Он был совершенно пуст; столы были уже приготовлены для пира, но еду на них
еще не расставляли. Она бежала вдоль столов, высматривая место, куда можн
о было бы спрятаться. За гобеленами? Нет, они висели прямо на стенах. Под ск
атертями? Нет, стражники обязательно заглянут туда и, конечно, найдут ее. К
уда же? Куда? Она увидела огромный камин, в котором все так же пылал яркий о
гонь. Не было ли там тайного хода? Где же он был: здесь, в Кастельгарде, или в
Ла-Роке? Она не могла вспомнить. Следовало бы в свое время быть повнимател
ьнее.
Мысленным взором она увидела себя, одетую в легкие шорты, футболку и легк
ие кроссовки; увидела, как бродит она по руинам, лениво записывая в блокно
т свои наблюдения. Ее тогдашнее беспокойство Ц если, конечно, она о чем-т
о беспокоилась вообще Ц ограничивалось тем, чтобы оправдать ожидания н
аучных светил.
Ей следовало быть повнимательнее!
Кейт услышала громкий топот погони. Времени больше не было. Она подбежал
а к камину в девять футов высотой и метнулась за огромный позолоченный к
руглый экран. Огонь ярко пылал, обдавая ее тело волнами жара. Она услышала
, как стражники вошли в зал, услышала их крики, звук бегущих ног. Девушка съ
ежилась позади экрана, затаила дыхание и выжидала.

* * *

Они осматривали зал; Кейт слышала топот ног, стук, грохот. Ей не удавалось
ясно расслышать их голоса, поскольку они сливались с ревом пламени за ее
спиной. Раздался металлический лязг, что-то упало; судя по звуку, это был в
ысокий канделябр или нечто такое же большое.
Она выжидала.
Один из воинов «пролаял» вопрос, но она не услышала никакого ответа. Зате
м так же громко что-то крикнул другой, и на сей раз она едва разобрала негр
омкие слова. Солдаты так не разговаривали. Но к кому же они обращались? Гол
ос, похоже, был женский. Кейт прислушалась: да, это говорила женщина. Она бы
ла уверена в этом.
Последовал краткий обмен репликами, и затем стражники выбежали из зала.
Осторожно выглянув из-за края позолоченного экрана, она увидела, как пре
следователи исчезли в дверном проеме.
Выждав несколько секунд, Кейт вышла из-за экрана.
Она увидела совсем юную девочку лет десяти или одиннадцати. Ее голову об
вивал белый платок, оставлявший открытым только лицо. Одета девочка была
в свободного покроя розовое платье, почти достававшее до пола. В руках он
а держала золотой кувшин и наливала воду в кубки, стоявшие на столах.
Кейт встретилась взглядом с девочкой, та не отвела глаз.
Кейт подумала, что она сейчас закричит, но ошиблась. Девочка лишь окинула
ее быстрым любопытным взглядом, а затем сказала:
Ц Они пошли наверх.
Кейт повернулась и бросилась бежать.

* * *

Марек в камере слышал завывания труб и отдаленный рев зрителей турнира,
доносившиеся через одно из маленьких окошек под потолком. Охранник с нес
частным видом посмотрел вверх, обругал Марека и Профессора, а потом попл
елся обратно к своему табурету.
Ц У вас сохранился маркер? Ц негромко спросил Профессор.
Ц Да, Ц ответил Марек. Ц А у вас?
Ц Нет, я потерял его. Приблизительно через три минуты после того, как зде
сь очутился.
Профессор рассказал, что высадился в поросшей лесом равнине у реки, непо
далеку от монастыря. В МТК его заверили, что это будет идеально расположе
нное пустынное место, откуда он, не отходя далеко от машины, сможет разгля
деть все основные участки своих раскопок.
Ну а то, что случилось потом, было просто несчастным стечением обстоятел
ьств: место, куда аппарат доставил Профессора, оказалось как раз на пути г
руппы лесорубов, направлявшихся в лес.
Ц Они увидели вспышку света, потом меня и, попадав на колени, принялись м
олиться. Подумали, что им явилось чудо. Но потом они решили, что это не так, и
взялись за топоры, Ц рассказывал Профессор. Ц Думаю, что они убили бы ме
ня на месте, но, к счастью, я владею окситанским языком. Я уговорил их отвес
ти меня в монастырь, чтобы монахи во всем разобрались.
Монахи забрали его у лесорубов, раздели догола и принялись осматривать т
ело Ц нет ли на нем какого-нибудь клейма.
Ц Они искали в довольно необычных местах, Ц сказал Профессор. Ц А я пот
ребовал встречи с аббатом. Он хотел узнать местоположение тайного хода в
Ла-Рок. Я подозреваю, что аббат намеревался сделать это для Арно. Так или и
наче, но я предложил ему поискать в монастырских документах. Ц Профессо
р усмехнулся. Ц Я пообещал ему изучить старые пергамента.
Ц Ну да?
Ц И, думаю, что я нашел его.
Ц Тайный ход в замок?
Ц Так мне кажется. Он проходит по руслу подземной реки и, значит, должен б
ыть довольно широким. А начинается в месте, которое называется «зеленой
часовней». Существует ключ, позволяющий найти вход в него.
Ц Ключ?
Стражник что-то прорычал, и Марек на некоторое время умолк. Крис поднялся
и принялся соскребать грязь со своих шоссов.
Ц Мы должны выбраться отсюда. Где Кейт?
Марек помотал головой. Кейт все еще оставалась на свободе. Судя по крикам
стражников, они бросились в погоню именно за ней. Но он не думал, что им уда
стся ее схватить. А раз так, то, если бы удалось как-то связаться с Кейт, она
могла бы помочь им выбраться.
Но это означало, что нужно каким-то образом обезвредить охранника. Пробл
ема заключалась в том, что от поворота коридора до места, где сидел их стра
ж, было по меньшей мере двадцать ярдов. Поэтому застать его врасплох было
просто невозможно. Но если бы Кейт оказалась в пределах связи их наушник
ов, то он мог бы…
Неожиданно Крис бросился к двери и принялся колотить по толстым прутьям
решетки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174