Кое-какие захватывающие новости об одном из проектов.
Крамер затаила дыхание, Ц Боб, но ведь все наши проекты долговременные,
Ц возразил Гордон.
Ц Один из них должен быть близок к завершению. Скажем, «Дордонь».
Ц Нет-нет. Я бы не советовал говорить о нем.
Ц Мне самому нужна победа, Ц заявил Дониджер. Ц Профессор Джонстон на
наши никели
Никель (амер. разг.) Ц монета в пять центов
просидел во Франции со своими йельцами уже три года. У нас должно бы
ть что-нибудь, что можно было бы показать.
Ц Еще не время, Боб. В любом случае у нас еще мало земли.
Ц Земли вполне достаточно.
Ц Боб…
Ц Туда отправится Диана. Она сможет как следует надавить на них.
Ц Профессору Джонстону это не понравится.
Ц Уверен, что Диана справится с ним.
Один из ассистентов выглянул из конференц-зала и оглядел холл.
Ц Черт возьми, еще минуту! Ц резко проронил Дониджер, но тут же двинулся
к двери.
На мгновение задержавшись, он кинул через плечо:
Ц Немедленно займитесь этим.
Затем он вошел в зал и закрыл за собой дверь.

* * *

Гордон шел рядом с Крамер по коридору. Ее высокие каблуки звонко цокали п
о полу. Скосив глаза вниз, Гордон увидел, что она носила со строгим черным
костюмом черные босоножки без пятки. Это был классический облик Крамер:
одновременно и соблазнительная, и недосягаемая женщина.
Ц Вы уже знали об этом? Ц спросил Гордон.
Она кивнула.
Ц Но совсем недолго. Он сказал мне всего лишь час назад.
Гордон ничего не ответил. Он подавил раздражение. Гордон сотрудничал с Д
ониджером уже в течение двенадцати лет, со времен «Эдвенсд магнетикс» В
МТК он проводил в промышленных масштабах исследования на двух континен
тах, осуществляя руководство работой множества физиков, химиков и специ
алистов по компьютерам. Он должен был самостоятельно изучить теорию све
рхпроводимости металлов, фрактальной компрессии, квантового замещения
и ионообмена в мощных потоках. Он по горло погрузился в теоретическую фи
зику Ц ее самые ужасные отрасли Ц и смог добиться результатов: исследо
вания шли по графику, денежные перерасходы были управляемыми. Но, несмот
ря на его успешную работу, Дониджер все же никогда по-настоящему не довер
ял ему.
Крамер, напротив, все время пребывала в особых отношениях с Дониджером. О
на начала как сотрудник юридической фирмы, работавшей на компанию. Донид
жер решил, что она толковый классный юрист и взял ее к себе на службу. На пр
отяжении следующего года она была его любовницей, и, несмотря даже на то, ч
то их близкие отношения давно ушли в прошлое, президент МТК все еще присл
ушивался к ней. За эти годы Диане удалось предотвратить несколько потенц
иальных несчастий.
Ц На протяжении десяти лет, Ц сказал Гордон, Ц мы молчали об этой техно
логии. Когда думаешь о ней, то она кажется настоящим чудом. Трауб оказался
первой жертвой несчастного случая, ушедшей из наших рук. Хорошо еще, что о
н попал к какому-то тупоголовому копу и дальше дело не пойдет. Но если Дон
иджер станет подгонять события во Франции, люди могут начать прикидыват
ь хвост к носу. Ведь в Париже мы уже обзавелись репортером, пытающимся коп
аться в наших делах. Разве не может получиться так, что Боб невольно раскр
оет наши секреты?
Ц Я знаю, что он думал обо всем этом. Это и есть вторая большая проблема.
Ц Огласка?
Ц Да. Опасность того, что все это выйдет наружу.
Ц И его это не волнует?
Ц Нет, очень волнует. Но у него, кажется, есть план решения проблемы.
Ц Надеюсь на это, Ц сказал Гордон. Ц Потому что мы не можем все время ра
ссчитывать на то, что в наше грязное белье не вздумает заглянуть никто, кр
оме тупоголового копа.

* * *

На следующее утро молодой офицер полиции Джеймс Уонека явился в больниц
у МакКинли. Он искал Беверли Цоси, рассчитывая, что она посмотрит отчет о в
скрытии трупа умершего накануне старика. Но ему сказали, что Беверли ушл
а на третий этаж, в отделение функциональной диагностики. Он решил отпра
виться туда же.
Он нашел Беверли рядом с белым сканером в маленькой выкрашенной бежевой
краской комнате. Она разговаривала с Кельвином Чи, оператором магниторе
зонансного томографа. Тот сидел перед терминалом компьютера, выводя на э
кран одно за другим черно-белые изображения. Каждое из них состояло из пя
ти кругов, расположенных в ряд. По мере того как Чи сменял кадры на экране,
круги становились все меньше и меньше.
Ц Кельвин, Ц сказала Беверли, Ц этого не может быть. Это какой-то артеф
акт.
Ц Вы просили меня, чтобы я посмотрел данные, Ц ответил оператор, Ц а теп
ерь не верите мне? Я говорю вам, что это не артефакт. Это реальная картина В
от посмотрите на другую руку.
Чи пощелкал клавишами, и на экране появился расположенный в горизонталь
ной плоскости овал, в котором были хорошо видны пять бледных кругов.
Ц Вот. Это ладонь левой руки во фронтальном срезе. Ц Он повернулся к Уон
еке. Ц Примерно это вы могли бы увидеть, если бы положили кисть руки на ко
лоду мясника и он рубанул бы ее вертикально чуть впереди запястья.
Ц Очень мило, Кельвин.
Ц Ну, я просто хочу, чтобы всем было понятно.
Он вновь обернулся к экрану.
Ц Ладно, теперь подробности. Пять кругов Ц это пять пальцевых костей. Во
т это Ц сухожилия, идущие к пальцам. Вы же помните, что мускулы, управляющ
ие кистью, находятся главным образом в предплечье. Дальше. Этот кружочек
Ц радиальная артерия, которая несет кровь в кисть руки через запястье. Т
ак. Теперь мы движемся наружу от запястья по последовательным срезам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174