- Не хотела.
- И ты решился на драку, чтобы этого избежать?
- Вы, наверное, не поймете, если я скажу, что действовал инстинктивно. Поступить иначе я просто не мог.
Последовала долгая пауза.
- Что будет теперь? - спросил Питер.
- А меня так никто не защищал, - Труди, казалось, и не услышала вопроса. - Парни дрались из-за меня, но не для того, чтобы не дать мне раздеться, - она горько рассмеялась. - Как раз наоборот.
- Вы выросли вместе с Беном и Дьюком?
- Если так можно сказать.
- Неподалеку от нью-йоркского порта?
- Отец Бена был грузчиком. Бен ударил его ножом.
- Крамер мне говорил.
- Я не понимаю отношения к тебе К.К. Если б он не остановил их, они забили бы тебя насмерть.
- Как ему это удалось?
- Он убедил их, что старик не шутит. Им нужен Тьюзди.
- Я думаю, он не шутил.
- Я не хочу умирать, - неожиданно воскликнула Труди.
Питер чуть повернулся к ней, скривившись от боли.
- А кто хочет?
- Когда они решат уходить, меня не возьмут. Они захотят путешествовать налегке. Я лишь игрушка, обуза.
- Они привели вас издалека. Зачем им бросать вас теперь?
- Потому что баловство кончилось. Сейчас они думают только о спасении.
- Но Бен и Дьюк - ваши друзья. Вы выросли вместе.
- Когда припирают к стенке, кто вспоминает про друзей? Ты знаешь, кто я для них?
- Кто?
- Красный флаг. Я выдаю их с головой. Полиция знает, что среди них есть рыжеволосая девушка. Они не рискнут появиться в моей компании. Они говорят, что возьмут меня с собой, но я-то знаю.
- Вы - в их команде, - сухо заметил Питер.
- Когда корабль тонет, каждый стоит за себя. Я для них опасна, внезапно она улеглась на кровать рядом с Питером. Он чувствовал на щеке ее дыхание. - Помоги мне, Питер. Пожалуйста, помоги мне.
Питер лежал, не шевелясь. В бок ему гулко стучало сердце Труди.
- Моя милая девочка, как мне тебе помочь? Я не могу даже встать с этой кровати и пройти в соседнюю комнату. Я должен скакать, как мячик. Я не могу никому помочь, даже себе. Я не думаю, что они бросят тебя, но, если они это задумали, я для тебя ничего не смогу сделать.
- Ты что-нибудь придумаешь, - упорствовала Труди. - Найдешь выход, спасешь себя, остальных... и меня. Я не умею думать. Никогда не умела. Всегда шла за кем-то. Ты не такой, как я. Ты - выдумщик.
- Ну, я хотел бы задать тебе один вопрос. Как я и Тьюзди можем добраться до оружия?
- Никак, - без малейшего колебания ответила Труди. - Один ваш шаг, и Эмили мертва. Ее постоянно держат под наблюдением. Тьюзди тебе не помощник.
- А как насчет тебя?
Дрожь пробежала по ее телу.
- Я не хочу умирать, Питер. Ты видел, что происходит, когда в человека стреляют четыре или пять раз. Он подпрыгивает и падает, как куль. Я не хочу этого, Питер. Не хочу!
В коридоре послышались шаги. Мгновенно Труди вскочила и плюхнулась на стул, на котором сидела до того, как Питер пришел в себя.
- Спи! - яростно прошептала она. - Не шевелись!
Луч фонаря пробежался по комнате. Задержался на Питере. Тот лежал, закрыв глаза.
- Никаких признаков жизни? - спросил Крамер.
- Похоже, он без сознания, - ответила Труди.
- Чертов болван!
- Что ты собираешься с ним делать, К.К.?
- Стараюсь сохранить ему жизнь. Старик уперся. Он нам нужен, следовательно, нельзя подпускать парней к Стайлзу.
- А потом?
- Не думай об этом, Труди, - посоветовал Крамер.
- Они не возьмут меня с собой.
- Нельзя менять правила в разгаре игры.
- Какие правила? Какая игра, К.К.?
- Игра называется выживание, крошка. А правила таковы: никто и ничто не должны стоять на пути к спасению. Когда приблизится развязка, мне будет грозить такая же опасность, что и тебе.
- Они рассчитывают на тебя, - возразила Труди.
- В критических ситуациях им рассчитывать не на кого. Даже друг на друга. Твой догадливый приятель, что лежит на кровати, знает об этом. Иначе зачем затевать драку, в которой нет надежды на победу? Я сказал им, что Стайлз должен жить, иначе Тьюзди нам не поможет. Они-то хотят учинить ему долгую и мучительную смерть. Но они уже начали задумываться, нужен ли им Тьюзди. Если кто-то из нас ошибется, сюда сбежится целая армия, и нам не уйти. Увлекательная перспектива, не правда ли?
- Нам действительно нужен Тьюзди?
Крамер шумно вздохнул.
- Мы должны знать, когда прекратятся поиски Линды в этих местах. Какой-нибудь идиот наверняка забредет сюда за кружечкой воды. И только Тьюзди может представить все так, будто здесь ничего не изменилось. Отправить незваного гостя куда подальше, не вызывая подозрений. В этом он незаменим. Если мы уйдем прямо сейчас, нам не выбраться из лесов. В поисках задействованы сотни людей. Мы должны сидеть тихо, как мышки, и ждать, пока они не покинут леса. Или... - он смолк на полуслове.
- Или что?
- Ты знаешь, какую свинью подложил нам Джорджи? - продолжил Крамер. Он уволок не ту девушку. Эмили рассказала мне о ней. Почтенная семья, всеобщая любимица. Представляешь, что это значит? Он превратил всех мужчин города в убийц, таких же жестоких и неумолимых, как твои друзья, Труди. Они разорвут нас на куски, если найдут. Нам не устоять против штурма, узнай они, что мы в "Причуде". Раньше нас искали два-три полицейских. Теперь против нас армия. Вот что сделал Джорджи. Тьюзди - наш единственный шанс, луч фонаря упал на кровать. - Постарайся привести его в чувство. Утром у нас будет военный совет. Он мне там нужен.
- Он не сможет спуститься на одной ноге.
- Тогда придется притащить его.
Луч погас, в коридоре затихли шаги Крамера. Девушка вновь присела на кровать. Ее холодные пальцы нащупали руку Питера.
- Утром все решится, - прошептала она. - Он прав насчет Бена, Дьюка и Телицки. Они могут взбеситься в любую минуту и первым делом набросятся на тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40