затем они, одна за другой, приня
лись дергаться взад и вперед. Создавалось впечатление, будто они разгляд
ывают его и вынуждены время от времени возвращаться для повторного осмо
тра. Каждая полоса, казалось, перемещалась сама по себе. У Марека возникло
странное ощущение, будто его исследуют сотни глаз.
Записанный голос произнес:
Ц Сохраняйте неподвижность, пожалуйста. Осталось двадцать секунд.
Все вокруг него мелькало, жужжало и пощелкивало. И затем внезапно все зам
ерло. Несколько секунд тишины. Снова защелкали какие-то механизмы. Снова
зашевелились полосы; правда, теперь они двигались в иной плоскости.
Ц Пожалуйста, стойте неподвижно. Десять секунд.
Полосы начали описывать кольца; их движение постепенно синхронизирова
лось, пока наконец они не стали вращаться все вместе как единое целое. Пот
ом движение прекратилось.
Ц Сканирование окончено. Благодарю вас за участие.
Голубое сияние померкло, щелкнул замок, раздалось шипение воздуха, и две
рь плавно открылась. Марек вышел наружу.

* * *

Гордон в соседней комнате сидел перед монитором компьютера. Остальные, с
двинув стулья, скучились возле него.
Ц Большинство людей, Ц сказал Гордон, Ц не имеют ни малейшего предста
вления о том, что обычное магниторезонансное обследование в больнице из
меняет квантовое состояние атомов в организме, точнее говоря, угловой им
пульс ядерных частиц. Статистика использования магниторезонансных том
ографов говорит о том, что изменение квантового состояния не дает никако
го отрицательного эффекта. На самом деле человек просто никак не реагиру
ет на это.
Но при магниторезонансном обследовании человек помещается в очень мощ
ное магнитное поле, порядка 1,5 тесла, что примерно в двадцать пять тысяч ра
з сильнее, чем природное магнитное поле Земли. Нам это не требуется. Мы исп
ользуем сверхпроводящие устройства квантовой интерференции, которые н
астолько чувствительны, что могут измерить резонанс, используя одно лиш
ь магнитное поле Земли. В нашем приборе вообще нет никаких магнитов.
В комнату вошел Марек.
Ц Как я выгляжу? Ц громко спросил он.
На экране в разных оттенках красного было видно прозрачное пестрое изоб
ражение его организма.
Ц Вы видите содержимое длинных костей, позвоночного столба и черепа, Ц
пояснил Гордон. Ц Теперь появилась костная оболочка… вот мелкие кости…
Ц все увидели полный скелет, Ц они обрастают мускулами…
Компьютер показал подобие картинки из учебника анатомии.
Ц У вас необыкновенно быстрая машина, Ц заметил Стерн.
Ц О, мы еще специально замедляем вывод на дисплей, Ц ответил Гордон. Ц В
противном случае вы просто не успели бы ничего увидеть. Фактическое вре
мя обработки можно принять за ноль.
Ц Ноль? Ц выпучил глаза Стерн.
Ц Иной мир, Ц кивнул Гордон. Ц Прежние критерии в нем не действуют. Ц О
н повернулся к археологам:
Ц Кто следующий?

* * *

Они прошли к комнате с табличкой «Передача».
Ц Зачем нужно было все это делать? Ц спросила Кейт.
Ц Мы называем эту процедуру предсжатием, Ц ответил Гордон. Ц С ее помо
щью мы получаем возможность передавать данные быстрее, потому что больш
ая часть информации о вас уже загружена в машину. Мы быстро делаем заключ
ительное сканирование для выявления отличий, а потом передаем.
Они вошли в другой подъемник, а потом миновали еще одну пару заполненных
водой дверей.
Ц Ну вот, Ц сказал Гордон, Ц мы и на месте.

* * *

Группа вышла в огромный ярко освещенный зал, похожий на пещеру. Шаги разн
осились в нем отчетливым эхом. Воздух был прохладным, почти холодным. Они
шли по металлическому мостику, переброшенному в сотне футов выше пола. В
зглянув вниз, Крис увидел три изогнутых стены, заполненные водой. Они обр
азовывали незамкнутую окружность, разделенную промежутками, в которые
свободно мог пройти человек. Внутри этой внешней стены находились три ме
ньшие дуги, образовывавшие вторую стену. А внутри второй стены размещала
сь еще и третья. Каждая меньшая дуга была повернута по отношению к больше
й так, чтобы промежутки не находились на одной линии, поэтому вся констру
кция напоминала лабиринт.
В сердцевине концентрических окружностей находилась площадка диаметр
ом около двадцати футов. Там размещалось с полдюжины сооружений, по форм
е и размерам напоминавшие клетки или будки телефона-автомата. Они не име
ли никакой специфической окраски, а сверху были закрыты бледно-серыми м
еталлическими колпаками. По полу внутри кольцевой ограды переливался в
олнами какой-то белый туман. Там же лежали какие-то резервуары, повсюду и
звивались толстые черные силовые кабели. Вообще это место было похоже на
производственный цех. И действительно, вокруг одной из клеток возились
несколько человек.
Ц Это наш участок передачи, Ц сказал Гордон. Ц Как вы видите, тщательно
огражденный. Мы строим второй участок, но он будет готов только через нес
колько месяцев. Ц Гордон указал в отдаленную часть пещеры, где возвышал
ся второй ряд концентрических стен. Они были прозрачны, так как их еще не з
аполнили водой.
С мостика на площадку, окруженную стеклянными стенами, можно было спусти
ться в небольшой люльке тросового подъемника.
Ц Мы спустимся туда? Ц спросил Марек.
Ц Пока еще нет.
Один из техников поднял голову и помахал рукой.
Ц Норм, долго еще до учебных стрельб? Ц спросил Гордон.
Ц Всего пара минут. Гомес уже идет сюда.
Ц Хорошо. Ц Гордон обернулся к своим спутникам. Ц Давайте подойдем к о
тсеку управления и посмотрим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174