Вечером перед Рождеством Шнайдеры должны были вернуться домой. По этому поводу Марта устроила уборку и испекла индейку. Индейка остывала на кухне, а Марта убирала лестничную площадку, когда из квартиры послышался страшный грохот. Марта забежала на кухню и увидела Альфреда с индейкой в зубах посреди осколков от праздничного блюда.
- Ах ты негодяй! - закричала она и начала хлестать Пса мокрой тряпкой. Тот выскочил в коридор, оттуда - на лестницу, скатился вниз и выбежал на улицу. Он очень испугался и поспешил спрятаться в первом попавшемся укрытии произведении искусства "Конура".
- Осторожней! - возмутился Базар.- Вы мне наступили на хвост!
- Извините!- ответил Альфред, роняя из зубов индейку.
- Вы мне принесли рождественский подарок? - оживился Кот.- Очень мило с Вашей стороны. Я вообще-то предпочитаю бутерброды, но раз в году...
И они принялись за праздничный ужин.
Над Шнайдерами жили Шлепкинсы: мама Мария, папа Фердинанд, дочь Катерина и попугай Кеша. Фердинанд и Катерина громко шлепали домашними тапочками, когда ходили по квартире. Наверное, это было семейной привычкой, за которую их предков когда-то наградили фамилией Шлепкинс.
Катерина ходила в первый класс и любила играть со своим Попугаем. Надо сказать, что эти игры ему нравились редко. Когда Катя лезла рукой к нему в клетку, он отчаянно клевался. Но это не помогало: Катя наматывала на руку тряпку, и рано или поздно птица оказывалась в ее кулаке. Почувствовав, что его поймали, Кеша противно верещал: "Чив! Чив!"
Утро перед Рождеством началось для Попугая неудачно: Катя засунула его в середину наряженной елки. Кеша вдруг попал в зыбкий неустойчивый мир из иголок, мишуры и блестящих игрушек. Взлететь страшно - того и глядишь, в дождике запутаешься. Сядешь на веточку - прогибается В общем, кое-как, пару раз перевернувшись вверх ногами, Кеше удалось, сползая с ветки на ветку, добраться до пола и выйти из создавшегося положения пешком. Через несколько часов Попугая ждало другое потрясение. Катя, играя в ученых, нашла в папиной библиотеке книгу о водоплавающих и решила определить экспериментальным путем, не относятся ли к ним попугаи.
...На Катин плач из кухни прибежала мама. Посреди детской стоял таз с водой, рядом неуклюже пытался взлететь насквозь промокший, дрожащий от холода Попугай.
- Мамочка!- ревела Катя.- Попугай испортился!
Мама поймала Кешу и высушила феном. Это было единственное приятное для него событие за все утро.
После того, как Катя пообедала и поспала, ей предложили убрать у себя в комнате. Когда Катя вошла в комнату с тряпкой и тазиком воды, у Попугая началась истерика. Он заорал: "Караул!!! Кошмар!!!"- и заметался под потолком. Очевидно, водные процедуры ему пришлись не по душе. От ужаса Кеша решился на отчаянный поступок: открыл клювом форточку и вылетел в окно.
На улице было темно, нестерпимо холодно и очень страшно. Попугаю захотелось спрятаться, он спланировал и влетел в едва различимую в сумерках "Конуру".
- Ой, что это?- спросил Альфред, почувствовав, как что-то ткнулось ему в бок.
- Это попугай,- ответил Базар, который великолепно видел в темноте.
- Ты, наверное, ошибаешься: попугаи водятся на юге.
- Это я ошибаюсь?!- возмутился Кот.- Это его дедушка водился на юге, а он водится на третьем этаже и зовут его Кеша.
- Добрый вечер Кеша, с наступающим тебя Рождеством,- поздоровался Пес.
- Привет! Кто здесь?- Попугай в темноте ничего не видел.
- Я Базар.
- Я Альфред.
- Приятно познакомиться! Базар - это кот? Меня ждут срочные дела. Где здесь выход?- нервно затараторил Кеша.
- Не бойся. Я ем только бутерброды. Оставайся с нами.
Кеша остался. Воцарилось долгое тягостное молчание. Попугай и Пес переживали свои обиды, а Коту было лень разговаривать. Пса и Попугая в это время искали хозяева. Но они не догадались заглянуть в "Конуру", и вернулись домой ни с чем.
Между тем снегопад на улице прекратился, небо над Бутербродом прояснилось, засияли звезды.
- Мои хозяева уехали на юг, а меня не взяли,- пожаловался после долгого молчания Пес.
- На юге хорошо,- мечтательно заметил Попугай,- апельсины, бананы, манго, цветут розы и в таз с водой никто не засовывает.
- А еще там много рыбных базаров и снег на нос не падает,- продолжил Кот.
- Пошли на юг!- неожиданно предложил Альфред.- Там я найду своих хозяев, они у меня хорошие, мы славно заживем.
- А ты знаешь, где это?- спросил Базар.
- А нам Попугай покажет: он птица перелетная, должен сориентироваться.
Кеша решил, что лучше быть птицей перелетной, чем водоплавающей, и согласился сориентироваться. Они выбрались на улицу. Попугай сел на голову Псу и осмотрелся. Снег искрился, дома смотрели в ночь теплом своих окон, откуда-то доносились музыка и смех. Позади в свете луны блестел шпиль ратуши, впереди, в конце улицы, чернел лес. Ратуша на юг похожа не была. Попугай усомнился, что на ней могут расти бананы, поэтому он смело указал крылом в сторону леса:
- Юг там!
И они двинулись. По городу Кот и Пес шли рядом. Попугай ехал на Псе. В густой шерсти ему было тепло и уютно. Скоро город кончился. В лесу лежал глубокий рыхлый снег. Базар сразу забуксовал. Пришлось Псу и его взять на спину. Альфред плыл по снегу, как корабль, Попугай был капитаном, а Кот пассажиром. Все шло так замечательно, что Базар умудрился даже задремать.
Альфред был очень сильным и выносливым псом. Его предки спасали путников в Альпийских горах. Монахи подвешивали собаке на ошейник бочонок с ромом, и та сама, без проводника, находила под снегом замерзшего путника и спасала ему жизнь. Да и сама порода собак сенбернар получила свое название от снежного перевала Сен-Бернар, расположенного между Францией и Швейцарией.
1 2 3