- Это было всего один раз! - я принялась сдирать соломенную шляпу, казалось, она приросла к голове и уже успела пустить корни. Я прекрасно понимала, что выгляжу ужасно с мокрыми, слипшимися сосульками волосами и красной надавленной на лбу полосой, но больше таскать это проклятое сооружение на голове не было сил.
- После того, как я сожгла твою драгоценную рубашку, гладить ты мне сам больше не даешь, а что насчет машины...
- Я её обязательно разобью. - Закончил за меня Марк.
- Мы найдем этот дом! - заканючила я, меняя одну больную тему на другую. - Не сегодня, так завтра...
- Не завтра, так послезавтра, - подхватил Марк, - не послезавтра, так через месяц!
Он заказал ещё сока, и безжалостно продолжил:
- За все время этих круизов, мы сожгли столько бензина, сколько не палили за два месяца, я удивляюсь, как машина ещё до сих пор цела! Если так будет продолжаться, мы скоро пойдем петь в подземный переход или спустим все деньги, приготовленные на этот призрачный дом!
- В конце концов, это не твои деньги! - Огрызнулась я.
- Да, но когда ты их растратишь, недостающую сумму станешь клянчить у меня! Моя работа заброшена ко всем чертям, а я ведь как-никак начальник экспедиции, руковожу раскопками кургана! Но вместо этого, как полоумный мотаюсь в поисках неведомого счастья! Денег, потраченных на эти проклятые поездки, как раз хватило бы на оплату автошколы и катайся сама, сколько душе угодно!
- Маркусик! - снова заканючила я. - Ты не можешь меня бросить! С кем же я буду советоваться? Люди тратят намного больше времени, чтобы подыскать именно то, что нужно!
- Сто раз тебя просил, не называй меня "Маркусиком"! Советоваться ты можешь и с агентом по продаже недвижимости...
- Ну да, конечно, они так и норовят всучить всякую дрянь, да ещё и содрать подороже!
- О, тут я могу спать спокойно, в случае с тобой им ничего не светит!
- Ты и вправду так считаешь? - Расцвела я.
- Да, но дай договорить. Агентам ничего не светит, потому что все содрать и все всучить тебе успеют сами хозяева, поэтому злобным агентам ничего не перепадет!
- Тем более ты не можешь меня бросить!
- Я не могу позволить себе жечь бензин и впустую тратить время! Со дня на день мы должны найти древние саркофаги царей, я обязан быть на раскопках!
- Выходит, какие-то паршивые гнилые гробы тебе дороже счастья любимой женщины? - Обиделась я.
В ответ Марк лишь обреченно махнул рукой, видимо считая дальнейший разговор со мною бесполезным сотрясением воздуха.
- Значит, ты бросаешь меня на произвол судьбы? - уныло уточнила я. Оставляешь на растерзание голодным агентам?
- Я сделаю заказ в риэлторскую контору, постараюсь обрисовать им воздушный замок твоей мечты, рядом напишу сумму, в которую этот замок должен уложиться, и уверен, - они тут же дадут с десяток адресов, по которым ты вполне сможешь поездить самостоятельно.
- Представляю, сколько сдерут эти жулики!
- Ничего, я заплачу! - злорадно проскрежетал любимый мужчина. - Я ещё не полностью разорился на этом проклятом бензине и дрянных гамбургерах из придорожных забегаловок!
- Извините... - к нашему столику подошел парнишка лет тринадцати, в руках он держал пакет с овощами и зеленью.
- Иди, иди отсюда, мальчик! - отмахнулся Марк. - Ива, допивай сок, мы едем домой!
- Кажется, вы ищите дом?
- Ищу, - кивнула я. Какой хороший мальчик, ходит за продуктами, помогает маме! - А что?
- В нашем местечке продаются два дома, "Мальтийский Замок" и "Старая Сосна".
- Это что, у них названия такие, что ли? - Хмуро поинтересовался Марк.
- Да, это очень хорошие дома, вам понравится.
- А это далеко отсюда? - В моей душе шевельнулась недодавленная Марком надежда.
- Нет, совсем рядом.
- Покажешь дорогу? - Я не смотрела на Марка, но прекрасно слышала, как он недовольно сопит.
- Да, я там живу, заодно и меня подвезете.
- Вот и отлично, Марк, пойдем!
Всем своим видом выражая протест, ненавистный мужчина вылез из-за стола и поплелся на улицу.
Парнишка оказался очень общительным и, по пути, с удовольствием отвечал на все мои вопросы.
- Расскажи о "Мальтийском Замке", - попросила я, оборачиваясь к заднему сиденью машины, на котором расположился мальчик, - такое красивое название!
- Это старый дом, его какие-то князья или графья построили ещё в прошлом веке...
Тобишь в двадцатом? - Влез Марк.
Марк!
- Мне интересно знать, какой конкретно прошлый век он имеет в виду! Реставрировать столетнюю рухлядь я не собираюсь!
- Там недавно ремонт делали, мой отец помогал, - успокоил паренек. - А "Старая Сосна" совсем не старый, его года два как построили.
- А почему его продают? - Продолжал допытываться Марк.
- Хозяева куда-то уезжают.
- А почему продают "Мальтийский Замок"?
- Как молодая хозяйка погибла, так её вдов и поручил управляющему дом продать.
- "Вдовец", мальчик, нет такого слова "вдов"!
- Погибла? - ахнула я. - А что с нею случилось?
- Это почти пять лет тому назад было, может даже больше, я толком не знаю.
- И что, дом пять лет продают и никак продать не могут? - Хмыкнул Марк, аккуратно вписываясь в сложный поворот.
- Ну, его много народа приезжало смотреть...
- И никто не берет, - закончил Марк, - значит, нам обязательно должно понравиться!
- Там есть ещё и "Сосна", - подсказала я, разглядывая пейзаж за стеклами машины. Прекрасный загородный ландшафт с редкими частными домами вдохновлял своей свежестью, покоем и сочными, яркими красками.
- Запомни, это наш последний совместный вояж, - предупредил Марк, надеюсь, тебя хоть что-нибудь притянет! Если это будет "Сосна", то первое, что сделаю после покупки - сменю название. Когда меня спросят, где я живу, не хочу отвечать:
1 2 3 4 5 6 7