Хокарэмов Руттул озадачивал. Насколько Стенхе знал, лет десять
назад, когда Руттул стал одним из руководителей мятежа, была предп-
ринята попытка устроить на него покушение. Посланы были два хокарэ-
ма. Один пропал без вести, другой вернулся совершенно сбитым с тол-
ку, краснующий от стыда и унижения; однако же он и слова не проро-
нил даже собратьям-хокарэмам о причинах столь постыдного возвраще-
ния. Все, что добились от него - это предложение считать Руттула
хокарэмом.
- Но почему, на каком основании?
- Ну считайте тогда магом, волшебником,- раздраженно ответил
парень.- Только оставьте его в покое. Вам же хуже будет...
После такого заявления личность Руттула всерьез заинтересовала
обитателей Ралло, но в поведении его не обнаружилось абсолютно ни-
чего, что подтверждало бы его сверхестественные способности. Неко-
торое подозрение вызывал его неснашиваемый костюм, но Руттул его
никогда не снимал, ощупывать же одежду на человеке хокарэмы, если
это не вызвано необходимостью, считали совершенно неприличным.
Поэтому догадаться, что это за одежда такая, которая под дож-
дем остается сухой и в огне не горит, было очень трудно. И если бы
Руттул таскал на себе одежду из обычной ткани, она бы уже давно
провоняла потом, но Руттул всегда был чист и свеж, как будто только
что вышел из бани.
Правда, однажды хокарэмы все же подсмотрели, Как Руттул снял
костюм, но дело осложнялось тем, что он предусмотрительно заперся.
Унизившись до подсматривания в щели, хокарэмы обнаружили, что Рут-
тул разложил костюм на полу, положил на него какой-то коробок, а
затем, выждав около часа, убрал коробок и неторопять оделся. Смысл
этой операции остался для хокарэмов тайной, и единственное, что да-
ла подсмотренная сцена - наблюдение, что костюм вовсе не преувели-
чивает отличное строение тела.
Несмелое предположение, что костюм сделан из пряжи, аналогич-
ной горному льну, объясняло несгороемость ткани, но всвсе не помо-
гало понять остальные ее свойства.
4
В окрестностях Таруна принцессин караван оставил повозки и пе-
ребрался в лодки. По течению ладьи шли быстро, а потом, когда река
растеклась вширь, и скорость замедлилась, выручал попутный ветер,
так что гребцам работы было мало.
Маву едва успевал следить за принцессой. Непоседливая девочка
бегала по ладье, и хокарэм должен был оберегать ее, чтобы она не
свалилась в воду, зе защемила руку в ржавой уключине, чтобы не вы-
пачкала нарядное платье в смолу.
- Загоняла,- жаловался Маву старшему хокарэму.- Сколько можно!
- Следить за тем, что человек делает, порой куда труднее, чем
что-то делать самому,- отозвался Стенхе. Он бросил взгляд на прин-
цессу.- Погляди-ка, сейчас она на себя корзину опрокинет...
Маву, не дослушав, метнулся к девочке, поймал накренившуюся
корзину обнаружил что в ней лежит только что пойманная корабельщи-
ками рыба, а Савири тянет руки к еще трепещущему окуню.
- Госпожа моя,- сказал Маву,- сдерживаясь.- Ты сейчас вся пе-
ремажешься, и нам с тобой даст нагоняй твоя нянька.
- Так давай старое платье наденем,- предложила Савири.
- Нельзя,- вздохнул Маву.- Принцесса не может быть замарашкой.
О том, что она едет к королю и королеве в гости, Савири помни-
ла и о всяком замке, который видела на берегу реки, спрашивала, не
замок ли это Лабану. Но к ее разочарованию, все отвечали отрица-
тельно, пока наконец, после долгого-долгого, как казалось девочке,
путешествия Стенхе не указал на серые ьашни:
- Вот он, Лабану-Орвит.
В замке Лабану и была совершена свадебная церемония. Сам Рут-
тул не приехал; он никогда не выезжал из Сургары; на церемонии его
особу представлял Малтэр, личность хорошо известная в Майяре. Он
был незаконным сыном покойного принца Марутту от красивой дочери
небогатого вассала. Красотой Малтэр пошел в мать и был нищ и бесп-
равен, потому что хоть отец и признал своего сына, делать для него
ничего не хотел. Малтэр, попробовав поискать славы в ратном деле,
очень скоро понял, что можно хорошо жить, применяя оружие и в мир-
ное время. Ему было двадцать три, когда он собрал шайку головоре-
зов, по которым плакала виселица, и занялся откровенным разбоем.
Сначала на его молодечество смотрели сквозь пальцы, потом,
когда он начал наглеть, деятельность его попытались пресечь, но бы-
ло уже поздно. Бог весть почему Малтэр стал весьма популярен в
простом народе, хотя за "заступника обиженных" он себя не выдавал.
Вероятно, немалую роль в этом сыграли его приятная внешность, обая-
ние и удачливость, о которой рассказывали настоящие сказки. К тому
же при всех его кровавых подвигах поведение Малтэра было неизменно
галантным, а щедрость - царской, так что по крайней мере женская
половина Майяра относилась к нему с безграничной симпатией.
При все том был он человеком предусмотрительным: во времена
сургарского мятежа он оценив обстановку принял сторону Руттула.
Руттул сначала не был склонен ему доверять, потом же, поняв, что от
союза с ним Малтэр выиграет больше, чем от предательства, уже не
сомневался в бастарде.
Конечно, Малтэра пытались подкупить.
Но что мог дать Малтэру Майяр? Поместье, пусть даже и большое,
и необходимость подчиняться сюзерену. Однако в Сургаре Малтэр и так
завел себе поместья, потом, женившись на миттауской княжне, получил
земли в окресностях Интави, а что касается сюзерена - то Малтэр по-
лагал, что может обойтись без него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67