Ночь, темно, а тут трое мужчин. Испугался, провинциал-горец. Вид у него мирный. Фамилия Виссарионов вроде не была в розыске.
– Где остановились? - на всякий случай спросил Родион Георгиевич.
– На Сэрдобольской! Тоже у друзэй! Им второй бурдюк привез!
– Будьте осторожны, в городе неспокойно, - посоветовал Ванзаров.
– Спасибо, уважаэмие! - грузин поднес ладошку к козырьку фуражки, повернулся и пружинистым шагом удалился в темноту.
– Ишь какой, сын гор! - с легкой завистью проговорил Лебедев. - Красавец писаный, а рука, видать, сухая!

8

Дворник опять оставил ворота незапертыми на ночь. Во дворе царили темень и тишина.
По щиколотку в снегу, Ванзаров направился к дворницкой. Он дернул массивную рукоятку. Визгнув, дверь открылась.
По шатким ступенькам Родион Георгиевич спустился в жарко натопленное полуподвальное помещение. Следом шел Джуранский с фонариком. В слабом лучике света обнаружилась лежанка, на которой, широко раскинув руки, валялся Степан. Сыщик нагнулся над телом и ощутил чудовищный перегар. Ротмистр поводил фонариком по комнате. Кроме жалкой мебели, Ванзаров разглядел огромный деревенский сундук, поставленный у стенки, который наверняка принадлежал кухарке профессора.
– Ну что там? - крикнул сверху Лебедев.
– Дворник спит пьяный, а приживалки нет! - отозвался Джуранский.
– Пошли отсюда, в темноте все равно ничего не найдем! - Ванзаров взялся за перила.
– А теперь - куда? - устало спросил ротмистр.
– Осталось только одно место! - задумчиво сказал сыщик.
Когда они втроем поднялись по темной лестнице к квартире профессора, Лебедев попросил Джуранского посветить, вытащил из чемоданчика длинный пинцет и молча протянул Ванзарову.
– Мечислав Николаевич, вы этого не видели! - прошептал Родион Георгиевич. Язычок тихо щелкнул, дверь мягко отошла в сторону.
В прихожей сыщик сразу ощутил знакомый запах сомы. Едкий аромат за эти дни так и не улетучился. В спину дышал ротмистр. Лебедев пока еще топтался на площадке.
Из-под двери кабинета пробивалась тонкая полоска света. Ванзаров оглянулся на Джуранского. Тот все понял. Родион Георгиевич мягко нажал на бронзовую ручку и резко толкнул дверь.
Неизвестный в кабинете даже не успел сообразить, что произошло. Джуранский бросился на него и сразу повалил на пол, а когда человек попытался оказать сопротивление, скрутил за спиной руки и надавил коленом на шею.
– Взял! - радостно закричал Мечислав Николаевич. - Свет, скорее!
Ванзаров поднял с письменного стола подсвечник с тремя зажженными свечами и опустил к полу, освещая лицо пойманного. Он увидел длинные седые волосы и белую, окладистую бороду. Мужичок придушенно хрипел и дергался, пытаясь вывернуться.
– Советую не трепыхаться! - доброжелательно сказал Ванзаров. - В ваших интересах вести себя тихо.
Сыщик внимательно разглядывал задержанного. Что в кабинете профессора делает какой-то деревенский оборванец? Нет, это абсурд! Родион Георгиевич внимательно вгляделся в покрасневшее лицо, которое показалось странно знакомым. Пойманный был поразительно похож на того старичка, который топтался под окнами «Польской кофейни».
И вдруг Ванзаров все понял.
В кабинет вбежал Лебедев.
– Взяли?! - взволнованно крикнул он. - Что за птица?
Эксперт с любопытством нагнулся, разглядывая дедка.
– Пусти, окаянный, задушишь! - прохрипел тот.
– Мечислав Николаевич, поднимите его! - попросил Ванзаров.
Ростом дедушка не доходил ротмистру и до плеча. Он жадно глотал воздух и таращил налитые кровью глаза.
– Откуда здесь селянин? - удивленно спросил эксперт.
– А вот сейчас узнаете! - и Ванзаров дернул за бороду старичка.
В кулаке сыщика оказался пучок седых волос, приклеенных на марлю. Следом Ванзаров сорвал с деда густой парик.
– Ну, здравствуй, Баска! - сказал он.
Старуха скривила рот в улыбке.
– Вот ведь пес хитрый! Унюхал! - прохрипела она.
– Заметьте, коллега, наша знакомая глухонемая все слышит и прекрасно говорит! - Ванзаров сел в кресло профессора за его письменным столом. - Аполлон Григорьевич, зажгите керосиновую лампу. А то зачем ей зря стоять. Ведь вы, Надежда Константиновна, готовили и тут поджог, не так ли?
Кабазева только зло усмехнулась.
– У меня просто нет слов! Восхищен! - воскликнул Лебедев, настраивая пламя керосинки.
В комнате стало светлее.
– Ну-с, голубушка, поведаете о своих подвигах? - попросил сыщик. - Кстати, если хотите, можем называть вас Посланником Сомы!
– Надо было тебя по-простому, ножом да пулей… - пробормотала старуха, успокоив дыхание. - Не справилась девчонка!
– Зря вы наговариваете на госпожу Ланскую, или, если угодно, Валевску, она сделала все, что могла. По чистой случайности моя семья не поужинала мышьяком! Так что прикажете с вами делать?
Кабазева устало уронила голову.
– Пусть твой пес мне руки опустит, - иначе ничего не скажу, хоть режьте!
– Мечислав Николаевич, обыщите даму, может, у нее нож или браунинг припрятан! - Ванзаров тяжело вздохнул.
Ротмистр тщательно прощупал рубаху, порты и даже онучи, но ничего не нашел. Он легонько толкнул Кабазеву к книжному шкафу, а сам закрыл дверь в кабинет и прислонился к ней спиной. Лебедев уселся в кресло напротив, с интересом наблюдая за необычной старухой.
– Сразу хочу сказать, что мы знаем практически все! - продолжил Ванзаров. - Мы знаем, что вы убили собственное дитя, рожденное с уродством двунастия. Мы знаем, что вы утопили профессора Серебрякова. Нас интересует только одно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105