Длиннющая такая...
- Бесполезно, - говорит ёж. - Если длиннющая, значит, это такса. А такса собака норная. Из норы-то она меня точно достанет. Прощайте, друзья!..
- Как это "прощайте"?! - возмутился Прошка.
- А что делать? Такая уж, видно, моя доля, - вздохнул ёж. - Быстро бегать я не умею, по деревьям лазать тоже не умею...
- Погоди, погоди! Говоришь, лазать не умеешь?.. А высоты не боишься?
- Не знаю... Я ведь на высоте сроду не бывал.
- Ну, не бывал, так побываешь! Там вон ведро валяется. Мы с бобром к нему верёвку привяжем. Ты в него садись, а белки тебя в своё дупло подтащат. Таи и пересидишь... Эй, белки!
А тут лай опять послышался. И крики. И всё ближе, ближе.
- Вперёд, Кнопка! Ищи ежа, Кнопка!
В один момент привязали Прошка с бобром верёвку к дырявому ведёрку, стали конец вверх белках бросать, а ежу велели в ведро забираться. С третьего раза поймали белки верёвки, и давай тащить. Тащут-тащут - плохо дело едёт. Ведро за ветки цепляется.
- Тяжело! - кричат. - Мы вдвоём не осилим. Эй, подсобите, кто-нибудь!
Подлетели дятел с вороной на крик, стали белкам помогать. И вчетвером сладить не могут. Тогда бобёр схватил длинную палку, толкнул ведро снизу. Оно и поехало. Да быстро так!
- Всё! - кричит Прошка. - вяжите, белки, верёвку к сучку. Пусть ёж висит. Теперь они его не достанут.
И только успел он это сказать, лай послышался, кусты малины затрещали, выбежала такса к ручью, а за ней - мальчишки...
Тот, который больше, говорит:
- Вот здесь! Здесь где-то ёж! Кнопка, видишь, как по кустам рыщет? Сейчас мы его найдём!
- Да-а-а, - говорит тот, который поменьше. - Вам с Кнопкой хорошо. А я маленький, я устал. И кушать хочу. Пойдём домой!
- Но это ведь ты хотел ежа!
- Хотел... А теперь не хочу. Я домой хочу!..
И всё это они говорят у сосны, где белкино дупло. Ведро с ежом у них прямо над головами висит.
Такса лает, мечется... Маленький мальчик хнычет... Короче, постояли они так, постояли под сосной, а потом взяли таксу на поводок, да и ушли ни с чем.
Как только они скрылись из виду, Прошка радостно кричит в сторону ведра:
- Победа, ёж! Победа! Ну, как? Не страшно тебе там было?
Тихо. Не откликается ёж.
Тогда Прошка вдвоём с бобром стали кричать.
Не отвечает никто...
Спустили белки ведро на землю, а в нём... А в нём... Нету никого...
Ворона говорит:
- Чудес! Фантастика какая-то!
И дятел за ней говорит:
- Фантастика!
А Прошка с бобром вообще онемели от удивления, слова сказать не могут.
Долго так стояли, пожимая плечами...
Вдруг белки кричат:
- Идёт! Вон он идёт!
И действительно, вскоре из-за кустов вышел ёж. Мокрый весь, вода с него ручьями течёт.
- Извините, друзья, - говорит. И отряхивается: - Я над вами подшутил немного. Вы мне велели в ведро залезать, а я вместо этого в ручей прыгнул. Течение там, сами знаете, быстрое меня в один момент и отнесло подальше от таксы этой и от мальчишек.
- Ну, ёж! - рассмеялся Прошка. - Ну, ёж, ты даёшь! Сколько времени тебя знаю, вот уж не думал, что шутки шутить умеешь!
- Не умел, - говорит ёж. И тоже смеётся. - У тебя, Прошка, научился! Не зря ведь говорят: "С кем поведёшься - от того и наберёшься"!
23. ЗАЯЦ ПРОШКА - ПОЧТИ ГЕНИЙ
Ну история!
Пропали у белок грибы. Все, что они сушили на зиму, всё пропало!..
Собрались звери. Что делать?
- Мы, - говорят белки, - без грибов не выживем. Надо будет с первым снегом ближе к городу перебираться. Там - то хлебную корку найдёшь, то ещё что-нибудь. Бывает, дети даже конфеты бросают...
- Конфеты - это хорошо, - говорит ёж. - Но давайте сперва подумаем, разберёмся. Как вы сушите эти грибы? Где сушите? Мы ж ничего про это не знаем!
- Да ведь как, - говорят белки, - находим гриб, накалываем его на колючку или на сучок острый, он и сушится... А место у нас одно. Надо долго вдоль ручья вот этого идти, потом... Да лучше мы вам покажем.
Пошли звери вдоль ручья. Идут гуськом. Впереди белки, за ними - ёж с кротом, дальше - лягушка и дятел с вороной. А бобёр совсем отстал. Идёт, вздыхает...
- Ты что, - говорит заяц Прошка, - плохо себя чувствуешь?
- Плохо, Прошка, плохо!.. Но ты не обращай внимания...
Короче, шли они, шли, и дошли до нужного места.
- Здесь! - говорят белки. - Вот здесь! Ох, ох! - и заплакали...
Стали звери щарить по кустам. Все сучки, все колючки осмотрели. Нет ничего! Хоть бы один гриб где остался! Нету!!!
- Кр-р-ража! Гр-р-рабёж!! - говорит ворона. - Наверное, белки из соседнего леса здесь орудовали!
- Скорей всего, это люди, - сказал ёж. - Как думаешь, бобёр?
А бобёр молчит. Отвернулся даже. Посмотрел на него Прошка, покачал головой, да и говорит:
- А мне кажется, что здесь тайна какая-то. Можно сказать, секрет природы. - И опять смотрит на бобра. - Не простой, конечно, секрет. Но я не я буду, если я его не разгадаю!
Тут все звери радостно зашумели, белки заохали, ёж говорит:
- Ты, конечно, Прошка, - голова, но где уж тебе секреты природы разгадывать?! Зря ты белкам надежду подаёшь.
- Ах, зря?! - говорит Прошка. - А если не зря, тогда что?
- Тогда я перед тобой извинюсь и скажу, что ты у нас гений. А теперь предлагаю пойти домой, там думать будем.
И опять пошли звери той же дорогой вдоль ручья. Только теперь бобёр впереди всех шагал. Пыхтит, торопится. Догнал его Прошка, толкает в бок:
- Ну так как, - говорит, - насчёт секрета природы? А?! Один я его, пожалуй, не разгадаю. Давай вместе... По-моему, ты мне что-то сказать хочешь. Или мне это кажется?
Помялся тут бобёр, покряхтел, да и говорит шепотом:
- Хочу, Прошка, хочу... Понимаешь, друг, никакого тут секрета нет. Это всё я, дурак, наделал. В том месяце перегородил я ручей в самом верховье, поставил плотину. Казалось бы, никому она не помеха. А оно, видишь, что вышло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39