Ну, что, может, спать будем?
- Ага, конечно! - проворчал Пилат. - Перебили мне весь сон! Я теперь до утра не засну!
Через пять минут он уже храпел так, что с елок сыпалась хвоя.
- Спокойной ночи, Фантус, - сказал Ирвин.
- Хорошая шутка, - вздохнул сроут, думая, чем же заткнуть уши.
ГЛАВА ПЯТАЯ: КОГДА ЗАКОНЧИЛСЯ ЛЕС
Ирвин проснулся оттого, что ему очень жарко. Открыв глаза, он увидел, что под одним боком у него пригрелся сладко сопящий сроут, а под другим свернулся калачиком похрапывающий Пилат. Осторожно, чтобы их не разбудить, Ирвин поднялся и размял затекшие ноги. Костер давно погас, остывшие угли подернулись пушистым сизым пеплом. Золотистая тишина утреннего леса была тихой и прозрачной. Ирвин, глубоко вдохнул чистый хвойный воздух и достал из мешка тетрадь с карандашом. Присев неподалеку, он прислонился спиной к шершавому стволу ели, и стал быстро писать.
Час спустя, проснулся сроут. Он блаженно потянулся, зевнул и произнес:
- Доборе утро, Ирвин.
- Доброе утро, как спалось?
- Нормально, только замерз ужасно, как бы не простудиться, - он с грустью оглядел свою измятую шерсть и принялся вытаскивать из неё маленькие веточки и хвоинки. - Я выгляжу как бродяга, какой ужас, какой ужас! Надо бы где-нибудь искупаться и чем-нибудь причесаться... А что это ты там пишешь, Ирвин?
- Рассказ. Все никак не могу закончить.
- Рассказ? А про что?
- Вообще-то это ужастик.
- Дашь почитать?
- Дам, когда закончу. Фантус, а можно я в своем рассказе какого-нибудь монстра "сроутом" назову?
- Монстра, говоришь? - он задумался. - Пожалуй, можно, только сделай его пострашнее, позлораднее! Кстати, не пора ли будить Пилата? Что-то он разоспался.
Сроут подошел к спящей собаке и потрепал его за ухом.
- Пилатыч, вставай, солнце давно взошло! Эй, просыпайся!
- Не так, - улыбнулся юноша, - вот как надо: Пилат, иди завтракать!
- Иду... - пробормотал он сквозь сон. - Уже иду... Я уже пришел...
Пес с подвыванием зевнул и потянулся.
- Ну и горазд же ты дрыхнуть! - сроут принялся разводил костер.
- А где обещанный завтрак? - поинтересовался Пилат.
- У нас осталось немного сырых грибов, - ответил Фантус, - сейчас пожарим.
- А может, обойдемся чем-нибудь другим? - предложил пес. - Например, копченым мясом?
- Грибы! - твердо сказал сроут, нанизывая на прутики крупные оранжевые шляпки.
Позавтракав, они отправились дальше. Через полчаса Пилат остановился и сказал сроуту:
- Залезай! Ты так медленно идешь, что кажется, будто стоишь на месте!
- Мы, сроуты, вообще никуда и никогда не торопимся! - с достоинством заявил Фантус, забираясь на спину Пилата.
- Ты там потише когтями орудуй! - завопил пес. - Больно все-таки!
- Ой, извини, это я случайно. Можно я тебя за уши возьму?
- Зачем?
- Иначе я могу упасть.
- Ладно, только не царапайся.
Дальше они двигались гораздо быстрее и, ближе к полудню, наконец-то вышли из леса. Перед ними была удивительно красивая долина, окруженная далекими горами. Кругом цвели дикие кустарники и низкорослые деревца, откуда-то доносился мелодичный плеск воды...
- Это? - спросил сроут.
- Что?
- Это твоя Гондола?
- Шандола, - Ирвин посмотрел по сторонам, - не знаю, вроде не похоже, хотя я понятия не имею, как она должна выглядеть.
- Ничего, потом выясним. Я слышу, где-то журчит вода, и мысленно уже купаюсь.
Журчащей водой оказался небольшой водопад, льющийся из трещины скалы.
- Холодный, - уверенно сказал Пилат, не подходя близко, - а я вовсе не такой уж и грязный, смею вас заверить!
- Без всяких возражений! - строго произнес Ирвин. - Выкупаться тебе придется обязательно!
А сроут уже плескался, жмурясь от удовольствия. Ирвин разделся и вошел в воду, втаскивая за собой упирающегося пса. Пилат орал, плевался, ругался, а юноша усердно полоскал его в водопаде, но, стоило Ирвину только на мгновение ослабить хватку, как пес тут же вырвался, и выскочил на берег. Продолжая ругаться, он принялся отряхиваться, разбрасывая тучи брызг.
- Я просто вне себя! - возмущался Пилат. - Это же просто насилие над личностью!
- Зато посмотри, какой красивой и чистой личностью ты стал! улыбнулся Ирвин, выбираясь из воды.
- Вот именно, - поддержал его сроут, чинно плавая кругами, - теперь хоть видно, что ты трехцветный - коричневый, рыжий и немного белый.
- А раньше что ты думал? - проворчал пес.
- Что ты черный с зеленым! - сроут причалил к берегу и улегся сохнуть на травку.
- Ты все преувеличиваешь! Клевета сплошная!
Вскоре Ирвин решил искупаться еще, а Фантус и пес грелись на солнышке, наблюдая за ним.
- Худющий он какой, - сказал сроут, - прямо беда совсем. Сколько ему лет?
- Щенок еще, - Пилат критически осматривал себя. Высыхая, он становился все пушистее и пушистее.
- Скажи-ка, зачем вы топаете в эту страну?
- Так приказал Мудрый. Ирвин будущий правитель Антары, он должен многому научиться в этой стране, иначе он не сможет быть правителем.
- Это ему Мудрый сказал?
- Да.
- Тогда все ясно, - сроут вздохнул, - яснее ясного, он просто избавился от мальчишки, отослав его непонятно куда, неизвестно зачем. И как только родители отпустили его одного? То есть, только с тобой?
- Родителей у него нет, он рожден солнцем.
- Как интересно! - удивился Фантус. - Никогда не слышал о таком оригинальном способе размножения! Значит, он появился на свет только при участии одного единственного солнца?
- Ну, наверное, ещё и неба, я точно не уверен.
- Это уже лучше, а волосы у него сами по себе золотые или крашеные?
- Конечно сами по себе! - возмутился Пилат. - Еще чего не хватало! Ты, вон, от природы розовый или нет?
- Конечно от природы! Как ты мог обо мне такое подумать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9