В современной исторической науке варягами принято н
азывать скандинавских наемников, состоявших на службе в Византийской и
мперии. Во избежание употребления неверных терминов и ошибок в понимани
и в данном переводе повсеместно используются термины «викинги» и «норм
анны».
. Раньше мне не доводилось видеть такого количества великанов одно
временно: все они ростом с пальмовые деревья и при этом обладают на редко
сть здоровым цветом лица: румянец просто не сходит с их щек. Они не носят н
и камзолов, ни кафтанов, а мужской одеждой у их народа является некое подо
бие рубахи из грубой ткани, не зашитой с одного бока, так что одна рука ост
ается полностью свободной.
У каждого из норманнов всегда при себе топор, кинжал и меч, и без этого ору
жия они никогда не появляются. Клинки их мечей широкие и при этом имеют во
лнистое лезвие. Такое оружие традиционно производится в землях франков.
От кончиков пальцев и до самой шеи каждый мужчина покрыт татуировкой с и
зображениями деревьев, животных и разных предметов.
Их женщины носят свисающие на грудь шкатулки из железа, меди, серебра или
золота Ц в зависимости от богатства и удачи в военных набегах их мужей. К
шкатулке прикреплено кольцо, в него вдет кинжал, и все это покоится на гру
ди. На шеях они носят золотые и серебряные цепочки.
Этот народ, пожалуй, можно назвать самым грязным из всех, созданных Госпо
дом Богом. Они даже не подтираются после того, как справят большую нужду, н
е подмываются после ночных поллюций и вообще в отношении чистоты больше
всего похожи на диких ослов.
Они приплывают из своей страны вниз по Волге, которая является огромной
рекой, и строят большие деревянные дома на ее берегах. В каждом таком доме
живет по десять-двадцать человек Ц иногда больше, иногда меньше. Каждом
у из мужчин выделяется в таком доме место, достаточное для довольно боль
шого ложа, на котором он и держит привезенных на продажу красивых девуше
к-рабынь. Каждый из них может в любое время предаваться любовным утехам с
любой из своих девушек прямо на глазах у товарищей. Подчас сразу несколь
ко пар занимается этим одновременно в присутствии всех остальных без вс
якого стеснения.
То и дело в дом заходят приезжие купцы, желающие купить себе рабыню. Подча
с покупатель обнаруживает, что именно та, которую он себе присмотрел, в да
нный момент находится в объятиях своего хозяина, и тот ни за что не отпуст
ит девушку раньше, чем удовлетворит полностью свои желания; среди этих л
юдей никто не видит в таком поведении ничего необычного.
Каждое утро одна из девушек-рабынь приносит в дом большой таз воды и став
ит его перед хозяином. Тот приступает к утреннему омовению, заключающему
ся в том, что он ополаскивает лицо и руки, а затем волосы, расчесывая их пря
мо над тазом. Более того, мужчина сморкается прямо в воду и даже сплевывае
т в тот же таз. Когда утренний туалет норманна завершен, девушка подносит
этот же таз его соседу, который делает над этим сосудом то же самое. Так он
а продолжает переносить таз от одного к другому, и каждый из обитателей д
ома моется все в той же воде, расчесывает над ней волосы и сморкается и плю
ется в нее же.
Все это совершенно в порядке вещей для норманнов, и я видел это своими гла
зами. В то же время я могу засвидетельствовать, что в те дни, когда мы вперв
ые встретились с ними, среди этих гигантов с Севера наблюдалось некоторо
е волнение, вызванное неопределенностью ситуации. Причиной же тому было
следующее.
Их главный вождь и военачальник, воин по имени Виглиф, тяжело заболел. По о
бычаю своего народа, он был оставлен в шатре для больных, который установ
или в стороне от лагеря. Больному были оставлены хлеб и вода, но больше ник
акой заботы по отношению к своему предводителю никто не проявлял. Никто
не заходил в его палатку и не говорил с ним в течение всего этого времени.
Даже рабов не посылали проведать его и позаботиться о нем. Норманны твер
до уверены, что человек должен излечиться от любой болезни лишь благодар
я силам своего тела и собственной воле к жизни. Многие находившиеся в лаг
ере на берегу Волги полагали, что Виглиф уже никогда не вернется к ним.
Таким образом, один молодой и знатный воин по имени Беовульф был избран н
овым предводителем этого отряда, но окончательно вступить в свои права о
н не мог до тех пор, пока был жив старый вождь. Вот почему весь лагерь викин
гов пребывал в беспокойстве и неуверенности в то время, когда мы прибыли
туда. Однако среди людей, живших тогда на берегу Волги, мы не обнаружили ни
намека на жалость или скорбь по отношению к бывшему вождю.
Норманны придают огромное значение понятию гостеприимства и принимают
гостей тепло и радушно. Любой человек, оказавшийся их гостем, будет сытно
накормлен и тепло одет. Порой возникает ощущение, что воины и вообще знат
ные люди соревнуются между собой за честь быть названным самым гостепри
имным хозяином. Участники нашего путешествия были представлены Беовул
ьфу, и в тот же день норманны закатили настоящий пир в нашу честь. Во главе
стола на празднике восседал сам Беовульф. Я обратил внимание, что он высо
к ростом даже для викинга, физически силен, у него белая кожа и светлые вол
осы и борода. Все в его облике говорило, что этому человеку на роду написан
о быть предводителем.
Понимая, что пир дается в нашу честь, мы с моими товарищами по посольству о
тдали должное предложенным нам блюдам. Однако не могу не признать, что пи
ща была грубой, а кроме того, застольный этикет Ц если такое слово вообще
можно применить к викингам Ц не исключал швыряния в сотрапезников объе
дками и обливания их напитками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73