Отели уже начинали заполняться толпами туристов, так как сезон только-только начинался. Кристиан предложил выпить по чашке кофе, и они расположились на террасе кафе, откуда открывался великолепный вид на озеро. За соседним столиком расположилась шумная компания альпинистов, направлявшихся в горы, среди которых было и несколько девушек в лыжных брюках и теплых шерстяных свитерах.
- А тебе не хотелось бы отправиться в горы вместе с ними? - спросил Кристиан, разглядывая хорошенькую блондинку, которая, заметив это, тоже бросала на него кокетливые взгляды.
- Нет. Весь мой опыт горного туризма сводится к походам по скальным тропам. К тому же в такой компании я чувствовала бы себя чужой.
Некоторые из сидящих за соседним столиком молодых людей беззастенчиво оборачивались и бросали на нее нескромные взгляды. Их бесцеремонность раздражала Дамарис, и, заметив это, Кристиан посмеялся на ее суровостью.
- И чему вас только в этой вашей школе учат? - подначивал он. - Это нормальные ребята, просто они не такие закомплексованные, как некоторые из моих знакомых.
- Если вы имеете в виду меня, то я, в отличие от них, имею представление о хороших манерах, - возразила Дамарис.
- Ах да, я совсем забыл. Я же принадлежу к поколению, не имеющему понятия о нравственности и хороших манерах, - Дамарис смущенно покраснела, вспоминая, как она процитировала ему слова дедушки о современных молодых людях, - однако, возвращаясь к теме горного туризма, должен заметить, что это просто великолепное времяпровождение. Лично я обычно каждый год отправляюсь в горы.
- И в этом году тоже?
- Нет, к сожалению, у меня не будет времени. Скорее всего, я буду очень занят.
- Изучением деревьев?
- У меня есть и другие интересы.
- Какие, например?
Кристиан лишь улыбнулся и достал из кармана портсигар; закурив сигарету, он оставил его лежать на столе, и немного подавшись вперед, Дамарис удалось прочесть выгравированные на крышке инициалы. К.М.Т.
- И что же скрывается за буквой "М"? - как бы между прочим поинтересовалась она.
- А почему это вас так интересует, мисс Почемучка? - отозвался он, пряча портсигар в карман.
- Было бы очень жаль, если бы вас тоже звали Марк, - язвительно ответила она.
- Отчего же? Насколько мне известно, твой кузен, слава Богу, не обладает исключительной монополией на это имя, которое в последнее время является довольно распространенным.
- Вот как? А мне всегда казалось, что оно встречается лишь в Корнуолле.
- Это из-за той легенды о Тристраме и Изулт? Кажется, это твоя любимая книжка, не так ли? Ты даже своим собакам дала имена этой неудачливой парочки. - Кристиан не забыл ничего из того, о чем она рассказывала ему. Откинувшись на спинку стула, он попыхивал сигаретой, пуская колечки дыма. - Лично мне король Марк всегда казался зловещим персонажем. И к тому же немелодым. А ты не боишься, что твой Марк может каким-то образом прознать о том, что его Изулт развлекается в Савое обществе Тристрама.
- Он не настолько глуп, - с жаром выпалила она, - и к тому же между нами нет ничего такого, против чего он стал бы возражать. - Дамарис густо покраснела, с запозданием понимая, что говорит совсем не то и так.
- Пока нет, - многозначительно заметил он, - но кто знает, что будет дальше? Возможно, ты влюбишься в меня без памяти. Я подмешал тебе в кофе приворотное зелье.
Дамарис невольно взглянула на свою пустую чашку и затем рассмеялась.
- Что за чушь! Когда бы вы успели это сделать? Тем более, что на самом деле ничего такого просто не бывает. - Она пыталась держаться легко и непринужденно, чувствуя, однако, что за его шутливым замечанием скрывается некий глубокий смысл.
- Я бы на твоем месте не был самонадеян. К твоему сведению, я очень изобретателен, - насмешливо заметил он.
Как раз в этом-то Дамарис и не сомневалась. С самого детства она зачитывалась романами о рыцарях Круглого стола, которые за неимением более современного источника информации стали основой для ее девичьих грез. И хотя Хелен Керью пыталась убедить ее в том, что история о смерти Артура не имеет ничего общего с реальными фактами, а сам Артур был бриттом, сражавшимся простив саксов, в то время как руины Тинтаджела представляют собой развалины норманского замка, но даже это не могло сбить ее с романтического настроя. Дамарис побывала в Тинтаджеле и была просто поражена грозными каменными руинами, возвышающимися на краю глубокого ущелья. И с замиранием сердца преодолев крутую лестницу, даже постояла на открытой всем ветрам площадке над бушующем внизу морем. Саму себя она представляла в образе одинокой Изулт, ставшей женой Марка, повелителя Корнуолла, и страдающей от любви к рыцарю, сопровождавшему ее в путешествии из Ирландии, в ходе которого они выпили любовный напиток, заставивший их полюбить друг друга. Намек Кристиана был понятен, ибо напомнив ей о легенде, он как бы проводил параллель, но хотя ее король Марк и дожидался ее в Корнуолле, но только он до сих пор не присылал никого за ней.
- В любом случае, вы совершенно не подходите на роль Тристрама, солгала она, так как Кристиан мог с равным успехом быть и Тристрамом, и Ланцелотом, и любым другим из рыцарей короля Артура.
- Правда? Какая жалость. А я уж было решил, что внешне вполне могу сойти за него.
- Да и уж разумеется, вам это совершенно ни к чему, - поспешно добавила она, ибо своим замечанием он попал в самую точку, будучи слишком привлекательным, чтобы оставить ее совершенно равнодушной. И чтобы ничем не выказать своего смущения, Дамарис тут же постаралась перевести разговор в другое русло. - А ваши предки, наверное, все-таки родом из Корнуолла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70