Все они носили зелен
ые с черным цвета Арно. Солдаты систематически проверяли все хижины, при
лепившиеся к стенам монастыря. Глядя на них, Крис увидел Марека, направля
вшегося в сторону солдат. Марек как-то сгорбился; подволакивая ногу, он та
щил в руках охапку какой-то травы. Солдаты остановили его. Марек подобост
растно поклонился. Весь он казался каким-то маленьким, усохшим. После тог
о, как он показал солдатам, что держал в руках, те рассмеялись. Кто-то из них
несильно оттолкнул его. Марек еще раз поклонился и, все так же сгорбившис
ь и прихрамывая, побрел дальше.

* * *

Кейт видела, как Марек прошел мимо развалин хижины, в которой они прятали
сь, и скрылся за углом монастырской стены. Он явно не собирался подходить
к ним, пока поблизости бродили солдаты.
Крис, все так же дрожа, забрался обратно под навес. Похоже, что он был ранен
в плечо: на одежде виднелось большое пятно засохшей крови. Девушка помог
ла ему расстегнуть камзол, он сморщился и закусил губу. Кейт осторожно за
драла его полотняную нижнюю рубашку и увидела, что всю левую сторону гру
ди покрывает огромный уродливый фиолетово-черный синяк, отливавший по к
раям желтизной. Видимо, его оставило копье, сбросившее беднягу с коня.
Увидев, как изменилось ее лицо, Крис прошептал:
Ц Что, так плохо?
Ц Я думаю, что это просто ушиб. Хотя, возможно, есть и трещины в ребрах.
Ц Чертовски болит.
Она оттянула широкий ворот рубашки с плеча Криса; показалась оставленна
я стрелой рана: косой порез в пару дюймов длиной, покрытый толстой коркой
запекшейся крови.
Ц Ну как? Ц спросил Крис, внимательно следивший за выражением ее лица.
Ц Просто порез.
Ц Инфицированный?
Ц Нет, с виду чистый.
Она приподняла рубаху сзади и увидела огромный синяк на спине Криса и ещ
е один на боку, под рукой. Вообще-то все его тело представляло собой один б
ольшой ушиб. Он должен был испытывать сильную боль. Кейт была поражена те
м, что он больше не жаловался. В конце концов, это же был тот самый парень, ко
торый мог закатить истерику, если на завтрак ему подавали омлет с сушены
ми, а не свежими грибами И мог всерьез обидеться, если ему предлагали вино
, которое он не любит.
Она стала застегивать его камзол, но Крис остановил ее:
Ц Я и сам могу с этим справиться.
Ц Я помогу тебе…
Ц Я же сказал, что справлюсь сам.
Кейт убрала руки.
Ц Ладно, ладно…
Ц В любом случае мне нужно заставить руки двигаться как следует, Ц объя
снил Крис.
Хотя он непроизвольно морщился и с каждой пуговицей ему приходилось бук
вально бороться, он застегнул их все до одной. Но потом откинулся к стене в
изнеможении, закрыв глаза; от усилий и боли его лоб покрылся крупными кап
лями пота.
Ц Крис…
Он открыл глаза.
Ц Я в полном порядке. Не волнуйся за меня. Я совершенно здоров.
И он говорил правду.
Кейт внезапно показалось, будто рядом с ней сидит совершенно незнакомый
человек.

* * *

Когда Крис увидел свое плечо и грудь Ц грудь была фиолетовой, цвета лежа
лого мяса, Ц он сам удивился своей реакции. Травма была серьезной. Он дум
ал, что почувствует испуг, снова задрожит. Но вместо этого он ощутил в себе
облегчение, чуть ли не беззаботность. Боль могла затруднять ему дыхание,
но она не имела значения. Он просто радовался тому, что жив и видит наступл
ение нового дня. Его привычные жалобы, капризы и неуверенность в собстве
нных силах внезапно показались совершенно неуместными. Вместо них он об
наружил в себе какой-то источник безграничной энергии Ц почти агрессив
ной живучести; он не мог припомнить, чтобы когда-либо испытывал подобное
состояние. Он чувствовал, как разливается она по его телу, подобно своеоб
разной лихорадке; мир вокруг казался ярче, более открытым для эмоциональ
ного восприятия, чем прежде.
Это туманное, седое утро обладало какой-то первозданной красотой. Прохл
адный влажный воздух был напоен ароматами влажной травы, влажной земли.
Каменная стена, на которую он опирался спиной, поддерживала его. Даже бол
ь была ему полезна, потому что она изгнала всю ненужную рефлексию. Он ощущ
ал себя очистившимся, настороженным и готовым ко всему. Это был иной мир с
иными законами существования.
И сейчас он впервые влился в него.
Полностью.

* * *

Марек вернулся, когда солдаты скрылись из виду.
Ц Вы понимаете, что происходит? Ц спросил он.
Ц А что?
Ц Солдаты ищут троих людей из Кастельгарда: двоих мужчин и женщину.
Ц Зачем?
Ц Арно хочет поговорить с ними.
Ц Разве неприятно достичь популярности? Ц проронил Крис с кривой усме
шкой. Ц Все мечтают с нами познакомиться.
Марек дал каждому по горсти влажной травы и листьев.
Ц Полевая зелень. Это завтрак. Ешьте.
Крис принялся, громко чавкая, пережевывать растения.
Ц Восхитительно, Ц сказал он. Именно это он имел в виду.
Ц Травка с зубчатыми листьями Ц пиретрум. Она снимет боль. Белые стебли
Ц ива. Уменьшит отеки от ушибов.
Ц Благодарю, Ц сказал Крис. Ц Это как раз то, что нужно.
Марек недоверчиво взглянул на него.
Ц Парень здоров? Ц спросил он, взглянув на Кейт.
Ц Лично я считаю, что он в полном порядке.
Ц Отлично. Тогда ешьте, а потом мы пойдем в монастырь. Если, конечно, сможе
м пробраться мимо стражи.
Кейт сняла парик.
Ц Это не составит проблемы, Ц сказала она. Ц Они ищут двоих мужчин и жен
щину. Посмотрите-ка, у кого нож острее.

* * *

К счастью, девушка и так ходила с короткой стрижкой. Мареку потребовалос
ь всего несколько минут, чтобы срезать самые длинные пряди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174