Он ничего не знал о смерти брата, но, услышав об этом из уст самого гетмана, тотчас же отправился в Борок.
И вот, в один прекрасный день перед крыльцом усадьбы появился верхом на статном жеребце пан Гиацинт из Паклева Паклевский.
Братья, похожие друг на друга по внешности, во всем остальном были различны, как небо и земля. Поручик, не имевший за душой ничего, кроме коня и сабли, с юных лет зачислился в войско и был воин с головы до ног, отважный и смелый человек, но ветреный и недалекий. Он любил шумные забавы, был горд и заносчив, первый начинал споры и драки и никому не уступал. Расточительный и легкомысленный, он всегда нуждался в деньгах и всегда был занят мыслью, где бы их перехватить и поскорее, попусту времени не тратя. Сердце у него было доброе, но голова - пустая и упрямая. Услышав в Белостоке о племяннике и не зная, чем занять себя, он вбил себе в голову, что должен устроить его судьбу и затем непременно уговорить его поступить на военную службу.
С тем и поехал. Теодор видел его несколько раз в детстве, а когда около крыльца раздался шум и стук, он вышел к нему навстречу и скорее угадал, чем узнал в приезжем дядю.
Поручик с громким восклицанием и с выражениями нежной любви, со слезами обнял его, оплакивая смерть брата и радуясь тому, что снова увидел Борок.
Торопливо вышла и егермейстерша, догадавшись, кто приехал, и надеясь предупредить всякие попытки приезжего сбивать с толку ее сына.
В первую минуту свиданья поручик шумно оплакивал покойника, попеременно обнимая племянника и целуя руки невестки. Но это продолжалось недолго, наступила hora canonica.
- Голубушка невестка, - воскликнул, отирая слезы, Паклевский, - ради Господа Бога дай ты мне заморить червяка, - я выехал из Белостока на пустой желудок. Жара страшная, а я мчался во весь опор и устал чертовски.
На столе живо очутились водка и закуска, и гость, не теряя времени, принялся за еду. Он хотел выпить за здоровье племянника и собирался налить и ему, но тот отказался.
- Это что же? Водки не пьет! Славно, нечего сказать! - сказал поручик. - Что же ты, красная девушка? Что из тебя будет? Хорошо же тебя воспитали! Я в твоем возрасте ничего не боялся, ни водки, ни вина, ни...
Мать хотела прервать его, но он поцеловал ее руку и докончил:
- Голубушка моя, мы должны сделать из него воина! Ей Богу! Что же ему еще выбирать! Разве это плохая служба - особенно при протекции? Честное слово, если бы я не был таким бездельником, у меня уж была бы собственная деревенька.
- Он готовился к иной карьере, - возразила мать.
- К какой же? Да помилуйте! Может быть, он хотел быть каким-нибудь писакой? Сохрани Боже! В нашем роде все были рыцари. Его покойный отец тоже сначала служил в войске. И, ей Богу, по-моему, только это и есть настоящее дело! Что? Что? Гнить здесь на затоне, ходить за плугом? Что же это за жизнь!
Он взглянул на Теодора, стоявшего около стола.
- Он как будто родился воином! - говорил он, не переставая. Прелесть, что за юноша! Здоровый, сильный, и неужели он пропадет!
Он наклонился к руке хозяйки и опять поцеловал ее.
- Я для того сюда и приехал, - сказал он. - Ведь я его опекун. Я уже замолвил за него словечко гетману, он обещал протекцию. Стоит только записаться и гуляй душа! Честное слово!
Поручик оглянулся и с удивлением заметил, что лица хозяев были пасмурны.
- Дорогой брат, - серьезно сказала егермейстерша, - позволь же и мне, как самому близкому человеку и опекунше моего сына, иметь свое мнение. Покойный муж, царство ему небесное, не без причины разорвал с гетманом.
- Ну, ну! - крикнул поручик, наливая себе вторую рюмку водки, позволь уж и мне сказать - правда не грех - у покойного были свои причуды. Что-то там его задело, что-то ему показалось, вот он и надулся - гордая душа в убогом теле - честное слово, он и сам не знал, почему оттолкнул от себя свое счастье.
- Брат мой! - вскричала Беата. - Я его знала хорошо и знаю лучше вас, что все, что он делал, он делал обдуманно и вовсе не опрометчиво. Он не нуждался в милостях гетмана, и я не хочу, чтобы сын мой добивался их.
Поручик даже перекрестился.
- Да помилуйте! - вырвалось у него. - Кто мы? Мы? И он? Сударыня! И это мы будем затевать войну с этим могущественнейшим магнатом? И только потому, что покойнику... что-то там померещилось? Да знаете ли вы, что гетман может сделать? Что он такое? Он - первый после короля. Без него ничего нет, а в нем - все... Вы, сударыня, обрекаете своего сына на вечную нужду!
Егермейстерша отвернулась и умолкла.
- Нет, этого не может быть, - говорил взволнованный поручик. - Я лечу, сломя голову, чтобы спасти свою кровь и позаботиться о нем, а тут...
- Это была воля покойного, - горячо возразила егермейстерша, - чтобы Теодор никогда ни за чем не обращался к гетману. И его воля свята для меня! Тодя завтра или послезавтра едет и поступит на службу в канцелярию князя канцлера.
Услышав это имя, поручик даже привскочил на месте.
- Ну, это же, ей Богу, комедия, чистая комедия! Да разве ты не знаешь, сударыня, что такое канцлер и русский воевода? Да ведь это же patriae inimici, да ведь это же мятежники, которые только того и добиваются, как бы свергнуть с престола Карла и с помощью императрицы посадить на трон кого-нибудь из своих!
Пойти к ним, значит объявить войну гетману, присоединится к числу его врагов!
Вот-то будет для меня радость, когда Паклевский появится среди тех, кого нам, может быть, придется рубить саблями!
Поручик орал во весь голос, по-солдатски, так что голос его разносился по всей усадьбе. Он был страшно взволнован и раздражен. Бледная как мрамор егермейстерша бесстрашно смотрела прямо на него. Теодор стоял подле нее, не смея вмешиваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101