Теперь ей вспомнился бутерброд с сыром, который мама положила ей в коробке в ранец на завтрак в школу. Но не успела она и подумать о нем, как Кот, оторвавшись от своей порции каши, сказал:
- Уж раз он книги тут листать может, так уж коробку-то откроет.
Юля вздрогнула: Кот прочитал ее мысли! Она представила себе сейчас же свой ранец, жующий ее бутерброд - и невольно поежилась.
А каша оказалась очень вкусной! И не то чтобы она была сладкой - нет, в ней, наверное, вовсе не было сахара. Но вкус ее напоминал сразу и вкус свежего хлеба, и запах летней травы, и было еще в нем что-то такое теплое и домашнее, что Юля и не заметила, как ее тарелка опустела.
Кот тоже уже вылизал начисто свою тарелку, вытер усы салфеткой и сказал:
- Вот мы и подкрепились, теперь можно и делом заняться. Сейчас нас отведут к Главному Мышиному Волшебнику.
- А это еще зачем? - удивилась Юля.
- Во-первых, он тебя ждет, - ответил Кот. - А во-вторых, разве тебе самой не интересно?
- Интересно, - согласилась Юля.
5. Великий Мышиный Волшебник
В эту минуту дверь в домик распахнулась. На пороге появилась тяжело дышащая мышь в больших сапогах и шляпе с воробьиным пером. Она учтиво поклонилась, сняв шляпу и пошаркав ножкой, и быстро заговорила неожиданно низким голосом:
О, дорогая наша Юля! Ужель Вас вижу, а не сплю я! Сюда летел я словно пуля! Мой господин Вас ждет с июля!
Кот поморщился и сказал Юле вполголоса:
- Зато он здесь самый быстрый скороход.
Самый Быстрый Скороход еще раз поклонился и протянул Юле и Коту два зеленых дубовых листочка:
- Вот Ваши пригласительные билеты! - сказал он, отступил немного назад и густо пробасил: - Пр-р-рашу в экипаж!
Оба пригласительных билета (у Кота-то карманов не было!) Юля сунула в карман своей курточки. Она не знала еще, что это такое - "экипаж", но послушно вышла вслед за Котом из домика. Снаружи на дорожке стояла маленькая желтая тележка с высокими бортиками. На них было написано: "Осторожно - занос 1 метр". Маленькие оглобельки желтой тележки лежали на земле.
"Интересно, что за крохотную лошадку запрягают в эту тележку?" - подумала Юля, усаживаясь на заднее сиденье. Кот тут же примостился на переднем. И не успела она додумать свою мысль до конца, как Самый Быстрый Скороход подскочил к тележке, схватился за оглобли, зычно крикнул: "Держ-жись! Пр-рокачу!" - и рванул с места! Кот упал на дно, в ноги Юли, а она судорожно ухватилась за бортики. Но тут тележка, проехав шагов пять, так же внезапно остановилась - прямо у большущей норы с табличкой на столбике. На табличке было написано: "Не влезай - убьет!"
Самый Быстрый Скороход вытер пот со лба и прохрипел: "Пожалуйте внутрь, Вас ждут". Сев прямо на тележку, он стащил с себя сапоги и стал вытряхивать из них песок. Кот был уже на земле и, ворча, потирал ушибленный бок. Юля тоже слезла с тележки и боязливо подошла к норе, косясь на табличку со страшной надписью. Она и раньше видела такие таблички - на столбах с электрическими проводами, и всегда удивлялась, кому же это вздумается лезть на эти просмоленные столбы и кто же будет тогда его убивать. Ей-то самой никогда не хотелось туда лезть, даже если бы и не было этой таблички. Но сейчас, судя по всему, им надо было лезть именно в эту нору, у которой была именно эта табличка!
Кот уже перестал ворчать и стоял рядом с ней у зияющего черного отверстия.
- Ну пошли, однако, - сказал он как-то нерешительно и двинулся внутрь норы.
- А... это? - и Юля показала на грозную надпись.
- Так мы же не влезаем, а заходим, - не очень уверенно ответил Кот. Юля кивнула головой, глубоко вздохнула и шагнула вслед за ним на маленькие ступеньки, ведущие вглубь норы.
Ступеньки были немного скользкие, покрытые тонким слоем мха. Шагов было совсем не слышно. В норе было сухо и не то чтобы светло, но - видно, куда можно ступить. Юля пригляделась и увидела, что свет исходит от множества светлячков, сидящих на стенах. Это было так красиво и похоже на заполненное звездами небо. Но вот ступеньки кончились, нора повернула налево, потом направо - и Юля увидела впереди неровный красноватый свет огня. Это был небольшой костер, горящий прямо на полу внутри выложенного белыми камнями круга посредине небольшой залы, куда привела их нора. В висящем над огнем котелке что-то тихо булькало.
Вдруг лежащий в глубине залы большой камень с глухим шумом откатился в сторону. Из дыры под ним раздался чих, а вслед за чихом появилась длинная фигура в ватном халате с косынкой на голове. Фигура повернулась - и Юля увидела, что эта была огромная мышь с висящим длинным носом и красными слезящимися глазами. На груди ее виднелась из-под грязного халата перекинутая через плечо широкая лента с надписью "Великий". Мышь посмотрела на Кота, на Юлю - и улыбнулась.
- Здогово, гебята! - прошмакала она своим беззубым ртом, проглатывая букву "р". - Зачем пгишли?
Это и был Великий Мышиный Волшебник.
6. Прорицание
- Здравствуйте! - храбро выпалила Юля. - Вы нас пригласили!
- Я?! - у Великого Волшебника от удивления даже встали дыбом усы на носу, а облезлый хвост изогнулся вопросительным знаком. - А где же тогда ваши пгигласительные билеты?
- А вот, - и Юля с готовностью полезла в карман своей курточки. О ужас! Там ничего не было! Она судорожно обшарила все-все свои карманы - но нашла там только пару камушков, что остались после вчерашней прогулки на озеро.
- Нету... - разочаровано сказала она и повернулась к Коту. Тот молча сидел на полу и, наклонив голову, внимательно смотрел на большущую мышь перед ними.
- Ах, не-е-е-ету! - довольно протянул Великий Волшебник и вытащил из кармана своих мятых штанов обгрызенную палочку размером с простой карандаш.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27