Ц Благодаря этому сделки было очень трудно проследить. Безотносительн
о того, зачем МТК это понадобилось, очевидно, что их цель требует тайны. Но
зачем эта компания могла взяться за финансирование ваших исследований,
а также решила скупать все земли вокруг участка раскопок?
Ц Понятия не имею, Ц сказал Джонстон. Ц Тем более что сам этот участок н
е принадлежит МТК. Вы, конечно, помните, что в прошлом году они передали ве
сь этот район Ц Кастельгард, Сен-Мер и Ла-Рок Ц французскому правительс
тву.
Ц Помню. Для освобождения от налогов.
Ц Но тем не менее этот участок не принадлежит МТК. Почему они должны поку
пать землю вокруг него?
Ц Я буду счастлива показать вам все, что у меня есть по этому поводу.
Ц Пожалуй, Ц сказал Джонстон, Ц вам действительно следует это сделать
.
Ц Мои материалы здесь. Они в автомобиле.
Они вместе направились к «Лендроверу». Глядя на них, Беллин прищелкнул я
зыком.
Ц Ах, боже мой, боже мой! Как же трудно доверять людям в наши дни.
Крис совсем было собрался ответить на своем плохом французском языке, ко
гда его радиотелефон издал сигнал.
Ц Крис? Ц Это был Дэвид Стерн, физик, обслуживавший в экспедиции прибор
ы. Ц Крис, Профессор с тобой? Спросите его, не знает ли он человека по имени
Джеймс Уонека.
Крис нажал кнопку ответа.
Ц Профессор сейчас занят. А в чем дело?
Ц Это какой-то парень из Галлапа. Он звонит уже второй раз. Хочет послать
нам картинку нашего монастыря, которую, по его словам, нашел в пустыне.
Ц Что? В какой пустыне?
Ц Может быть, он немного спятил. Клянется, что он полицейский, и что-то бор
мочет о каком-то умершем служащем МТК.
Ц Пусть он пошлет свою картинку нам по электронной почте, Ц распорядил
ся Крис Ц Посмотрим, что это такое.
Он отключил радиотелефон. Беллин взглянул на часы, опять щелкнул языком
и перевел взгляд на автомобиль, возле которого стояли Джонстон и Дельвер
. Они внимательно рассматривали бумаги, и их головы почти соприкасались.

Ц У меня есть собственные планы, Ц мрачно проронил министр. Ц Кто знае
т, насколько это затянется?
Ц Думаю, Ц ответил Крис, Ц что, возможно, не слишком надолго.

* * *

Спустя двадцать минут Беллин, рядом с которым сидела мисс Дельвер, отпра
вился на машине в обратный путь, а Крис и стоявший рядом Профессор махали
им вслед.
Ц Я думаю, что все прошло довольно хорошо, Ц сказал Джонстон.
Ц Что она вам показывала?
Ц Несколько записей о покупке земли в этом районе. Но это все неубедител
ьно. Четыре участка были приобретены немецкой инвестиционной группой, о
которой мало что известно. Два участка купил британский адвокат, который
уверяет, что собирается поселиться здесь, выйдя в отставку, еще один Ц го
лландский банкир для своей взрослой дочери и так далее.
Ц Англичане и голландцы уже давно покупают землю в Перигоре, Ц заметил
Крис. Ц В этом нет ничего нового.
Ц Совершенно верно. А она убеждена в том, что эти покупки так или иначе св
язаны с МТК Но все ее доводы очень шаткие. Хотя ты должен был оказаться сре
ди ее сторонников.
Автомобиль скрылся из виду. Они повернулись и пошли к реке. Солнце уже под
нялось довольно высоко, и стало заметно теплее.
Ц Очаровательная женщина, Ц осторожно произнес Крис.
Ц Я думаю, Ц ответил Джонстон, Ц что она слишком много сил отдает своей
работе.
Они сели в лодку, привязанную у берега, Крис взялся за весла и принялся выг
ребать через реку, к Кастельгарду.

* * *

Оставив лодку у берега, они начали взбираться на холм Кастельгард Вскоре
перед ними появились первые следы стен замка. С этой стороны от стен оста
лись лишь поросшие травой валы, обрывавшиеся в длинных шрамах обнаженно
го растрескавшегося утеса. По прошествии шести веков это было очень похо
же на естественное образование. Но на самом деле это были остатки крепос
тной стены.
Ц Знаешь, Ц сказал Профессор, Ц вообще-то, этой милой даме не нравится
спонсорство со стороны корпораций. Но археологические исследования вс
егда зависели от сторонних благотворителей. Сто лет назад все меценаты б
ыли отдельными личностями, скажем, Карнеги, Пибоди, Стэндфорд. Но в наше вр
емя богатство стало корпоративным, и поэтому японское телевидение фина
нсирует Сикстинскую капеллу, «Бритиш телеком» финансирует Йорк, «Филип
с электронике» финансирует тулузский каструм, а МТК финансирует нас.
Ц Помяни черта… Ц протянул Крис. Поднявшись на холм, они сразу же увидел
и черный костюм Дианы Крамер, стоявшей рядом с Андре Мареком.
Профессор вздохнул.
Ц Этот день бесповоротно пропал. Надолго она к нам?
Ц Ее самолет стоит в Бержераке. Она собиралась отбыть во второй половин
е дня, часа в три.

* * *

Ц Прошу прощения, что направила к вам эту женщину, Ц сказала Диана Крам
ер, когда Джонстон подошел к ней. Ц Она раздражает всех и каждого, но мы бы
ли не в состоянии что-либо поделать.
Ц Беллин передал мне, что вы хотели, чтобы я поговорил с нею.
Ц Мы хотим, чтобы с нею поговорили все, кто только может, Ц ответила Крам
ер. Ц Мы делаем все возможное, чтобы показать ей, что у нас нет никаких тай
н.
Ц Мне показалось, Ц сказал Джонстон, Ц что ее главным образом волнуют
земли, которые МТК покупала в этом районе.
Ц Земли? МТК? Ц Крамер рассмеялась. Ц Я что-то об этом еще не слышала. А о
на расспрашивала вас насчет ниобия и ядерных реакторов?
Ц Честно говоря, да. Сказала, что вы купили компанию в Нигерии, чтобы обес
печить стабильные поставки.
Ц Нигерия, Ц повторила Крамер и помотала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174