Ц Здесь сказано: «Марцеллус владеет ключом». Ц Он ткнул пальцем в
соответствующее место. Ц А дальше говорится что-то насчет… э-э… двери, и
ли прохода, и больших ног.
Ц Больших ног? Тут что, живет снежный человек?
Ц Подожди минуточку, Ц пробормотал Марек, Ц не то, не то… Ц В его памят
и начал проявляться последний разговор с Элси. Ц Здесь сказано «ноги ги
ганта». Да, именно так.
Ц Ноги гиганта, Ц повторила Кейт, с сомнением глядя на товарища. Ц Ты ув
ерен, что правильно прочитал?
Ц Так здесь написано. А это что такое?
Чуть ниже того места, на которое Марек указывал пальцем, были написаны дв
а слова, одно над другим:

DESIDE VIVIX

Ц Я помню, Ц медленно сказал Марек, Ц что Элси удивилась, увидев новое д
ля нее слово, «vivix», но она тогда не говорила ничего насчет «deside». А по-моему, эт
о совершенно не похоже на латинский язык. Это и не окситанский, и не староф
ранцузский.
Он отрезал кинжалом уголок от пергамента, нацарапал на нем эти два слова,
сложил клочок и сунул его в карман.
Ц Но что это означает? Ц не унималась Кейт.
Марек растерянно потряс толовой:
Ц Понятия не имею.
Ц Это было приписано на полях, Ц заметила девушка, Ц и, возможно, вовсе
ничего не означает. Может быть, это бессмыслица, нацарапанная от нечего д
елать, или заметка для памяти, или еще что-нибудь в этом роде.
Ц Сомневаюсь.
Ц Они и тогда вполне могли рисовать рожицы на полях.
Ц Я знаю, но это не кажется мне рожицей. Это серьезная запись. Ц Он вернул
ся к рукописи и принялся вновь водить пальцем по строчкам. Ц Вот… вот… Зд
есь написано, что «transitus occultus incipit…», проход начинается «…propre ad capellam viridem, sive capellam mortis» Ц в Зел
еной часовне, также известной под названием «Часовня смерти»… и…
Ц Зеленая часовня? Ц каким-то странным голосом переспросила Кейт.
Марек кивнул, Ц Правильно. Но здесь не сказано, где эта часовня находится
. Ц Он вздохнул. Ц Если проход действительно соединяется с известняков
ыми пещерами, то это может оказаться где угодно.
Ц Нет, Андре, Ц уверенно сказала Кейт, Ц нет.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Я имею в виду, Ц ответила девушка, Ц что знаю, где находится Зеленая ч
асовня.

* * *

Ц Она была обозначена в обзорных планах проекта «Дордонь», Ц сообщила
Кейт. Ц Это руины на самой границе района проекта. Я, помнится, долго недо
умевала, почему эти развалины не включили в проект Ц ведь они находилис
ь совсем рядом. На плане они были обозначены как «Chapelle verte morte», насколько я пони
маю французский, «Часовня зеленой смерти». Я запомнила это потому, что на
звание звучало, словно взятое из рассказа Эдгара Аллана По.
Ц И ты точно помнишь, где она находится?
Ц Не совсем точно; помню только, что это в лесу, примерно в километре к сев
еру от Безенака.
Ц Тогда это может быть то, что нам нужно, Ц сказал Марек. Ц Туннель в кил
ометр длиной… ничего невозможного.
С той стороны, откуда они пришли, донесся шум. Солдаты спускались в подвал.

Ц Пора идти.
Он повел их налево, в коридор, где обнаружилась еще одна лестница. Когда Ке
йт впервые увидела ее, остатки окаменевшего от возраста дерева были почт
и доверху завалены обрушившейся землей. Сейчас же новая крепкая лестниц
а упиралась в деревянную крышку люка.
Марек взобрался по ступенькам и уперся плечом в крышку. Она легко подала
сь. Они увидели серое небо, в котором клубился густой дым.
Марек вылез наружу; Кейт и Крис последовали за ним.

* * *

Они попали во фруктовый сад. Деревья, покрытые свежей весенней листвой, с
тояли ровными рядами. Они бросились бежать по саду и вскоре достигли мон
астырской стены, слишком высокой, чтобы забраться на нее. Но им удалось пе
ребраться на стену с росших поблизости деревьев. Совсем рядом находился
густой лес с невырубленным плотным подлеском. Они перебежали туда и внов
ь оказались под покровом густых древесных крон.


09:57:02

В лаборатории МТК Дэвид Стерн отошел от машины опытного образца. Он расс
матривал маленькую кучку склеенных скотчем электронных плат Ц прибор,
сборка и тестирование которого заняла у него пять часов.
Ц Ну вот, Ц сказал он. Ц Эта штука передаст им наше сообщение.
В Нью-Мексико стояла ночь; за стеклами окон было темно.
Ц Который там может быть час? Ц спросил он.
Гордон принялся загибать пальцы.
Ц Они прибыли туда приблизительно в восемь утра. Прошло двадцать семь ч
асов. Так что у них сейчас одиннадцать утра следующего дня.
Ц Что ж. Это наверняка годится.
Стерн сумел построить это электронное устройство, хотя ему и пришлось вы
держать два упорных спора с Гордоном. Тот доказывал, что посылать в прошл
ое прибор бессмысленно. Туда практически невозможно передать сообщени
е, настаивал Гордон, потому что неизвестно, в какую точку, даже в какой рай
он прибудет машина. Согласно законам статистики вероятность того, что ап
парат окажется на расстоянии радиосвязи с исчезнувшими археологами, бы
ла исчезающе мала. Вторая проблема состояла в том, что никак нельзя было у
знать, получили они сообщение или нет.
Но Стерн опроверг оба этих возражения чрезвычайно простым способом. В ег
о устройство входил приемопередатчик-наушник, идентичный тем, которыми
была снабжена команда, и два маленьких магнитофона. Первый магнитофон пе
редавал через передатчик сообщение Стерна, а второй записывал любые рад
иосигналы, воспроизводившиеся приемником наушника. Восхищенный Гордон
сказал, что это настоящее изобретение, многофункциональный автоответч
ик.
Стерн надиктовал сообщение, которое гласило:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174