От волнения его горло стало совсем красным, маленькие уши он прижал, нос сморщил, а из плотно закрытой пасти доносился мерный рокот: будто в железном ведре перекатывались увесистые булыжники. Но дисциплина есть дисциплина: Манук не помчался к бассейну, сокрушая всё на своём пути, как это делают юные купальщики на пляже, а важно переступил через приспущенный канат, вошёл в широко распахнутую дверцу клетки, поднялся по ступенькам и сразу же ушёл под воду. Вы, наверное, думаете, что при этом всех, кто стоял рядом, окатило брызгами с головы до ног? Ничуть не бывало! Бегемоты умеют нырять совершенно бесшумно.
- Василь, - сказал Петрос Георгиевич, - натяни над бегемотами тент. А я пойду к обезьянам: что-то Зита, по-моему, нервничает... Ну, чего тебе, Тина?
- Я есть хочу, - пробормотала девочка. - И спать.
- Потерпи, - строго сказал отец. - Прежде всего надо устроить животных. Иди к главному входу - тут, видишь, какая кутерьма. Я скоро освобожусь!
Тина отправилась к главному входу. Но через несколько минут она снова появилась на заднем дворе, разыскала Петроса Георгиевича у клетки с шимпанзе и осторожно тронула его за руку:
- Пап! Папка, не сердись, я только хотела сказать: там висит афиша...
- Какая афиша? Ну, чего ты мне морочишь голову?
- Наша, то есть твоя! И там написано - завтра!
- Что - завтра? Зита, тише, тише, маленькая. Да говори же, Тина!
- Первое выступление - завтра! А ты говорил - в субботу! Ты говорил - звери должны отдохнуть с дороги, особенно бегемоты...
- Что за чёрт! Завтра - на манеж? Это какая-то ошибка! Тётя Маруся, милая, займитесь Тату и Зитой, они от всего этого бедлама в истерике. Ну и порядочки! Идём, Тина, нам надо разыскать директора!
РАССКАЗЫВАЕТ ТИНА
По-моему, самое главное счастье - это жить вместе с родителями. Конечно, я очень люблю бабушку и дедушку, но это - совсем не то...
До второго класса я дома не жила, а лежала в гипсе в специальном санатории под Одессой, потому что у меня был костный туберкулёз. Когда я выздоровела, бабушка забрала меня к себе на Винничину, в Погребище - это такой маленький городок. Там есть красивая река, и парк, и памятник Неизвестному солдату с вечным огнём, и новая школа, а у бабушки с дедушкой - свой дом и сад. Дом просторный, у меня даже отдельная комната была, а фрукты в саду такие, что весь город ходил смотреть - дед у нас агроном, только он уже на пенсии. Но лучше бы я всё-таки жила с мамой и папой...
Мои родители - цирковые артисты: папа - дрессировщик зверей, а мама - его помощница. В санатории мне все ребята завидовали, потому что, когда лежишь на одном месте, всё время мечтаешь о разных поездках и городах. А мои папа и мама ездят из цирка в цирк, из города в город, и все знали, что я, как только выздоровею, буду ездить с ними. Но бабушка меня сразу забрала к себе и долго не отпускала. Я и папин-то аттракцион только два раза видела: в Москве на зимних каникулах и в Киеве... Зато теперь всё переменилось...
Я тогда первая услышала - стучат. Ночь на дворе, а к нам стучат. Дед спрашивает:
- А чья это там душа просится?
А из-за двери папка как закричит:
- Это я! Я, отец! Открывай!
Что тут поднялось! Папа вошёл - и сразу меня на руки. Вообще-то он целоваться и обниматься не любит. Строгий! А тут целует, кружит! И поёт: а у нас квартира, квартира! Долой гостиницы, долой хозяек! И Тинка будет жить в Москве!
Еле мы его успокоили. И тут он сказал, что в Москве для артистов цирка почти уже выстроили дом, и там у нас будет трёхкомнатная квартира, - это раз! Мама сейчас в Москве и будет там всё лето, это два! А я сейчас, немедленно уеду с ним, потому что его аттракцион направляют в Крым, к морю, - это три!
- Смотрите, - сказал он и стал загибать пальцы, - июль и август - в Крыму, сентябрь у нас отпуск - мы все в Москве, а октябрь...
- А в октябре тебя пошлют в Мурманск или в Ташкент, - хмуро сказал дед, и бабушка сразу запричитала:
- А як же дытына?
- А что ж дытына? - сказал папа и подмигнул мне. - Пора ей приучаться к делу!
ПРЕДСТАВЛЕНИЕ СОСТОИТСЯ ЗАВТРА
- Кто это сделал? - грозно спросил Петрос Георгиевич и ткнул пальцем в афишу, висевшую на стене директорского кабинета. - Я лично говорил с вами по телефону и предупредил: первое выступление в субботу. Так?
С дороги Петросян ещё не успел поесть. Под глазами его лежали тени, а широкий ворот рубашки потемнел от пота и пыли. Рядом стояла Тина с надкусанной булочкой в руке.
Собеседник же их выглядел, напротив, очень свежим и франтоватым в своих чесучовых кремовых брюках и трикотажной голубой тенниске.
Его светлые волосы ещё не просохли после утреннего купанья.
- Но, Петрос Георгиевич, поймите же, - проникновенно сказал он, - разве я о себе беспокоюсь? Аттракцион знаменитого Петросяна - это нужно людям! В кассах на на неделю вперёд - ни одного билета.
- Послушайте, вы ведь директор цирка, а не... автобазы, - медленно сказал Петросян. - Вы должны понимать: животные сутки были в дороге. Они взволнованы, утомлены, им надо как следует отдохнуть. В пятницу мы прорепетируем. А в субботу - выступаем! Я все эти соображения сообщил вам по телефону!
- Петрос Георгиевич, - директор молитвенно сложил руки, - Петрос Георгиевич, пусть они будут работать чуть хуже, ваши звери. Даже просто ничего не будут делать - только покажутся... Бегемот на манеже - да люди валом валят, чтобы посмотреть на это чудо!
- Вы помните ещё, что такое цыпки? - неожиданно спросил Петросян. - Цыпки от холода и воды на руках? Были у вас когда-нибудь цыпки?!
- Были, - недоуменно прошептал директор и даже зачем-то посмотрел на свои длинные белые руки. - Когда мальчишкой был... ещё в селе...
- Так вот, у бегемотов сейчас всё тело горит и зудит так, как руки от цыпок, потому что они сутки провели без бассейнов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11