- Ну, что вы, что вы, господин капитан, - встрял в разговор старший помощник, - Мы же не в пиратские времена живём. Сейчас так нельзя.
Потом подошёл к капитану вплотную и зашептал:
- Кто-нибудь проболтается. Заложат, непременно заложат, в первом же порту.
- Ладно, в карцер их, на хлеб и воду, а в Америке сразу в полицию. Надеюсь, там ещё не отменили суд Линча.
В карцере было темно и сыро, поэтому Пиноккио и Буратино сразу зачихали, они оба не переносили сырости. Так они и просидели до утра, трясясь от холода и страха. Наутро дверь отворилась, и вошёл матрос, принесший две корки хлеба и литровую баночку воды. Не успел он опомниться, как в колено ему впился один острый деревянный нос, через секунду в другое колено ещё один. Матрос упал, скорчившись от боли, через секунду удары деревянными головами в живот и в лоб лишили его чувств, и он упал на пол карцера.
Беглецы выскочили на палубу.
- Смотри, - вскрикнул Пиноккио и показал рукой в море. Там, совсем недалеко от корабля, проплывал красивейший остров, утопающий в зелени. Не сговариваясь, мальчишки прыгнули в воду и погребли к берегу. Через несколько минут они были в безопасности, и усталые, но довольные растянулись на тёплом песке, глядя, как уплывает негостеприимный пароход.
...Они пролежали на песке полдня, отогреваясь от ледяного карцера.
Пальмы убаюкивающе шелестели над ними своими листьями - опахалами. Сочная ветвь бананов свалилась прямо к ногам, а кокосы манили утолить жажду своим молоком. Пиноккио и Буратино на какое-то время даже перестали думать обо всех невзгодах, свалившихся на их головы. Они лежали и наслаждались бездельем, теплом, морем, солнцем и бананами....
И вдруг они оба вновь почувствовали ледяной холод и вместе с ним страшную тяжесть, сдавливающую их тела. Когда они открыли глаза, их ужасу не было предела. Они оба были в кольцах громадного питона, который сжимал их всё крепче и крепче.
- Ой, что вы делаете, дядюшка Питон! - закричал Буратино.
- Какой я тебе дядюшшшшка, - прошипел питон.
- Как же, как же, ведь вы родственник моей старой знакомой, тётушки Тортиллы.
- Ты знаешь Тортиллу? - питон прекратил их сжимать.
- Ну, конечно знаю, она прекрасно живёт в Италии, в озере.
- Вечно её тянуло к пресной воде. А ведь она родилась здесь, на этом острове. Она не рассказывала вам?
- Нет. - Ну конечно, ведь это очень грустная история. И было это все так давно, триста лет назад.
- Расскажите, дядюшка Питон, - осмелев, произнёс Буратино.
- Это было очень давно. Тогда мимо этих островов ещё не проплывали люди. Мы с Тортиллой были очень молоды и полюбили друг друга, но наши родители были против, и Тортилла уплыла отсюда, вместе со своей семьёй, навсегда. А я до сих пор помню её.
- Как печально, - сказал Буратино.
- Как грустно, - повторил за ним Пиноккио.
- Вы и вправду сочувствуете мне, или притворяетесь, чтобы я вас не съел? в голосе питона вновь появились угрожающие нотки, и кольца опять зашевелились.
- Послушайте, дядюшка Питон, ну зачем вам душить маленьких деревянных мальчиков?
- А затем, что очень хочется есть, а есть на этом проклятом острове нечего. Нет ни зайцев, ни мышей, ни крыс.
- Ну, в этом мы вам поможем! - радостно закричал Пиноккио. - Посмотрите на море.
Питон посмотрел на море и разжал свои кольца. По морю плыл огромный косяк крыс, тех самых, которых Буратино и Пиноккио смыли ночью в море.
- Мир тесен, - пробормотал Буратино.
- Ха-ха-ха, спасибо за угощение, - прошипел питон и пополз к морю встречать крыс.
Буратино и Пиноккио со всех ног бросились в джунгли, подальше от этого места.
К вечеру они набрели на древний заброшенный город.
- Как здесь красиво, - прошептал Буратино.
- Просто сказочно.
Древние развалины домов и храмов, странных скульптур и колонн были переплетены лианами и ветками, в которых пели птицы. Где-то неподалёку рычал леопард.
Посередине города была огромная площадь. Прямо в центре её находилась огромная яма, вернее даже не яма, а дыра, огромная дыра в земле. Дна её не было видно, только сплошная чернота. Рядом с ней стояло что-то. То ли сани, то ли корзина.
- О, наконец-то первые путешественники прибыли! Долго же я ждал вас, господа, ох как долго!
Пиноккио и Буратино вздрогнули и оглянулись. За их спиной стоял маленький бородатый человечек и протягивал им руку.
- Меня зовут Гномми, не хотите ли прокатиться на первой в мире частной подземной дороге, принадлежащей мне?
- А куда ведёт эта дорога?
- Во много мест.
- Может, можно попасть в Нью-Йорк? - с иронией спросил Буратино.
- Пожалуй, что можно. Только в канализацию.
- Правда, что ли? - хором спросили мальчики.
- Гномми никогда не врал, никогда в жизни. Многие мои собратья до сих пор добывают полезные ископаемые, но мой папа всегда говорил: "Гномми, учись, ибо только головой сможешь заработать настоящие деньги". А мой папа был мудрый человек, и он не имел в виду футболистов. Нет. Он был бухгалтером. Но дело не в этом.
Вот я и подумал: ведь самое короткое расстояние по прямой, а земля круглая. Так зачем же плыть неделями по морю, когда можно, нырнув, где-нибудь вот здесь, например, оказаться в Америке или в Китае. Главное = сила начального толчка, а потом всё дело в разнице действия магнитного поля земли: чем мы ближе к её центру, тем оно быстрее уменьшается, если дальше от центра увеличивается. Всё очень просто. Поняли?
- Нет, - хором ответили Буратино и Пиноккио - А как вы прорыли эту дорогу?
- Всё прорыли ещё до меня. Кратеры вулканов, шахты, вроде этой, катакомбы, пещеры. Люди и природа за миллионы лет нарыли их столько, да на разных глубинах, что мне оставалось только их изучить и правильно соединить.
1 2 3 4 5 6 7