На вертелах жарилась дюжина каплунов, маленький мальчик переворачивал
их разом с помощью специального рычага. Она остановилась на мгновение, н
е зная, что делать, и тут в дверь вслед за ней ворвался де Кер.
Ц Вот ты где! Ц взревел он и замахнулся мечом.
Она увернулась и принялась пробираться между столами, заваленными гото
выми яствами и всякими продуктами, дожидавшимися своей очереди. Меч прос
вистел в воздухе, обрушив стопку тарелок. Кейт присела между столами. Пов
ара подняли крик. Она увидела гигантскую модель замка, сделанную из како
го-то печенья, и бросилась в ту сторону. Де Кер гнался за нею по пятам.
Ц Нет, сэр Роберт, нет! Ц кричали повара на манер хорового распева, а неко
торые из них так встревожились, что ринулись вперед, чтобы остановить ры
царя.
Де Кер размахнулся снова. Кейт опять увернулась, и меч обезглавил кусок з
убчатой стены замка, подняв облако белой пыли. При виде этого кощунства п
овара испустили дружный вопль ужаса и бросились со всех сторон на де Кер
а, крича, что этот торт сделан специально для лорда Оливера, что он похвали
л его и что сэр Роберт не должен больше касаться этого торта. Роберт, изрыг
ая проклятия в тщетных попытках стряхнуть с себя поваров, растянулся на
полу.
Кейт в растерянности выскочила через ту же дверь обратно во двор.

* * *

Справа она увидела закругленную стену часовни. Ее, видимо, подновляли; вв
ерх, на стену, вела лестница, а на крыше, где работали кровельщики, были вид
ны какие-то небрежно связанные подмости.
Кейт стремилась уйти подальше от толпы и солдат. Она знала, что за часовне
й имеется узкий проход, отделявший ее от внешней стены башни замка, и брос
илась туда. На бегу она слышала, как де Кер Ц он тоже выбрался из кухни Ц о
тдавал какие-то приказы. Кейт бежала, напрягая все силы; она пыталась выиг
рать хоть немного расстояния. Заворачивая за угол часовни, она увидела, к
ак несколько солдат кинулись в другую сторону. Очевидно, они хотели пере
хватить ее в дальнем конце прохода.
Сэр Роберт пролаял солдатам еще какие-то приказы, завернул за угол вслед
за беглянкой Ц и застыл на месте. За спиной у него замерли ратники; послыш
ался недоуменный ропот.
Они уставились в узкий Ц всего четыре фута Ц проход между замком и часо
вней. Проход был пуст. В его дальнем конце так же, остолбенев, стояли еще не
сколько солдат, глядя на своих товарищей.
Женщина исчезла.

* * *

Кейт висела на стене часовни на высоте в десять футов, спрятавшись среди
густого плюща, взбиравшегося к обрамленному декоративными колонками о
кну. Даже в этом случае ее легко заметил бы любой, кто догадался бы взгляну
ть вверх. Но в проходе было темно, и никто этого не сделал. Она слышала, как д
е Кер сердито крикнул:
Ц Идите за остальными помощниками и прикончите их на месте!
Ц Но, сэр Роберт, ведь они помогают магистру лорда Оливера… Ц возразил б
ыло кто-то из ратников.
Ц Это приказ самого лорда Оливера. Убейте их всех!
Воины побежали в замок.
Де Кер выругался и принялся о чем-то говорить с одним из оставшихся ратни
ков. Правда, на сей раз они переговаривались шепотом, и электронный перев
одчик в ухе Кейт лишь негромко потрескивал, так что узнать содержание эт
ого разговора ей не удалось. По правде говоря, она и так была удивлена тем,
что смогла так много услышать.
Но каким же образом? Ведь они же как будто находились слишком далеко; она н
е должна была так ясно слышать слова де Кера. И все же его голос звучал оче
нь четко, почти как на сцене. Возможно, акустика прохода…
Взглянув вниз, она увидела, что не все солдаты умчались выполнять приказ
рыцаря. Они лишь отошли в сторону и слонялись неподалеку. Так что спустит
ься на землю она не могла. И Кейт решила подняться вверх, на крышу, и подожд
ать, пока суматоха уляжется.
Двускатная крыша часовни, все еще залитая солнечным светом, была покрыта
черепицей; кое-где в ней зияли отверстия Ц оттуда сняли требовавшие зам
ены плитки, но еще не положили новые. Скат оказался довольно крутым. Кейт п
рисела на корточки в желобе и негромко позвала:
Ц Андре!
В ухе раздался какой-то хрип. Кейт показалось, что она слышит голос Марека
, но его заглушили статические разряды.
Ц Андре, они пошли убивать вас.
Теперь не было даже намека на голос, лишь треск разрядов.
Ц Андре?
Тщетно.
«Возможно, стены вокруг экранируют, Ц подумала Кейт, Ц и мне удастся до
биться большего с вершины крыши». Она начала карабкаться по крутому скат
у, огибая участки, на которых меняли черепицу. На каждом таком участке кро
вельщик устраивал небольшую платформу, где стояла лохань для раствора и
лежала кучка плиток. Щебет птиц заставил ее приостановиться. Кейт увидел
а, что эти отверстия в крыше сквозные, и…
Сверху донесся какой-то скребущий звук. Взглянув туда, она увидела голов
у солдата. Вот он забрался верхом на конек и посмотрел на нее.
Второй солдат.
Так вот почему де Кер говорил шепотом: он все же увидел ее на стене и посла
л солдат, чтобы те забрались по лестнице с противоположной стороны.
Она опустила взгляд и увидела, что в проходе тоже стояли солдаты. И тоже см
отрели на нее.
Вот первый солдат начал спускаться к ней.
Теперь ей оставалось только одно. Отверстие, которое кровельщик оставил
в крыше, было довольно большим: квадрат два на два фута. Сквозь него она ви
дела стропильный брус, а внизу, футах в десяти, каменные своды потолка час
овни. Поверх сводов лежали узкие деревянные мостки.
Кейт проползла через отверстие и спрыгнула на потолок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174