Три головы и шесть клыков,
Три жала точат ад.
И всех отважных смельчаков
Он щелкал, как ягнят.
Летал он и палил огнем,
И дымом отравлял
Все, что ему встречалось
А ночью хохотал.
Он веселился, что сильней
Его на свете нет.
И стадо жаренных свиней
Глотал он на обед.
То, что крестьянин запаса
На целый год вперед,
Дракон за ужином сжирал
Как с маслом бутерброд.
Бежали люди от беды
И уводили скот.
И начал разорять сад
Ужасный живоглот.
Он в лапы брал весенний сад
Где в розовых кустах
Горел на солнце виноград
И пели сотни птах.
Он этот сад топтал, крушил
Язвил концами жал,
Пчелиный улей ворошил
И пчел уничтожал.
До Королевы Меда весть
Дошла о зле таком.
Спасенья нет? Спасенье
Но только волшебством.
Она летит, она спешит.
Вот перед ней дракон.
И королева говорит:
Противный вид! Ужасный вид:
Подайте мне флакон.
И слуги тотчас поднесли
Флакон ее духов.
В нем собраны со всей земли
Все качества цветов.
Их цвет, их дивный аромат
И доброта корней
Сильнее злобы во сто крат.
Предательства сильней.
Три капли бросила она
И, очищая мир,
Язвит дракона, как весна,
Цветочный эликсир.
Лежит поверженный дракон
И чует смерть свою.
Затрясся, как лягушка, он
Злодеям есть один закон
Им смерти нет в бою!
Сказала Королева слов
Немного - вот они:
Что сделать мне из трех голов?
Оса, пчела и шмель - таков
Ваш образ на все дни!
И вам лекарство будет труд,
Вклад в общий праздник наш.
Но раз в году - вас запрягут
Возить мой экипаж.
Вот как повержен был злодей
Когда-то в старину.
И смех вернувшихся людей
Вновь возродил страну.
Пчелиная голова умолкла. И было непонятно, жалеет ли она о прошедших временах или радуется тому, что они прошли. Но судя по всему, она дорожила своей легендой. И Полина поняла, что во всей этой истории - как бы это сказать -...
Но тут опять заговорила пчелиная голова. Наверно ей самой не давали покоя мысли о прошлом.
- Радоваться или не радоваться тому, что какие-то времена прошли, а какие-то наступили - все это не существенно. Избавление от неправедного пути - вот что существенно, да. Это превыше всего.
На этом пчела кончила свой рассказ и больше не отсекалась от управления полетом.
После космической головокружительной поездки полет на драконе путешественники восприняли легче, чем купание в лунных лучах.
Дракон должен был перевезти их через тридесятую глушь и высадить как можно ближе к цели их путешествия. Таков приказ Королевы.
Вскоре они уже снова шагали по своей дороге. Теперь до Города Должников было и впрямь рукой подать.
А дракон улетел, вернулся в распоряжение своей повелительницы, в Медовую глухомань.
Глава двадцатая НЕ ВЫРОС И НЕ СТАЛ МЕНЬШЕ
Издали Город Должников казался построенным из кубиков. Слева над ним светила Луна, справа сияло Солнце.
Приблизившись к нему, путешественники увидели, что город нисколько не вырос. К счастью, он и не уменьшился ровно на столько же. Этому никто не удивился. В сказках, и не только в сказках, частенько происходит так, что большое становится незаметным, а чему не придавали значения, в одночасье вырастает до небес.
- Это же мои кубики! - радостно прыгала Полина. - Но как это из них получились такие хорошенькие домики?
С трубами и окнами, да еще с открывающимися дверями!
Она ползала на коленях и заглядывала под крыши, представляя крошечных жителей, которых все не удавалось застать дома.
- А как же Луна и Солнце? - недоверчиво спросил Бумажный. - Они тоже твои? Как же это может быть, если Луна и Солнце настоящие?
- Конечно, настоящие и поэтому мои! Здесь все настоящее.
Стараясь ничего не повредить, Полина и ее друзья рассматривали город. Что и говорить, затейливый городок! Было ясно, что его достоинства вызывают всеобщее восхищение.
Полина толковала:
- Это крепостные стены, на них будет стоять рыцарь с мячом.
Кто-то переспросил:
- С мечом?
- Я и говорю, с мячом.
Но больше всего ей нравилась изящная мебель в домиках - кроватки, столики и стулья на круглых точеных ножках.
- Забавно, - хмыкнул Кот, - кто бы мог спать на таких невообразимых перинках?
В его остроухой голове мелькнула не совсем четкая мысль о мышах, мышатах, улитах и лягушатах.
Мыши с мышатами разбежались, лягушата с ушатами распрыгались. Ушаты расплескались и опрокинулись.
Кот фыркнул.
Глава двадцать первая ДВОРЕЦ ДОЖДЕЙ
Железный потрогал городские ворота.
- Осторожно, а то они упадут! - заволновалась Полина.
- Что же тоща будет?
- Тогда надо будет кузнеца ловить, - отвечала она, поправляя арку над воротами, - и ковать новые.
- А куда он сбежал? - приставал Железный.
- Он никуда не сбегал, ты что, не понимаешь? Он же в траве живет и поймать его не так-то легко. У тебя есть спичечный коробок? Нужен обязательно пустой.
- В какой же траве он живет - в той или в этой?
- В зеленой траве он живет. - Полина что-то еще говорила про кузнеца, но у городской стены стоял белый конь и его давно не кормили. Полина не могла так этого оставить. Она прикидывала по-хозяйски.
- Что лучше дать коню на обед? Сена или травы? Или сварить каши?
Каша представлялась гораздо заманчивей. Она была быстро сварена и еще быстрее съедена.
Коню также досталось несколько ложек.
После обеда отправились осматривать самое высокое строение в центре города. Это было красивое здание со множеством башенок и галерей.
- Если не ошибаюсь, это и есть обещанный Дворец Дождей, - сказал Кот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15