-Да, здесь и построим, - проговорил хозяин. Он был очарован и красотой озера, и зеленью недалекого бора. -Здесь будем строить,- повторил он.- Вилла из красного итальянского кирпича, баня с сауной и бассейном, к озеру надо будет проложить сходни с перилами, через ручей - мостик.
Распоряжения были четкими, и помощники старательно записывали их в свои блокнотики. Взгляд волосатого татуированного детины мрачно остановился на крайней и ближней к озеру избе, она мешала осуществлению его замыслов.
-Развалюху эту убрать надо, можно бы и сейчас. А если сжечь? Печеную картошку давно не ел?- он повернулся к одному из своих собеседников.-Так испеки!
-А она пуста, изба эта?
-Да кому нужна эта развалина?
Помощник осклабился и взялся за исполнение поручения своего хозяина. Подергал дверь, заглянул в маленькое оконце и, никого в избе не увидев, он облил из принесенной по этому случаю канистры с бензином крыльцо и входную дверь и, чиркнув спичкой, бросил последнюю в лужу бензина, разлившегося у крылечка; пламя жарко вспыхнуло и мигом охватило и крыльцо и стены избы. Сухие почерневшие бревна горели, как порох, без дыма и треска.
***
Баба Настя сидела на стульчике, не видимая мужчинами, и с ужасом, не мигая, почти бессмысленно смотрела на то, что делается во дворе у их избенки. Ноги ее ослабли, и она не в силах была сдвинуться с места, хотела позвать задремавшую Марью, но язык ее словно прилип к небу. Наконец, она, сначала невразумительно что-то промычав, а потом ясно и отчетливо, но негромко, позвала Марью:
-Маша, горим ведь мы, жгут нас.
Баба Марья поднялась, глянула в оконце( а пламя уж полыхало по стенам), потянула за собой Настю, но та, как каменная, сидела на своем стуле, не в силах сдвинуться. Тогда и Марья, видя бесплодность своих усилий, беспомощно опустилась рядом со стулом у ног своей подруги и безропотно подчинилась своей судьбе. Жар все сильнее охватывал избу, дышать становилось невмоготу, старушки задыхались. И Настя, прижавшись вдруг к подруге своей, заговорила с придыханьем:
- Ты прости меня, Машенька, ждала я Ивана-то, замуж за другого не выходила из зависти, думала, а как, если я выйду, а Иван явится, так на тебе и женится.- Она прижалась к головушке своей старой подруги и заплакала горько.
***
Изба догорала споро, в полчаса и догорела, оставив от себя после пожара только небольшую кучу жарко раскаленных головней. Но никто из молодых мужчин, стоявших на берегу озера, на эти головни внимания уже и не обращал. Посовещавшись еще напоследок, они уселись в машину и отправились в обратный путь. Машина ходко, слегка урча, двигалась к селу Ильинскому, скоро выбралась на асфальтированное шоссе, а по широкой черной ленте его - к прелестям шумной и веселой городской жизни.
***
Августовское бездонное синее небо безмолвно и равнодушно взирало на землю и копошившихся на ней людей. И Бог молчал...



1 2 3