Пещера. Я
ее случайно откопал, за долиной. То есть, это не настоящая пещера с
подземными лабиринтами... Мы там все отлично устроим, а я буду приносить
еду.
Роб сомневался. Конечно, там он смог бы отлежаться, набраться сил. Но
почему этот мальчишка помогает ему? Ловушка? Пусть так - сейчас он думал
только об отдыхе, даже коротком.
- Согласен: пещера так пещера, - сказал он.
- Поедем в обход, вдоль реки. На верхних полях нас могут заметить. Ты
сядешь на Капитана.
- Я и пешком смогу... - неуверенно возразил Роб, с опаской
покосившись на коня.
- Нет, - отрезал Майк. - Пойду подберу твое барахло. Обуйся пока,
потом найдем, чем перевязать.
Морщась от боли, Роб надел носки и ботинки. Майк показал ему, как
забраться в седло и что-то ласково шептал Капитану на ухо, пока Роб
неуклюже карабкался.
Земля убежала далеко-далеко. Конь беспокойно перебирал ногами и
вырывал поводья из рук Майка.
- Стоять! Спокойно, милый! - крикнул Майк.
Капитан успокоился, но от этого Роб не почувствовал себя счастливее.
- Бери поводья, - приказал Майк. - Я буду придерживать за седло.
Робу вовсе не понравилось ездить верхом, он болезненно ощущал каждый
шаг коня. "Интересно, - подумал он, - что бы я запел, если бы Капитан
понесся галопом?".

Река протекала через небольшую долину. Сначала они ехали вдоль
берега, потом свернули на дорогу, ведущую к лесу. Роба удивила странная
поверхность дороги - землистого цвета, но чересчур гладкая. Он спросил об
этом Майка.
- Это пластик, - пояснил тот. - Разве у вас в Урбансе другие покрытия
на дорогах? Они мягкие, эластичные и очень хороши для лошадиных копыт.
- Такое покрытие, наверное, быстро изнашивается?
Майк пожал плечами:
- Смотря, сколько ездить по дороге. Да это и неважно. Оно очень
просто ремонтируется. Есть такая машина, которая укладывает и разглаживает
покрытие со скоростью миля в час. Слушай, тебе придется дальше идти
пешком. Отсюда уже близко, а Капитан не пройдет через заросли.
- Конечно. Скажи только, как мне слезть.
- Просто перекинь одну ногу к другой и прыгай, - Майк критически
наблюдал за неуклюжей возней Роба. - Подожди, я его привяжу.
Когда они вошли в лес, Капитан тихонько заржал им вслед.
- Хочешь, держись за меня, - предложил Майк.
- Нет, спасибо, - Роб стиснул зубы. - Все нормально.
Они с трудом продирались сквозь густой подлесок, но Майк заявил, что
это только на руку - никто не забредет в такую глушь. Они поднялись в гору
через заросли смешанного леса и вскоре очутились на небольшой полянке
перед пригорком, сплошь заросшим травой и колючими кустами ежевики. Роб
поискал глазами пещеру, но ничего не заметил.
- Ну как ты, держишься? - спросил Майк. - Пришли.
Он уверенно подошел к зарослям и осторожно потянул за спутанный
клубок из веток и колючек. Открылся ход.
- Я наткнулся на ее, когда Тэсс погналась за кроликом, - рассказывал
Майк, прибираясь вперед. - Это моя собака. Хотел соорудить здесь что-то
вроде жилища. Представляешь - здесь, в долине, тайком от всех! Но так и не
собрался. Только замаскировал, чтоб никто не нашел. Ну, вот мы и дома.
Они нырнули в низкий проем из крошащегося бетона. Внутри было темно,
сквозь густые заросли снаружи проникало мало света. Роб заметил только,
что стены в тесной квадратной каморке, как и вход, бетонные.
- Кому понадобился этот тайник в горе? Зачем? - спросил он.
- Он идет еще выше, только там обрушился и совсем зарос. По-моему,
это запасной выход. Здесь, наверное, была артиллерийская батарея против
самолетов. Или что-нибудь другое, еще с гитлеровской войны.
- Такая древняя?
- Может, и подревнее. Ведь в предыдущую войну уже были самолеты? - Он
осмотрелся. - Да, мрачновато. Сможешь здесь жить, как думаешь?
- Смогу.
- Мы все устроим, станет намного лучше. Сейчас я поеду домой и
кое-что привезу. А ты можешь выйти наружу - необязательно здесь сидеть. Ты
сразу услышишь, если кто-нибудь будет подниматься из леса. А я, когда
вернусь, свистну вот так, - он показал. - Идет?
- Идет, - кивнул Роб.
Дожидаясь Майка, он вышел из своего укрытия и сел на траву. Тишина,
одиночество, черный неприветливый лес не прибавляли мужества. Майка долго
не было. Солнце уже торопилось к закату, стало прохладнее. Робу не
хотелось подозревать Майка в предательстве - была в нем какая-то
надежность. Из леса выскочили два белых кролика. Словно завороженный, Роб
смотрел на забавных зверьков. Неужели все это наяву, и он действительно в
Графстве, среди пышной зелени, дикой природы? А если наяву, значит,
Урбанс, с его душной толчеей, давящим камнем небоскребов, улицами,
кишащими электромобилями, - только вымысел?..
Кролики пугливо повели ушами и в одно мгновение исчезли в лесу. Роб
услышал свист: Майк.
- Извини, что так долго, - сказал Майк, бросая на траву большой тюк и
сумку. - Хотел принести сразу побольше, - он пнул тюк. - Одеяла и подушка.
Потом сооружу походную кровать, а пока придется потерпеть. Жестковато,
конечно, зато не замерзнешь. Простыней только нет.
- Спасибо.
- Как ноги?
- Ничего.
- Давай посмотрим.
Он смотрел, как Роб осторожно снимает ботинки и носки.
- Одно плохо: до ближайшей воды минут десять, а ранки надо как
следует промыть. Ну, ничего, я захватил какую-то противовоспалительную
мазь. Потерпи, будет немного жечь.
И действительно жгло. Когда он прикоснулся к ранке влажным тампоном,
Роб невольно отдернул ногу, но Майк и не думал извиняться, только крепче
сжал щиколотку и продолжал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39