зрение создавало иллюзию белесой дымки вокруг ее волос.
- Его нужно убрать отсюда, - послышался голос Делани.
- Все в порядке, - ответила Натали. - Они уже в холле и направляются сюда.
Я немного напряг мускулы, поморгал, чтобы разогнать туман в глазах, и перевернулся на бок. Распахнулась дверь. На пороге стояли два огромных парня в легких, тонких рубашках и брюках, являвшихся официальной летней формой полиции Тампы.
Я сел на полу, вытянул ноги и стал ждать, когда комната перестанет тошнотворно качаться.
- Мы получили сигнал, - сказал один из полисменов.
- Да, да, я вам звонила, - подтвердила Натали Квинтон. - Этот человек, она слегка толкнула меня в спину мыском туфли, - совершил серьезное правонарушение. Я хочу, чтобы вы арестовали его и заперли покрепче в камере.
Полисмены оглядели комнату, высокомерно изогнутые брови стоявшей перед ними девушки, компресс, который Делани прикладывал к щеке, и разбросанные вокруг меня осколки лампы.
- Вы Эд Риверс, - произнес молодой сутулый полисмен.
Я не знал этих ребят лично, но видел их лица в управлении.
- Мне наплевать, кто он, - холодно сказала Натали. - Я хочу, чтобы вы приступили к выполнению своих служебных обязанностей.
- Мы прекрасно знаем свои обязанности, леди, поэтому и приехали сюда. Мистер Риверс, вы можете что-нибудь сказать?
- В данный момент его заявления не имеют никакого значения, - девушка Добавила в свой голос еще один кубик льда. - Он ворвался сюда как бандит и совершил зверское нападение на мистера Делани.
- Это серьезное обвинение.
- Такой человек не должен больше иметь лицензию частного детектива, добавила Натали. - И будьте уверены, мы присовокупим еще несколько достаточно убедительных обвинений. Незаконное проникновение в квартиру, драка, нарушение границ частного владения. С точки зрения морали тут тоже есть над чем задуматься. Мистер Делани музыкант, из-за повреждений рук он может потерять много рабочего времени и соответственно понести материальные убытки. Теперь наверняка все, кто пользовался услугами Риверса, разорвут с ним контракты.
Она не дурачилась. Ей действительно доставляло исключительное удовольствие добивать меня.
- Я свидетельница происшедшей здесь безобразной сцены и могу подтвердить намерение Риверса убить мистера Делани. Он бы сделал это, не появись я в квартире в последнюю минуту.
Пренебрежение мелькнуло в глазах девушки, и она скомандовала полисменам:
- Вам не кажется, что пришло время забрать его и вывести отсюда? Приступайте.
Сутулый парень покраснел и, не придумав, видимо, никаких возражений, кивнул своему коллеге. Они подхватили меня под руки, помогли подняться и освободили от груза тяжелого револьвера.
- Только без глупостей, мистер Риверс, - предупредил сутулый.
- Конечно.
- О Боже! - воскликнула Натали Квинтон. - Какие же мы грубые, невежественные люди. Нужно было попросить для Риверса машину мэра!
Полисмены предпочли не обращать внимания на это едкое замечание.
- Вы поедете с нами, чтобы написать заявление? - обратился сутулый к Делани.
- Обязательно поедет, - ответила девушка. Чучело, все еще державший на щеке компресс, ограничился простым кивком.
- Отлично, - вступил я в разговор. - А теперь послушайте мои показания. В гардеробе находится печатная машинка, футляр которой забит фотографиями.
- Никто не имеет права обыскивать мою квартиру без ордера, - заявил Делани, отняв от лица компресс, - если, конечно, не хочет попасть под статью незаконного вторжения в частные владения.
- Прикажите ему заткнуться, - посоветовал я полисменам.
- У себя дома, черт побери, я волен поступать, как мне вздумается!
- Вы боитесь, Риверс что-то обнаружил, мистер Делани? - спросил сутулый.
- Нет. Я отстаиваю свои права. Это вопрос принципа.
- Вы не имеете никаких прав, - заметил я и посмотрел на сутулого. Вызовите сюда еще одну патрульную машину и пусть кто-нибудь обыщет квартиру, пока вы будете везти меня в управление. Оформить ордер - дело нескольких минут. Закон трудно обойти.
- Неплохая идея, мистер Риверс.
- Послушайте! - возмутился Чучело. - Это выходит за всякие рамки...
Натали Квинтон положила руку на его плечо.
- О дорогой, пусть они делают, что хотят. По крайней мере, поймут сущность этого типа Риверса.
- Да, хорошо, - согласился Делани. - Гардероб в вашем распоряжении, ребята. Только будьте осторожны, не помните одежду. Не люблю, когда посторонние роются в моих вещах.
Напарник сутулого полисмена молча кивнул в знак того, что понял задачу. Он направился в спальню, а Чучело последовал за ним.
Я взглянул на холодно прекрасную Натали Квинтон. Слабая улыбка тронула ее губы. Несмотря на различия во взглядах, манере говорить, она напомнила мне своего отца. Не сводя глаз с очаровательного лица девушки, я обратился к сутулому:
- Мы можем ехать.
- Отличная мысль, - прокомментировала Натали.
- Что вы с ними сделали? - спросил я ее.
- С "ними"?
- Футляр. Фотографии.
- Понятия не имею, о чем вы.
- Выбросили, пока я лежал в нокауте?
- Смешной человек. Смешной и отвратительный. Девушка чувствовала себя сейчас великолепно, сознавая свое превосходство.
- Вы могли бы стать очень интересным мужчиной, если бы постарались.
- Я постараюсь при случае, но сомневаюсь, что достигну и половины того интереса, который представляет собой Делани.
- Что ж, у вас есть право иметь свое мнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42