Чита пожал плечами:
Ч Это же несчастливое число. Все знают…
Ч Я Ч то не знаю. У нас такого нет, Ч сказал Яр. Ч Это что? Обычай? Примета?

Ч Все на свете, Ч объяснил Чита. Ч Людям известно, что пять Ч это всегд
а не к добру. Во всех случаях жизни.
Ч Даже неприличным считается, если что Ч то пять, Ч сказала Данка. Ч Ес
ли впятером собираются, это… да никто и не собирается. Иногда только ребя
та, но за это попадает.
Ч Говорят, что хулиганство… Ч буркнул Алька.
Ч Ну… а мы сейчас тоже впятером. За это не попадет?
Ч Это не впятером, Ч усмехнулся Чита. Ч Это четверо и один. Четверо ребя
т и взрослый. Считается, что он смотрит за детьми. Поэтому его даже в цирк п
ускают бесплатно.
Ч Ну, идем купаться Ч то? Ч жалобно спросил Алька. И шагнул к откосу. Там
среди бурьяна и конопли начиналась тропинка и петлями спускалась к воде.

Ч Постой, Алька… Я хочу все же разобраться, почему такой обычай. Или даже
закон?
Ч Закон? Ч удивилась Данка. Ч А откуда он возьмется?
Ч Как откуда? Мало ли… Вам лучше знать. Может, от директора школы, может, от
правительства…
Ч А откуда возьмется правительство? Ч сказал Чита. Ч Правительства бы
ли раньше, когда люди еще воевали.
Ч А сейчас не воюют?
Ч Сейчас? Ч удивилась Данка. Ч Сумасшедшие, что ли? И без того хватает…

Ч Значит, по всей Земле нет войн?
Ч По какой земле? Ч сунулся Алька.
Ч По всему земному шару?
Ч А как это «земной шар»? Ч нерешительно спросила Данка.
Ч Разве планета Ч не шар?
Ч Шар, конечно, Ч заметил рассудительный Чита. Ч Но при чем здесь земля?

Ч Разве планета называется не Земля?
Ч Земля Ч вот, Ч Чита колупнул ботинком траву и почву. Ч А планета Ч п
росто Планета. Она так и называется…
Ч А Ч га… Ч соображая, протянул Яр. Ч Ну что же… А разве других планет у
Солнца не открыли?
Ч Давным Ч давно открыли, Ч объяснил Чита. Ч Альфа, Бета, Гамма, Дельта
… и так далее. А наша Ч просто Планета. Потому что для нас она главная.
Ч Логично, Ч заметил Яр.
Ч Пойдемте же купаться! Ч отчаянно сказал Алька.
Яр его понял. Яру тоже ужасно захотелось сбежать по тропинке среди зарос
лей, сбросить одежду, бултыхнуться в воду. Потом свалиться на песок и, може
т быть, зарыться в него, в сухой и теплый. И устроить с Тиком и Алькой возню.
Вспомнить наяву берег Туры с такой же широкой желтоватой водой… Ну их, пл
анеты. Хотя бы в этот летний день…
И все же Яр задал еще вопрос:
Ч Если нет правительств, кто же управляет людьми на всей… Планете?
Ч А зачем ими управлять? Ч опять удивилась Данка. Ч Маленькие, что ли? К
аждый и так знает, что ему делать.
Ч Да нет, говорят, все же управляют, Ч как Ч то сумрачно возразил Чита.
Ч Мы еще маленькие, мы это не проходили, Ч чуть насмешливо сказал Алька.

Игнатик заглянул Яру в лицо.
Ч В самом деле, пойдем купаться, Яр.
Они начали спускаться. Данка двигалась осторожно, боком. Алька, несмотря
на забинтованную ногу, ускакал вперед. Чита ухитрялся читать на спуске и
ни разу не споткнулся. Игнатик не выпускал руку Яра.

4

Под заросшими откосами и обрывами тянулась песчаная полоса. Кое Ч где н
а ней торчали пляжные грибки. На песке резвилось и загорало множество ма
льчишек и взрослых. Мальчишек, разумеется, больше. Ребята и Яр долго шли вд
оль воды и наконец отыскали свободное место с гладким, почти не тронутым
следами песком.
Алька торопливо задергал пуговки рубашки. Сказал с восторгом:
Ч Ох и побулькаем…
Ч Тебе нельзя, у тебя нога порезанная, Ч возразила Данка. Впрочем, без вс
якой уверенности, что Алька послушается.
Он только фыркнул и показал язык.
Ч Балда упрямая, Ч сказала Данка. Одним махом сбросила через голову пла
тье, промчалась по песку и гибко, по дуге, кинула себя в воду. В серебристом
купальничке она мелькнула, как узкая рыбка.
Ч А говорили, что здесь русалки не водятся, Ч улыбнулся Яр.
Мальчишки торопливо пошвыряли в кучу одежду и башмаки. Даже Чита без жал
ости скомкал свои наглаженные брюки. Только Яр аккуратно укладывал кост
юм Ч чужой, надо беречь. Игнатик, Алька и Чита нетерпеливо на него погляды
вали.
Ч Ты нас побросаешь? Ч спросил Игнатик.
Ч Как?
Ч Ну, раскачал Ч и в воду, Ч объяснил Алька.

Вода была мутноватая и теплая, с привкусом травы и песка. Яр швырял с разма
ху в эту воду орущих от радости Игнатика и Альку. Потом все ныряли с него, к
ак с вышки. Даже Данка, которая приплыла с середины реки. Оказалось, что лу
чше всех ныряет Чита. Тощий, ребристый, в обвисших трусиках, он взлетал с п
леч Яра, как пружинка, и падал без плеска. Данка тоже хорошо ныряла. Игнати
к не очень. Алька же просто плюхался.
Когда выходили на берег, Алька вдруг завопил:
Ч Ой, меня кто Ч то за ногу тащит! Крокодил!
Никто, даже Яр, не обратили внимания: привыкли к его фокусам. Только Игнати
к бросился к Альке. Схватил его за локоть, дернул к себе. Оба шлепнулись у б
ерега на мелком месте.
Ч Ты чего! Я же понарошке! Ч захохотал Алька.
Игнатик вскочил, ушел на берег и лег.
Ч Ну какие здесь крокодилы, Ч немного смущенно сказал ему вслед Алька.

Ч Ох и пустозвон ты, Ч вздохнула Данка.
Ч Я виноват разве, что он всему верит? Ч огрызнулся Алька.
Вслед за Игнатиком все в беспорядке попадали на песок. Яр украдкой смотр
ел на Игнатика и Альку Ч те лежали недалеко друг от друга. Алька боком Ч
боком подобрался к Игнатику, осторожно дотронулся локтем до его плеча. И
гнатик улыбнулся. Тогда Яр облегченно закрыл глаза и перевернулся на спи
ну. Блаженно вытянулся на сухом теплом песке Планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21