Ч Какого угодно, Ч Уильям передернул плечами. Ч Впрочем, я не в курсе. К
арен пару раз упоминала их, но вскользь. А когда я начинал расспрашивать о
б этом, она только смеялась и переводила разговор на другое. Ей всегда уда
валось повернуть все по-своему.
Ч Она называла какие-нибудь имена?
Ч Возможно, но я не помню. Она вообще очень вольно обращалась с именами, г
оворила о каких-нибудь людях так, словно подразумевалось, что вы их прекр
асно знаете, никогда не называла фамилий. И бесполезно было говорить ей, ч
то вы сроду не слыхали ни о каких Херби, Сюсю и Элли. Ч Уильям усмехнулся.
Ч Помню, однажды Карен передразнивала девчонку, которая пускала мыльны
е пузыри.
Я поднялся.
Ч Ну что ж… Надо полагать, вы очень устали. Чем вы сейчас занимаетесь?
Ч Хирургией. Только что прошли акушерство и гинекологию.
Ч Нравится?
Ч Нормально, Ч добродушно ответил он.
Уже с порога я спросил:
Ч Где вы проходили акушерскую практику?
Ч В бостонском роддоме. Ч Он посмотрел на меня и нахмурился. Ч И, предво
схищая ваш следующий вопрос, скажу честно: да, я ассистировал при ПВ и знаю
, как сделать аборт. Но в воскресенье я был на ночном дежурстве в больнице.
Вот так-то.
Ч Спасибо, что приняли меня, Ч сказал я.
Ч Всегда к вашим услугам.
Выходя из общежития, я увидел рослого худощавого седовласого мужа, шагав
шего мне навстречу. Разумеется, я сразу узнал его. Джей Ди Рэндэлла ни с ке
м не спутаешь.

12

Солнце уже садилось, и квадратный двор общежития был залит золотистым св
етом. Я закурил сигарету и двинулся навстречу Рэндэллу. Когда он заметил
меня, его глаза едва заметно округлились, мгновение спустя на губах Джей
Ди заиграла улыбка.
Ч Доктор Берри! Ч вполне дружеским тоном произнес он и протянул мне рук
у Ч чистую руку хирурга, надраенную до самого локтя, даже выше.
Ч Здравствуйте, доктор Рэндэлл.
Ч Вы хотели меня видеть? Ч спросил он.
Я недоуменно вскинул брови.
Ч Секретарша сказала, что вы заходили за историей болезни, Ч пояснил Дж
ей Ди.
Ч Ах, да! Ч спохватился я. Ч Насчет карточки.
Рэндэлл снисходительно улыбнулся. Он был на полголовы выше меня.
Ч Полагаю, нам не мешало бы кое-что выяснить.
Ч Хорошо, давайте.
Ч Идемте.
Он вовсе не собирался говорить со мной приказным тоном. Это получилось к
ак бы само собой. Еще одно напоминание о том, что хирурги Ч последние само
дуры рода людского. Последняя каста, которой дана полная и неограниченна
я власть над жизнью. Ведь хирург отвечает и за больного, и за действия свои
х помощников. Короче, за все.
Мы побрели в сторону автостоянки. Меня не оставляло ощущение, что Джей Ди
специально искал встречи со мной. Я понятия не имел, как он догадался, где
меня искать, но нутром чуял, что Рэндэлл явился сюда по мою душу. Его руки б
олтались как плети, и я по какой-то неведомой причине уставился на них. Во
зможно, потому что вспомнил наблюдение невропатологов: они подметили, чт
о человек, переживший паралич, при ходьбе размахивает поврежденной руко
й гораздо менее энергично, чем здоровой. У Рэндэлла были непропорциональ
но крупные кисти, сильные, волосатые и темно-багровые. Ногти не длиннее ми
ллиметра, как того требует памятка хирурга, волосы короткие, глаза серые,
холодные, сосредоточенные.
Ч Последнее время ваше имя на слуху, Ч заметил Джей Ди.
Ч Правда?
Мы подошли к серебристому «порше» Рэндэлла. Джей Ди вальяжно привалился
к сияющему крылу. Что-то в его позе говорило мне: не следуй моему примеру. Н
есколько секунд он молча изучал мою физиономию, потом сказал:
Ч О вас хорошо отзываются.
Ч Рад это слышать.
Ч Как о человеке разумном и рассудительном.
Я пожал плечами. Джей Ди снова одарил меня улыбкой.
Ч Что, трудный день?
Ч Бывают и поспокойнее.
Ч Вы, кажется, работаете в Линкольновской?
Ч Совершенно верно.
Ч И на хорошем счету.
Ч Стараюсь.
Ч Я слышал, что вы Ч превосходный специалист.
Ч Благодарю вас.
Джей Ди сумел-таки сбить меня с толку. Я не понимал, куда он клонит. Впрочем
, это выяснилось довольно скоро.
Ч Вы когда-нибудь подумывали о переходе в другую больницу?
Ч То есть?
Ч Ну, существуют разные возможности. Более многообещающие пути.
Ч Правда?
Ч Конечно.
Ч Вообще-то я вполне доволен своей нынешней работой.
Ч Пока довольны, Ч уточнил он.
Ч Да, пока, Ч согласился я.
Ч Вы знакомы с Уильямом Сьюэллом?
Уильям Сьюэлл был главным патологоанатомом Мемориалки. Ему стукнуло ше
стьдесят один, и он собирался на пенсию. Я вдруг почувствовал разочарова
ние. Никак не ожидал, что Джей Ди Рэндэлл будет действовать так топорно.
Ч Да, знаком, Ч ответил я. Ч Но шапочно.
Ч Он вот-вот уйдет на покой…
Ч Его заместитель, Тимоти Стоун, замечательный работник.
Ч Полагаю, что так, Ч согласился Рэдэлл и возвел очи горе. Ч Но многим и
з нас нелегко поладить с ним.
Ч Впервые слышу.
Он тускло улыбнулся.
Ч Мы этого не афишируем.
Ч И многим из вас было бы легче поладить со мной?
Ч Многие из нас, Ч тщательно подбирая слова, ответил Рэндэлл, Ч хотели
бы подыскать нового человека где-то на стороне. Со свежим взглядом. Спосо
бного кое-что подправить, встряхнуть наше сонное царство.
Ч Ага!
Ч Такие у нас умонастроения, Ч заключил Рэндэлл.
Ч Тимоти Стоун Ч мой близкий друг, Ч сообщил я ему.
Ч Не понимаю, какая тут связь.
Ч Я не намерен подсиживать его Ч вот какая тут связь.
Ч Я никогда не стал бы предлагать вам…
Ч Ой ли?
Ч Уж будьте уверены.
Ч Тогда я, по-видимому, просто чего-то не понимаю.
Рэндэлл одарил меня слащавой улыбочкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90