Перед гаражом Валерий Васильевич спросил:
- Загонишь?
- Лучше ты, - и, сам того не ожидая, спросил: - А можно я вообще буду вам говорить "ты"?
- Можно.
Шла контрольная по математике. Может быть, первый раз в жизни Игорь решал примеры, ничего не слыша и не замечая вокруг. За последние недели он сделал кое-какие успехи, и усилия его, направляемые Алешей, поощряемые Валерием Васильевичем, близко принимаемые к сердцу Таней, Вадимом, Ириной и, конечно, матерью, давали себя чувствовать.
Как подошел Иван Карлович, Игорь не заметил, как нагнулся и протянул руку, тоже не видел. И, только услышав вопрос учителя, с полным недоумением уставился на математика.
- Что это такое? - спрашивал Иван Карлович.
- Не знаю, - поспешно ответил Гарька, - первый раз...
- И ты, Петелин, тоже первый раз?
- Что первый раз?
Учитель показал Игорю крохотный квадратик фотографической бумаги, значками-маковками на нем были изображены формулы.
Игорь молчал. Теперь-то он понял, в чем дело - шпаргалка и, надо сказать, очень хорошая! - принадлежала Гарьке. Иван Карлович засек ее случайно - по части сдувания Синюхин был непревзойденный мастер. Согласно школьному этикету Игорь не мог ответить математику, молчал, и только тоскливая волна поднималась откуда-то из глубин живота к груди.
Теперь... Его опять будут ругать, будут звонить домой, потащат к Белле Борисовне...
Игорь мимоходом взглянул на Гарьку: "Видишь, молчу, но и ты-то не должен на меня сваливать", - говорил этот взгляд.
Синюхин, конечно, понял Игоря, он сказал преувеличенно громко, чтобы его услышал не только Иван Карлович, но и все ребята:
- Чего ты на меня так смотришь? Я-то при чем?
Но старый Иван Карлович, немногословный и справедливый человек, правильно понял и мгновенно оценил ситуацию.
- Синюхин свободен. В классе задерживать не смею. А Петелин, - марш за мой стол, заканчивай работу.
Игорь без особой охоты перебрался за учительский стол. Гарька, гримасничая и пожимая плечами, убрался из класса.
Давно уже, однако, замечено: если уж не везет, то не везет! Не успел Гарька притворить за собой дверь, как наткнулся на Беллу Борисовну.
- В чем дело, Синюхин? - строго спросила завуч. - Разве сейчас перемена?
- Выгнали, - обреченно пояснил Синюхин. - Писали контрольную. Иван Карлович подкатился, увидел на столе шпагу и вот... Гуляю.
- Выходит, все дело в том, что ты не сумел вовремя припрятать шпаргалку?
- Я бы припрятал, не сомневайтесь...
- После уроков зайдете ко мне вместе с Петелиным.
Во время перемены между Гарькой и Игорем состоялось первое в этот день объяснение.
- Уж не мог толкануть, Карлыч-то с твоей стороны крался?! возмущенно кипел Синюхин.
- Не видел я его, понимаешь, решал и не видел.
- А когда он спрашивать стал, чья шпага, на меня показал! Скажешь, не показывал? Так я-то точно уж видел...
- За такие слова... - вспыхнул Игорь.
- Горячий больно... Не жди - я тебя тоже перед Беллой выгораживать не стану.
- А Белла-то при чем?
- При том: велела после уроков прийти.
- Никуда я не пойду. - И не пошел. К Белле Борисовне явился один Синюхин.
- Где же твой друг? - спросила Белла Борисовна.
- А что мне, его силой вести?
- Но ты ему сказал, что я звала вас обоих?
Гарька пожал плечами и отвернулся к окну. Понимать его следовало так: не заставляйте меня наговаривать на друга. Все, что вы мне велели, я исполнил, а за результат отвечать не могу.
- Не понимаю, Синюхин, вы с Петелиным дружите или не дружите?
- В одном доме живем, на одной парте сидим...
- Петелин, на твой взгляд, хороший человек?
- А я знаю? Сегодня такой, а завтра...
- Петелин раньше подводил тебя?
- Вообще-то... из-за сестры...
- Сестра у него? Она как будто взрослая?
- Ясно взрослая и спуталась с проходимцем. Я спросил у Петелина, что за тип, он расписал - фарцовщик и вообще. Я с матерью поделился, а она его матери сказала... И мне же досталось.
Белла Борисовна брезгливо поморщилась. Разговор принимал совершенно нежелательное направление, и она попыталась изменить тему:
- Ладно, оставим сестру в покое, что произошло в классе?
В это время Игорь сообразил, если он не явится к Белле Борисовне, она снова будет звонить, жаловаться, и все получится еще хуже. Идти к завучу было неприятно, но он все-таки заставил себя.
Когда Игорь тихонько приоткрыл дверь кабинета Беллы Борисовны и хотел попросить разрешения войти, он услышал голос Синюхина:
- Ладно, раз велите, я про сестру его больше ничего говорить не буду, хотя все это вместе, к одному идет...
Позабыв спросить разрешения, Игорь мигом очутился в кабинете и с порога крикнул:
- Ты чего, гад, Ирку тут поливаешь?
Белла Борисовна даже вздрогнула от неожиданности. А Гарька и вовсе отпрянул в сторону.
- Петелин! Все-таки изволил явиться! Очень разумно, - сказала Белла Борисовна. - Я как раз стараюсь выяснить, что у вас произошло на математике? Одну версию я уже прослушала, теперь твое слово, Игорь.
- Хотите - верьте, хотите - не верьте, но я даю честное слово - решал сам.
- Ты всегда говоришь правду, произнося честное слово?
- Не всегда, но сейчас я говорю правду. Не верите, позовите Ивана Карловича, пусть он даст мне другие примеры, я решу при вас.
Белла Борисовна почувствовала: какие-то новые нотки звучат в этих словах Петелина. "Он уверен, - подумала она, - что решит и другие примеры. Уверен. Откуда это?"
- Идите оба. Я еще поговорю с Иваном Карловичем. И запомните, особенно ты, Петелин, у меня не хватает сил заниматься твоими делами. В школе как-никак восемьсот учеников, не могу я с тобой каждый день объясняться. Идите.
Ребята вышли: первым Игорь, следом Гарька.
- И какая шпага пропала!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89