"Дорогой Захар! Давно советовали мне записаться в школьный кружок юных географов, да я все сомневался: хорошие ли там ребята, не будет ли с ними скучно? И вот решил посмотреть, чем они занимаются.
Пришел на собрание кружка, сел за дальнюю парту у двери.
Предоставили слово юному географу с соседней парты. Он немного подумал, потом сказал, что жил в палатке, в которой, кроме него, находилось еще тридцать тысяч человек! Сперва я решил, что ослышался; таких больших палаток не бывает, но он трижды повторил эту цифру, и я понял, что он врет.
Затем слово взял другой юный географ. Этот сообщил, что у лесной опушки встретил осетра, а был тот осетр длиной не менее ста километров -- точно измерить не удалось! И этот соврал: такую рыбину-великана в лесу не встретишь, ей в море будет тесно, не то что у лесной опушки...
Третий юный географ заявил, что летние каникулы провел не где-нибудь, а в... судаке, и так ему там понравилось, что расставаться со своим судаком не хотел! Ну-ну, если б он провел каникулы в ките, еще туда-сюда: кит --великан, а судак -- рыба некрупная, ученик 6-го класса в ней не поместится! Я думал, этого рыбного жителя поднимут на смех, и приготовился смеяться вместе с остальными, но ошибся: все сделали вид, словно и не заметили вранья.
Не успел подивиться всеобщему притворству, как заговорил четвертый юный географ. Оказывается, пока его сестра полоскала белье в тазу, он закинул в этот таз удочку и поймал такую щуку, что вся семья ела ее два дня! Отец с матерью будто бы остались очень довольны. А чем остались довольны? Тем, что собственный сын обманул их? В тазу, где белье полощут, щуки не поймаешь!
Тут и все прочие географы принялись врать как одержимые. Один прихвастнул, что плавал на тетереве, хотя кому ие известно что тетерев --птица сухопутная, притом небольшая, а этот хвастунишка -- самый знаменитый толстяк в нашей школе! Разве тетерев выдержит его тяжесть? Другая девочка рассказала, что плавала на бобре, а ее подруги Галя и Валя -- на медведице и кобре! Да они близко не подойдут к бобру, медведице, тем более к кобре,--все три первые трусихи в классе, боятся обыкновенной зеленой лягушки, когда нечаянно вынешь ее из кармана.
Вот так выдумщики собрались в кружке! Не пойму, с чего бы наш учитель географии (человек он неплохой, хотя почему-то любит двойки мне ставить) молча слушает эту чепуху и еще улыбается! Неужели он доволен, что его ученики во вранье соревнуются?
А ребята остановиться не могут, наперебой сочиняют небылицы. Одни клянутся, что видели огромного бескрылого гуся -- его голова и хвост в разные стороны за горизонт уходили! Другие возражают: тоже невидаль -- гусь; мы, мол, наблюдали бескрылую ворону, так она больше того бескрылого гуся была! Это совсем ерунда: по-моему, любой гусь, пусть бескрылый, будет крупнее любой вороны!
Напоследок какой-то чудак рассказал о несъедобном калаче с несъедобным изюмом. Ну, разве бывают калачи с изюмом? С изюмом пекут куличи, а не калачи, да и о таких пустяках разве надо толковать на собрании школьного географического кружка?
Конечно, я тоже приврать могу, но я вру умело, чтобы было похоже на правду. А эти юные географы врут плохо, даже непонятно, чему они столько лет в нашей школе учились, если в самых простых вещах не разбираются?,
Захар, может быть, ты никогда не видел тетерева, осетра, медведицу, бобра или лебедя? На всякий случай прилепил к конверту марки с изображением всей этой живности. Наклеил бы марку с калачом и изюмом, да такой не нашел. Не достал и марок с судаком, коброй, гусем, тазом. Пришли ответ, Захар, подскажи, что делать: оставить этих юных географов в покое -- пусть врут дальше -- или написать о них заметку в школьной стенной газете?"
На этом письмо заканчивается. Любопытное письмо, не правда ли? Я-то хорошо ответил ученику 6-го "Б" класса, -- фамилии не назову, как ни просите, чтобы не создавать ему ненужной славы. А как бы вы ответили?
Жду весточки от тебя
Кончилась последняя запись в дорожной тетради, и мы расстаемся, друг читатель.
Ты был моим верным спутником, порой посмеивался над Захаром Загадкиным, поучал меня, порой огорчался, когда я попадал впросак, или радовался, что я выходил из беды.
Мы побывали во многих местах нашей Родины. Ты можешь спросить, почему не было приключений на Украине, в Белоруссии, Литве, Эстонии, Молдавии, да и там, где ты оказывался рядом со мной, мы видели далеко не все. Отвечу просто: пути-дороги выбирал не я, их прокладывала моя жизнь. А я записывал в тетрадь только то, что сам наблюдал, пережил, услышал.
Мне грустно расставаться. А тебе? И я пишу эти прощальные строки, втайне надеясь на встречу с тобой.
Кто знает, что будет завтра, где удастся побывать, что посчастливится увидеть? У меня свои мечты, у тебя -- свои. Не объединить ли наши мечты, не отправиться ли в новые необыкновенные путешествия? Тогда посоветуй, куда поехать, что посмотреть. А еще лучше -- по хорошему географическому обычаю нанеси на контурную или самодельную карту маршруты наших будущих путешествий.
У моряков и путешественников вроде меня нет постоянного домашнего адреса. Поэтому пиши на конверте: Москва, А-47, улица Горького, 43. Дом детской книги. Захару Загадкину.
Жду весточки от тебя, любитель путешествий и таинственных историй.
С морским приветом Захар 3агадкин
Научные примечания Фомы Отгадкина
Моя первая научная работа
У каждой научной работы бывает предисловие. Поэтому я тоже решил начать с предисловия.
Дорожная тетрадь Захара Загадкина полна недомолвок. Как-то я упрекнул Захара за эту неприятную особенность его записей. И, представьте, что он ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99