Кейт шла через руины Кастельгарда. В отличие от многих своих товарищей, о
на была способна восстановить перед своим мысленным взором тот облик, ко
торый эти развалины имели в незапамятные времена, увидеть город целиком
. Ей нравился Кастельгард, это был деловой город, зародившийся и обустраи
вавшийся в эпоху непрерывных войн. Он обладал той неподдельной подлинно
стью, которая, как девушка обнаружила, отсутствовала у архитектурных шко
л.
Она ощущала шеей и голыми ногами солнце и в который раз думала о том, как е
й повезло, что она оказалась во Франции, а не сидит в Нью-Хейвене в тесной к
аморке, именовавшейся ее рабочим кабинетом, на шестом этаже здания, из ог
ромных окон которого открывается вид на псевдоколониальное строение Д
ейвенпорт-колледжа и фальшивую готику гимназии Пэйн Уитни. Архитектурн
ый факультет невыносимо угнетал Кейт, теория и практика архитектуры при
водили ее в совершенное уныние, и девушка никогда не сожалела о том, что пе
реключилась на историю.
Конечно, трудно найти какие-то минусы улета в южной Франции. Она удачно во
шла в команду, работавшую здесь, в Дордони. Нет, лето действительно пока чт
о было очень приятным.
Хотя ей пришлось поставить на место нескольких мужчин. Сначала какие-то
поползновения предпринимал Марек, затем Рик Чанг, а потом ей пришлось им
еть дело с Крисом Хьюджесом. Крис тяжело принял отставку, которую дала ем
у английская девчонка Ц вероятно, он единственный не видел, что дело шло
к этому, Ц и теперь вел себя как раненый щенок. И вчера за обедом он все вре
мя пялился на нее. Мужчины, судя по всему, не понимают, что для женщины оско
рбительно, когда кто-то начинает ухаживать за нею только для того, чтобы в
озместить потерю предмета своего истинного поклонения.
Окончательно запутавшись в своих мыслях, Кейт спустилась к реке. Там был
а привязана небольшая гребная лодочка, на которой участники экспедиции
переправлялись через реку.
А около лодки ее поджидал улыбающийся Крис Хьюджес.

* * *

Ц Я буду грести, Ц предложил он. Кейт согласилась, и он легкими движения
ми весел направил лодку к другому берегу. Девушка молчала; она сидела на к
орме, подставив лицо солнечным лучам. От тепла она ощущала приятную расс
лабленность.
Ц Прекрасный день, Ц услышала она слова Криса.
Ц Да, хорошо.
Ц Знаешь, Кейт, Ц начал он, Ц мне действительно очень понравился вчера
шний обед. Я подумал: может быть…
Ц Приятно слышать это, Крис, Ц ответила она, Ц но я должна быть честной
с тобой.
Ц На самом деле? И в чем же?
Ц Я только что порвала кое с кем.
Ц А-а… Гм….
Ц И хотела бы сделать небольшой перерыв.
Ц А-а… Ц повторил он. Ц Ясно. Понимаю. Но, может быть, мы все-таки могли бы
…
Она улыбнулась ему самой милой и открытой улыбкой, на какую была способн
а.
Ц Я так не считаю.
Ц Что ж, ладно. Ц Кейт заметила, что ее спутник начал было дуться, но Крис
вдруг добавил:
Ц Знаешь, ты права. Я тоже думаю, что нам будет лучше остаться просто колл
егами.
Ц Решено! Ц сказала она, протягивая Крису руку. Тот пожал ее ладонь.
Лодка мягко ткнулась носом в берег.

* * *

В монастыре большая толпа окружила четвертый участок. Все жадно пялилис
ь в глубину раскопа.
Раскоп имел форму точного квадрата двадцать на двадцать футов.
С северной и восточной сторон землекопы раскрыли плоские верхушки каме
нных арок, которые указывали на то, что раскопки дошли до уровня катакомб,
располагавшихся под монастырем. Сами арки были заполнены слежавшейся з
емлей; на прошлой неделе под северной аркой пробили траншею, но она, судя п
о всему, никуда не вела. Траншею закрепили деревянными подпорками, но сей
час никто не обращал на нее внимания.
Все взгляды были устремлены на восточную арку, где недавно начали бить д
ругую траншею. Работа продвигалась медленно, так как на пути то и дело поп
адались человеческие кости, которые Рик Чанг считал останками солдат.
Глянув вниз, Кейт увидела, что стенки траншеи осыпались с обеих сторон и з
емля практически полностью завалила канаву. Образовалась куча грунта, п
охожая на оползень, преградившая дальнейший путь, а на месте обвала обна
жились черепа и длинные кости, большая часть которых лежала в явном бесп
орядке.
Она увидела в раскопе и Рика Чанга, и Марека, и Элси, покинувшую ради наход
ки свою берлогу. Элси притащила свою цифровую фотокамеру, установленную
на штативе-треножнике, и почти непрерывно сверкала вспышкой, делая сним
ки.
Позднее их введут в компьютер, чтобы создать искусственную панораму уча
стка. Такие панорамы будут составляться снова и снова с часовым интервал
ом, чтобы запечатлеть каждую фазу раскопок.
Марек поднял голову и увидел Кейт на краю котлована.
Ц Эй, Ц крикнул он, Ц тебя-то я и искал! Спускайся сюда.
Кейт спустилась по лестнице на глинистое дно ямы. Там, несмотря на яркое с
олнце и полуденный зной, она почувствовала запах сырой земли и тления. Од
ин из черепов вывалился из своей глинистой постели и подкатился к самым
ее ногам, но Кейт не коснулась его. Она твердо знала, что все кости должны о
ставаться на месте обнаружения до тех пор, пока Чанг не поработает с ними.

Ц Это вполне могут быть катакомбы, Ц сказала Кейт, Ц но кости здесь не и
з захоронений. Возможно, здесь произошло сражение?
Марек пожал плечами.
Ц Сражения тут происходили повсюду. Меня больше интересует вот это. Ц О
н ткнул пальцем вперед, в сторону лишенной какой-либо отделки арки со скр
угленными углами.
Ц Цистерцианцы, возможно, даже двенадцатый век…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174