Мог ли датчик оказаться причиной аварии?
Да, подумала она. Это было вполне возможно.
Она выключила терминал и зашагала по цеху, направляясь к своей конторе. Н
ужно позвонить Рону Смиту, попросить проверить датчик. Кейси прошла под
брюхом самолета в сторону открытых ворот у северного торца ангара.
Приближаясь к воротам, она заметила двух мужчин, входивших в здание. В ярк
ом полуденном свете они казались неясными силуэтами, но Кейси видела, чт
о один из них одет в красную рубашку. А на голове другого она заметила бейс
больную шапочку.
Кейси вернулась к складам, чтобы попросить инспектора вызвать охрану. Но
инспектор уже ушел; за сетчатыми заборами никого не было. Кейси оглядела
сь и внезапно обнаружила, что цех пуст. Она увидела лишь пожилую чернокож
ую женщину, которая орудовала шваброй в дальнем углу ангара. До нее было о
коло километра.
Кейси бросила взгляд на часы. До появления рабочих второй смены оставало
сь пятнадцать минут.
Мужчины шагали ей навстречу.
Кейси развернулась и двинулась прочь, возвращаясь по пути, которым пришл
а сюда. Как-нибудь справлюсь, подумала она и, не теряя присутствия духа, от
крыла сумочку и вынула сотовый телефон, собираясь позвонить в охрану.
Аппарат не работал. Связи не было. Кейси сообразила, что находится в самом
сердце ангара, а под потолком натянута медная сеть, экранирующая радиопо
мехи, которые могли помешать испытаниям электронных систем самолета.
Она могла воспользоваться телефоном, только добравшись до противополо
жного торца здания.
На расстоянии километра от того места, где она находилась.
Она прибавила шаг. Каблуки туфель цокали по бетону. Казалось, звук разнос
ится по всему ангару. Неужели она и впрямь одна? Нет, конечно. В это самое мг
новение ее окружают сотни людей. Просто она их не замечает. Они находятся
внутри фюзеляжей либо за огромными стапелями, обступившими самолеты. Гд
е-то рядом сотни людей. С минуты на минуту кто-нибудь попадется ей на глаз
а.
Кейси оглянулась через плечо.
Мужчины нагоняли ее.
Кейси зашагала еще быстрее, почти побежала, спотыкаясь на высоких каблук
ах. Это попросту смешно, вдруг подумала она. Вице-президент “Нортон Эйркр
афт” мчится по цеху словно заяц в самый разгар дня.
Она пошла обычным шагом.
Она глубоко втянула в себя воздух.
Она оглянулась: мужчины еще приблизились.
Сумеет ли она постоять за себя? Нет, подумала Кейси. Когда вокруг ни души, с
двумя здоровяками ей не совладать.
Она пошла быстрее.
Слева от нее потянулись раздаточные окошки. Во время рабочей смены здесь
суетились десятки механиков, нагружая проволочные корзины комплектую
щими. Но сейчас у окошек никого не было.
Тишь да гладь.
Кейси оглянулась через плечо. Мужчины находились в пятидесяти шагах поз
ади и сокращали расстояние.
Кейси знала, что стоит ей закричать, и на подмогу ринутся десятки механик
ов. Громилы тут же исчезнут среди стапелей и лесов, и она окажется в очень
затруднительном положении. Она не переживет такого позора.
Нет, она не станет кричать.
Ни за что.
Но где же, черт возьми, пожарные извещатели? Куда подевались кнопки вызов
а экстренной медицинской помощи? Где кнопки оповещения об утечке опасны
х веществ? Они установлены повсюду. Кейси проработала в этом здании неск
олько лет. Она должна вспомнить, где они располагаются.
Она нажмет кнопку и скажет, что произошел несчастный случай…
Но где же кнопки?
Мужчины приблизились на расстояние тридцати шагов. Если они побегут, то
догонят Кейси в считанные секунды. Но они соблюдали осторожность Ч види
мо, тоже опасались, что в любой момент могут появиться люди.
Но Кейси не видела вокруг никого.
Справа возвышался лес голубых столбов Ч сборочных зажимов, которые уде
рживали секции фюзеляжа, пока их соединяли вместе. Последнее место, где м
ожно было укрыться.
Я Ч вице-президент. “Нортона”, а эти двое…
Плевать.
Кейси свернула направо, нырнула между столбов и, спотыкаясь, начала проб
ираться между ними, минуя лестницы и подвесные светильники. Она услышала
, как мужчины за ее спиной удивленно вскрикнули, потом бросились следом. Н
о Кейси уже двигалась в густой тени решеток. Двигалась очень быстро.


***

Кейси отлично ориентировалась в цеху. Она шла быстрым уверенным шагом, т
о и дело поглядывая вверх в надежде кого-нибудь заметить. Как правило, на
каждой платформе работали двадцать-тридцать человек, соединяя секции ф
юзеляжа в ярком свете флуоресцентных ламп. Но сейчас там никого не было.

Кейси услышала ворчание мужчин, с проклятиями натыкавшихся на распорки
столбов.
Она побежала, ныряя под низко нависавшие балки, перепрыгивая через кабел
и и кожухи, и вдруг оказалась на открытом пространстве. Участок номер чет
ырнадцать. Самолет стоял на своих шасси, высоко вздымаясь над полом. Еще в
ыше Кейси заметила подвесную платформу, окружившую хвост на высоте восе
мнадцати метров.
Она бросила взгляд на фюзеляж и заметила чей-то силуэт в иллюминаторе. В с
амолете кто-то есть.
Ну, наконец-то! Кейси взбежала по лестнице, щелкая каблуками по металличе
ским ступеням. Поднявшись на два пролета, она остановилась и огляделась.
Высоко над головой на подвесной платформе она увидела грузные фигуры тр
ех механиков в касках. Они стояли на “качелях” Ч платформе, подвешенной
в трех метрах от потолка ангара, Ч и собирали верхнюю секцию вертикальн
ого руля. Кейси слышала пронзительный визг электроприводов ручного инс
трумента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115