— Вы не хотите раздеться? — предложила я. — В нашем доме хорошо топят.
Молодой человек скинул с себя коричневое пальто с воротником из искусственного меха и начал развязывать шнурки массивных ботинок военного образца.
— Наслежу я вам тут…
— Ничего страшного…
Подтолкнув посетителя в сторону гостиной, я провела его в комнату, усадила на диван и предложила:
— Чаю, кофе?
Серые глаза мигнули два раза, и тонкие губы шевельнулись:
— Чаю… Если можно…
Я улыбнулась.
— Почему же нельзя?
Отправившись на кухню, я преследовала две цели: дать возможность человеку прийти в себя и осмотреться, а также сказать тете Миле, что нам, возможно, понадобится седативное средство.
— Кто у тебя? — шепнула мне тетя Мила, когда я прошмыгнула в ее святая святых.
— Пока не знаю… — так же шепотом ответила я.
— Клиент?..
— Возможно…
В чашку чая я бросила одну таблетку успокоительного средства и вернулась к молодому человеку.
Он встал мне навстречу.
— Я хочу сказать…
Я остановила его красноречивым жестом.
— Сначала выпейте чаю, а потом поговорим.
Молодой человек снова уселся на диван, взял предложенную мной чашечку и сделал изрядный глоток.
— Горячий… — произнес он.
— А вы не торопитесь… — сказала я, обворожительно улыбаясь. — У нас есть время… А потом расскажете мне обо всем, что считаете нужным.
Моя уверенность и тепло напитка оказали свое действие — мой посетитель стал понемногу расслабляться. Вскоре он поставил пустую чашку на гладкую поверхность журнального столика и откинулся назад.
— Спасибо, вы очень добры.
Я не сомневалась в этом.
— Теперь можно поговорить? — спросила я. — С чего начнем?
— У меня неприятности…
Я кивнула.
— Это было понятно с самого начала, уже тогда, когда вы звонили в мою дверь. Начнем с самого главного — ваше имя?
— Валентин… Новицкий Валентин Михайлович.
Я удивленно посмотрела на него.
— Тот самый, которого задержали в связи с убийством подростка Ефимова? — полуутверждала, полуспрашивала я.
— Вот видите, — с горечью произнес Новицкий, — вы тоже в курсе событий…
— Еще бы! — воскликнула я. — Все газеты только об этом и писали. Обвинение серьезное, надо сказать, но вы, как я вижу, на свободе…
— Меня отпустили за недостаточностью улик…
— А они должны быть — эти улики? — осторожно спросила я.
Валентин замотал головой, словно ему в ухо залетел жучок.
— Какие улики, когда я и пальцем не тронул этого пацана. В тот день я и в глаза его не видел.
— Это был день святого Валентина, — произнесла я.
— Что? — не понял молодой человек.
— Праздник, популярный в Европе и Америке, — пояснила я, — в честь покровителя влюбленных священника Валентино.
Новицкий усмехнулся, и я поняла, что седативное средство уже начало оказывать свое действие, человек обрел уверенность в себе и расслабился окончательно.
— Он Валентин, и я Валентин….
В самом деле! Я даже поначалу не заметила этого случайного совпадения имен. Однако…
— Не будем сравнивать, — твердо произнесла я, — произошло убийство, а это серьезно. Лично я убийц не люблю и намерена сделать все, чтобы их было как можно меньше.
— Вот-вот! — воскликнул Валентин. — Это как раз мой случай!..
— Не поняла…
— Боюсь, что вскоре я стану жертвой киллеров…
— Это как? — Мне хотелось более подробных разъяснений. — Вы вышли из тюрьмы… Даже не под залог, а за недостаточностью улик и…
— …и за мной стали охотиться бандиты!..
— Вот почему вы так оглядывались на пороге моей квартиры. Они что же, пасли вас до самого моего дома?
— Вот именно! Я еле успел подняться на ваш этаж.
— Понятно… Теперь рассказывайте обо всем более детально.
И Валентин Новицкий начал свой невеселый рассказ.
— Когда я был под следствием, меня каждый день по нескольку раз вызывали на допрос, раскручивали направо и налево, в это же время обыскивали квартиру и гараж…
— Зачем? — спросила я.
— Искали орудие преступления. Господи, да этого Ефимова могли стукнуть чем угодно — тем же ломом, молотком, обухом топора, да мало ли чем… Из этого же нельзя делать вывод, будто я убийца, в массиве сотни гаражей и везде хранится куча инструментов, каждый из которых можно превратить в орудие убийства.
— Понятно, — кивнула я. — Следов крови на ваших вещах обнаружено не было.
— Не было, — мотнул головой Новицкий. — Да и с самого начала мое задержание было сплошной липой, в чем следователь Гаркавенко убедился. Просто нужен был крайний, мальчик для битья, вот и вспомнили про меня. Неужели я похож на преступника?
Я усмехнулась.
— На убийцу никто из нас не похож, все ходят с благопристойными лицами, но вот что творится в наших душах, никто не знает. Человек может прожить долгую праведную жизнь, а напоследок сорваться, если на то будут причины.
— Значит, — горестно произнес Новицкий, — вы мне не верите…
— Это не имеет значения, — примирительно улыбнулась я. — Вы скажите, с какой целью пришли ко мне?
— Мне нужна защита…
— Понятно, личный телохранитель.
— Так точно, и я обращаюсь к вам, потому что бандиты у меня на хвосте.
— Мои услуги стоят денег, вы в курсе?
— Я продам гараж, — с готовностью заявил Новицкий, — тысяч на двадцать он потянет, это точно, а может быть, и на тридцать.
Я вздохнула.
— Такие жертвы… Теперь поговорим о бандитах — что это за люди?
— Не знаю… Я вышел из ворот изолятора, а у обочины стоит автомобиль «Вольво». Из салона вышел жлоб и говорит: садись в машину, быстро…
— И что же вы?
— Я развернулся и бежать, а милиционер, который выпускал меня, смотрит мне вслед и улыбается.
— Как вы это заметили, если бросились бежать?

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5