более того, я всегда старался добиться наибольшей выгоды для мисс Френч.– Я вижу, вы слишком умны, чтобы лгать в столь серьезном деле.– Ну разумеется! – воскликнул Воул. – У меня не было причин убивать ее! Даже если допустить, что я намеренно не прерывал знакомства, рассчитывая получить деньги, то смерть ее значила бы крушение всех моих надежд.Адвокат вновь принялся протирать пенсне.– Разве вам неизвестно, мистер Воул, что в оставленном завещании мисс Френч назначает вас единственным своим наследником?– Что?! – Воул вскочил со стула и уставился на мистера Мейхерна в непритворном изумлении. – О Боже! Меня – наследником?!Мистер Мейхерн лишь кивнул в ответ. Воул опустился на стул, обхватив голову руками.– Вы хотите сказать, что ничего не знали о завещании?– Говорю вам – нет. Это совершенная неожиданность для меня.– А что вы скажете на то, что служанка мисс Френч утверждает обратное? Она между прочим заявила, что хозяйка сама намекнула ей, будто советовалась с вами по поводу своего намерения.– Джанет лжет! Погодите, я сейчас все объясню. Она подозрительная и к тому же чертовски ревнивая старуха. Вела себя как сторожевая собака, да-да. Меня она не очень-то жаловала.– Вы думаете, она настолько вас не любит, что даже решилась оклеветать?– Да нет, зачем ей? – Воул выглядел искренне озадаченным и испуганным.– Этого я не знаю, – сказал мистер Мейхерн. – Но уж больно она на вас зла.– Ужасно! Будут говорить, что я добился расположения мисс Френч и вынудил ее написать завещание в мою пользу, выбрал время, когда она была одна, и… А утром ее нашли мертвой. О Боже, как это ужасно!– Вы ошибаетесь, Воул, думая, что в доме никого не было, кроме убитой, – прервал его адвокат. – Джанет, как вы помните, ушла в тот вечер раньше обычного: у нее был выходной. Однако в половине десятого ей пришлось вернуться. Она вошла в дом с черного хода, поднялась наверх и услышала в гостиной голоса. Один из них принадлежал ее хозяйке, другой – какому-то мужчине.– Но в половине десятого я…. – От былого отчаяния Воула не осталось и следа. – В половине десятого!.. Так я спасен!!!– Спасены? Что вы имеете в виду? – не понял мистер Мейхерн.– В это время я был дома. Жена может подтвердить. Примерно без пяти девять я простился с мисс Френч, а уже двадцать минут десятого был у себя. Слава Богу! Храни Господь эту подозрительную старуху, Джанет Маккензи!На радостях он даже не заметил, что лицо адвоката по-прежнему сурово и печально.– Так кто же, по-вашему, убил мисс Френч?– Грабитель, разумеется, как сразу и подумали. Замок на окне был взломан. Ее убили ломом, который лежал на полу рядом. Пропали кое-какие ценные безделушки. Если бы не дурацкая подозрительность Джанет да не ее неприязнь ко мне, полиция не тратила бы на меня столько времени, не шла бы по ложному следу.– Ну не скажите, мистер Воул, – возразил адвокат. – Пропавшие вещицы были не так уж ценны. Полагаю, их взяли для отвода глаз. И следы от отмычки на оконном замке какие-то неубедительные. Подумайте сами, мистер Воул. Вы говорите, что в половине десятого были дома, а служанка ясно слышала в гостиной мужской голос. Вряд ли бы мисс Френч стала разговаривать с грабителем.– Да, но… – не найдя, что возразить, Воул растерялся. Вскоре, однако, он сумел взять себя в руки. – В любом случае я здесь ни при чем. У меня алиби. Вам непременно нужно увидеться с Ромейн. И как можно скорее.– Обязательно, – согласился мистер Мейхерн. – Я хотел сразу же встретиться с вашей женой, но она уехала в Шотландию – как только вас арестовали. Насколько мне известно, миссис Воул прибывает сегодня – я вызвал ее телеграммой, – и я намерен отправиться к ней, как только мы закончим нашу беседу.Воул удовлетворенно кивнул; видно было, что теперь он совершенно успокоился.– Да, Ромейн все вам подробно расскажет. О Боже! Все-таки мне повезло.– Простите за чрезмерное любопытство, мистер Воул, вы очень любите жену?– Конечно.– А она вас?– О, Ромейн очень предана мне. Ради меня она готова на все.Чем больше воодушевлялся Воул, рассказывая о жене, тем неспокойнее становилось на душе у мистера Мейхерна. Можно ли вполне доверять показаниям бесконечно любящей женщины?..– Кто-нибудь видел, как вы возвращались домой двадцать минут десятого? Служанка, может быть?– У нас нет постоянной служанки, только приходящая.– Не встретили ли вы кого-нибудь на улице?– Из знакомых никого. Правда, часть пути я проехал на автобусе. Возможно, кондуктор вспомнит меня.Мистер Мейхерн с сомнением покачал головой.– Есть ли кто-нибудь, кто мог бы подтвердить свидетельство вашей жены?– Нет. Но ведь это и не нужно, не так ли?– Надеюсь, что в этом не будет необходимости. – торопливо заверил его адвокат. – И еще один вопрос. Мисс Френч знала, что вы женаты?– Разумеется.– Вы никогда не приходили к ней вместе со своей супругой. Почему?– Ну.., даже не знаю. – Впервые в голосе арестованного прозвучала какая-то неуверенность и – неискренность.– А известно ли вам, что Джанет Маккензи уверяет, что ее хозяйка была уверена, что вы свободный человек и намеревалась выйти за вас замуж?Воул расхохотался.– Что за дичь! Она старше меня на сорок лет.– Как бы то ни было, факт остается фактом. Так, значит, ваша жена никогда не виделась с мисс Френч?– Нет. – И снова в голосе Воула мелькнуло какое-то напряжение.– Смею заметить, – сухо произнес адвокат, – я как-то не очень понимаю, зачем вы так старательно завоевывали симпатию мисс Френч.Воул вспыхнул и, чуть помявшись, заговорил:– Ладно, буду с вами откровенен. Вы же знаете, что мои финансовые дела оставляют желать лучшего. Я надеялся, что мисс Френч одолжит мне денег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64