Через минуту до недоумевающих ребят донесся легкий шорох, будто по соседней крыше рассыпали горох. Это и впрямь были какие-то зерна. Наверное, корм для птиц. Веером, как град, зерна скатывались по крыше к желобку, проходившему у чердачного окна.
- Кто-то из рогатки подкормку запустил, - догадался Пашка. - У меня тоже такая рогатка есть, чтоб рыбу прикармливать подальше от берега.
Ребята замерли, не чувствуя холода. Они уже не переводили свой телескоп на Кремль и Останкинскую башню. Какой там Кремль, когда прямо под носом творится что-то непонятное!
Вот ещё один голубь, осторожно поглядывая по сторонам, стал переступать по краю чердачного окна. Вот он покосился на корм, собираясь клюнуть. И опять щелчок, будто лопнула струна, и опять на месте голубя взметнулись перья!
- Ты знаешь, что это? - тихо прошептал Саня. - Это же какой-то мерзавец стреляет голубей! Представляешь? Приманивает, а потом спокойно целится из какого-нибудь духового ружья. Охотится, гад!
- Вот и звони в свою Службу спасения, раз ты такой догадливый, - не выдержал Пашка. - А то он их всех перебьет!
- Ага, и что мы скажем? Ведется охота на крыше? Тут, подожди, разобраться надо, самим его вычислить... Откуда же он стреляет?
По крыше опять рассыпались зерна.
- Так! - Саня поднял руку. - Из нашего дома. Не знал я, что у меня такие соседи... Кто же это может быть? Откуда-то совсем рядом. Кажется, этажом-двумя ниже и чуть-чуть наискосок...
- Может, крикнуть? - предложил Пашка.
- Нет, я его застукать хочу. На месте преступления.
Саня осторожно выглянул за перила балкона. Но вдоль стены ничего нельзя было рассмотреть.
И тут Пашка нечаянно задел трубу, и она наклонилась. Чтобы выровнять телескоп, Пашка глянул в окуляр - и вдруг заметил, что в окне "комода" на последнем этаже шевельнулась от ветра полупрозрачная тюлевая занавеска. Ветер подул сильнее, и в глубине комнаты вырисовалась неподвижная человеческая фигура, сидящая в кресле.
Пашка прицелился трубой прямо в эту фигуру, дожидаясь следующего порыва ветра. Он и сам не понял, зачем так внимательно вглядывается в окуляр. Наконец занавеска опять качнулась, открыв лицо незнакомца.
Вскрик, который издал Пашка, можно услышать от спящего человека, которому снится, что он летит в пропасть!
Саня вздрогнул от неожиданности:
- Ты чего?
Пашка ошалело переводил взгляд с противоположного окна на Саню, не в силах что-либо произнести.
- Он... убит... - наконец прошептал он.
- Голубь? - спросил Саня.
Пашка понемногу приходил в себя.
- Какой там голубь! - махнул он рукой. - Там, Чибис, покруче дела! На, смотри, только не высовывай трубу на полдвора. Светиться нам нельзя, это точно...
Саня долго ждал, пока ветер опять качнет занавеску на пойманном телескопом окне.
В глубине комнаты в кресле сидел труп!
В окуляре было видно, что его страшные глаза вылезли из орбит, белки отсвечивают синюшным блеском, а застывшее в искаженной гримасе лицо серое, как низкое мартовское небо над Москвой.
У Сани отвисла челюсть. На минуту он сам чуть не превратился в такой же труп - в смысле неподвижности.
- А... что у него на голове? - прошептал он.
- Ты, Чибис, успокойся, - похлопал Саню по плечу Пашка. - И точнее вопросы задавай. Не на голове, а вместо головы. Видишь, разворочена голова. Теперь проведи к ней мысленную линию от форточки. Получится что? Траектория полета пули. Той самой пули, которая и снесла верхнюю часть черепа.
Саня удивленно взглянул на друга. Это ж надо такие нервы иметь! Как будто это не Пашка, а комиссар полиции, сотни раз за свою жизнь осматривавший место преступления!
Но скорее всего, находись сейчас Пашка рядом с трупом, ни о каком спокойствии не могло бы быть и речи.
На всякий случай ребята попятились поближе к балконной двери, чтобы не пялиться в страшное окно на виду у всего двора. Хоть и семнадцатый этаж, а стоит кому-нибудь снизу поднять свою любопытную голову... То есть не кому-нибудь, а...
Минут десять ребята по очереди ловили секунды, когда занавеска приоткрывалась и давала возможность осмотреть хотя бы часть загадочной комнаты.
- Страшный какой! - каждый раз не удерживался от тихого восклицания Саня.
- Да-а, и так лицо - хоть в ужастике снимай, а когда мертвый, то вообще смотреть невозможно, - соглашался Пашка. - Усы какие-то странные, удивленные...
- Удивишься тут, - попробовал пошутить Саня, но тут же осекся.
Шутки в таких случаях неуместны.
Внимание ребят к страшному окну было прервано знакомым шорохом по крыше: опять сыпанули подкормку. А Саня уже и забыл про исчезающих голубей. До них ли тут!
Вслед за шорохом рассыпающихся зерен раздался знакомый хлопок.
- Третий голубь! - вскричал возмущенный Пашка и заулюлюкал, как американский индеец в вестерне.
Саня схватил его за рукав - тише, мол - но Пашка только отмахнулся:
- Ладно тебе! Хоть спугнем гада. А то он всех голубей перестреляет.
Саня втолкнул друга в квартиру и покрутил пальцем у виска:
- Ты что орешь как ненормальный? Не понимаешь, что этот охотник на голубей и есть убийца?
До Пашки наконец дошло. Он представил, как неизвестный тип, наслаждаясь своей безнаказанностью, стоит у окна и водит стволом винтовки с глушителем, дожидаясь появления голубей. Но зачем же ему понадобилось стрелять в живого человека? Просто так, из спортивного интереса?
Вообще-то Пашка был не из пугливых, но тут у него мороз пробежал по коже.
- Чибис, - прошептал он побелевшими то ли от холода, то ли от страха губами, - звони в милицию. Срочно!
Но Саня поднял вверх палец и торжественно произнес:
- Позвонить, конечно, необходимо. Но давай ещё кое-что проверим.
1 2 3 4 5 6 7