- О чем спорите? - спросил Ирвин, выходя на берег.
- Да так, ни о чем. Как бы ты не простудился, - пес с беспокойством смотрел на своего хозяина, - вон, посинел весь!
- Сейчас согреюсь, - Ирвин лег в траву. Он был действительно очень худым, маленьким и казался почти прозрачным.
- М-да, - сроут задумчиво смотрел на мальчика. - Пойду-ка я пожалуй с вами, поищу эту страну, будь она неладна, а уж потом вернусь к себе.
- Чего это ты вдруг? - Пилат приподнял голову и, прищурившись, посмотрел на сроута.
- Страшно мне вас оставлять, случиться с вами что-нибудь, меня же совесть замучит. У всех сроутов есть совесть, значит и у меня должна быть.
- А почему это с нами что-нибудь должно случиться? - недовольно спросил пес. - Ты думаешь, я сам не смогу позаботиться об Ирвине?!
- Если не хотите, я могу не идти! Больно надо!
- Ну что ты, Фантус, - Ирвин убрал травинку, запутавшуюся в шелковистой шерсти сроута. - Мы будем очень рады, если ты пойдешь с нами. По пути мы будем всех расспрашивать про твой город, и выясним где он. Когда отыщем Шандолу, пойдем к тебе в гости, как тебе?
- Неплохо, вы славные ребята. Кто-то славный больше, кто-то, - он покосился на Пилата, - славный меньше, но все равно вы мне нравитесь оба.
- Как здесь хорошо, как хорошо! - Пилат развалился на траве кверху пузом, раскинув лапы в разные стороны. - Ну почему это не Шандола? Такая красота и вон, какая-то птаха над нами кружит...
Сроут посмотрел вверх и прищурился.
- Кого-то мне эта птаха напоминает, - медленно произнес он.
- Сейчас спуститься ниже и посмотрим, - Ирвин перевернулся на спину, глядя в высокое голубое небо. Птица действительно опускалась вниз, описывая большие ровные круги.
- А вот теперь я вижу кто это. Это Сизор-людоед, - сообщил Фантус.
- Извини, не понял? - Пилат перестал кататься по траве и посмотрел на сроута.
- Сизор-людоед, - спокойно повторил он. - Давайте улепетывать, пока не поздно!
- Куда? - запаниковал Пилат. - Куда бежать?!!
- В скалы!
Подхватив одежду, мешки, они бросились к виднеющимся неподалеку голым скалам. Пилат тащил в зубах сумку Фантуса, а Ирвин нес на руках руководящего побегом сроута.
- Вон туда! - кричал он. - Видите, там расщелина!
Они протиснулись внутрь и оказались в небольшом гроте.
- Уф! - в сердцах выдохнул Пилат. - Вот гадство!
- Главное, вовремя успели смыться!
- Да уж, - Ирвин огляделся по сторонам. - Симпатичный склеп, я хотел сказать гроб...
- Грот, - подсказал Фантус, - здесь сухо, спокойно, ничего не стрясется, если мы немного посидим здесь, заодно и отдохнем, как следует.
На земле лежало несколько больших плоских камней. Ирвин и сроут присели на них, Пилат улегся рядом.
- Слушай, а кто такой этот Сизор-людоед? - спросил юноша Фантуса.
- Ну, это такая большая мерзкая фиговина с крыльями, зубами и...
- Обидно, между прочим, - неожиданно прозвучал чей-то хрипловатый голос.
Друзья резво подпрыгнули, озираясь по сторонам. У грота оказалось два входа и, с противоположной стороны заглядывала здоровенная драконья голова на длинной чешуйчатой шее. У головы были грустные зеленые глаза и острый роговой гребень, похожий на небольшую корону. Увидев это явление, Ирвин, Пилат и сроут одновременно бросились на выход и застряли в нем.
- Ма-а-аа-ма-а-а!!! - заорал Пилат нечеловеческим голосом. Уби-и-ва-ают!
- Ну что вы, совсем нет! - голова внезапно оказалась прямо перед ними, и друзья бросились обратно в грот.
- Быстрее! - крикнул Фантус. - Выходим через туда!
Они кинулись к другому выходу, но в нем опять показалась драконья голова.
- Ну, куда же вы? - печально сказала она. - Если можно, будьте так любезны, если вас не затруднит, не могли бы вы хоть немного постоять на одном месте? Я не успеваю бегать туда и обратно.
Троица тяжело дышала, с ужасом глядя на голову.
- Сейчас нас будут есть! - простонал Пилат, закатывая глаза. - Вот сейчас! Сейчас! Прямо сейчас!
- Ну что вы, - вздохнула голова, - я не собираюсь никого есть, как вы могли подумать!
- А-а-а... разве вы не Сизор-людоед? - заикаясь, спросил пес.
Голова тяжело вздохнула.
- Вынужден признать, в этом вы правы. Именно я и есть это неприятное создание, но что поделать? Я же в этом не виноват, не так ли?
- Тогда вы очень странный людоед, - заметил сроут, - я таких ещё не встречал.
- А что поделать? - снова вздохнула голова. - В семье, как говориться, не без урода. Я натура тонкая, люблю прекрасное и уверен, что миром правит любовь.
- Потрясающе! - развел руками Фантус.
- А как вас зовут? - спросил Ирвин.
- Морро-Фойлин, пишется через тире, а вас?
- Я Ирвин из Антары, это мой пес Пилат, а это сроут Фантус из Буша.
- Очень, очень приятно познакомиться. Может, вы все же выйдете оттуда? Если честно, у меня сильно затекла шея, а это немного неприятное ощущение.
- А вдруг он нас специально выманивает? - зашептал Пилат сроуту. - А потом возьмет и сожрет!
Морро-Фойлин услышал это, грустно посмотрел на собаку и сказал:
- Я, безусловно, понимаю, мой вид вызывает негативные эмоции, но смею заверить - ваши подозрения совершенно беспочвенны.
- Я вам верю, - Ирвин вышел из грота.
За ним неуверенно двинулись сроут и пес. Морро-Фойлин оказался огромным драконом с изумрудно-зеленой чешуей и черными перепончатыми крыльями. У него было два длинных хвоста с острыми роговыми шипами и четыре мощных лапы с желтыми когтями.
- М-да, - запрокинув голову, сроут задумчиво разглядывал дракона, однако, какой вы огромный.
- Что поделать, это у нас семейное. Позвольте поинтересоваться, куда вы направляетесь?
- Я домой, - сказал Фантус, - а они ищут зачарованную страну Шандолу, не слыхали про такую?
Дракон глубоко задумался, а потом покачал головой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9