Ждал, когда поток ударит ее о камни и утопит.
Черная лайка скрылась за поворотом. Замарайка прыгнул на берег и побежал вверх по ручью.
Собаки догнали лисенка недалеко от школы-интерната. Но он успел юркнуть под кладку дров. Стараясь достать зверя, собаки бросились на поленницу и опрокинули ее.
А тем временем Замарайка улепетывал в сторону. Неожиданно он увидел плетущуюся черную собаку. Она едва передвигала лапы. Из разбитой головы сочилась кровь.
Лисенок заметил стоящий в стороне чум и бросился к нему. Разворошив оленьи шкуры, забился под них. Засыпая, он почувствовал запах кислого молока. Так всегда пахла одежда женщины-зверовода, которая приносила в маленький рубленый домик мясо и рыбу.
Глава 12
ЗАМАРАЙКА В ОКРУЖЕНИИ
Бешеный лай собачьей стаи не на шутку встревожил Хосейку. Он прижался к грязному стеклу, расплющивая круглую пуговку носа.
Стая пролетела мимо интерната и сразу пропала за островерхими чумами. Лай немного затих, когда собаки пронеслись к реке, но через минуту снова стал нарастать, становясь все грубее и громче. Так злобно собаки заливались, когда гнали отбившегося от стада оленя или догоняли зверя.
Хосейка с любопытством оглядел сидевших в классе ребят. Девчонки сосредоточенно скрипели перьями, ничего не замечали, а мальчишки беспокойно ерзали на партах, прислушиваясь к доносившемуся с улицы лаю, поглядывали в окна.
Мария Ивановна спокойно стучала мелом по черной доске, выписывая столбиком примеры.
- Хосейка, пиши.
- Сейчас, Мария Ивановна.
С соседней парты до Хосейки дотянулся Есямэта и быстро дернул его за рукав, понизив голос до злого шепота:
- Когда ружье отдашь? Неделю держишь!
- Сегодня.
- Сейчас гони, после уроков!
- Ладно, - Хосейка заметил, что охотники - Тэбко и ушастый Сероко о чем-то договаривались и, перемигиваясь, кивали головами на дверь.
"Есямэта видел, кого гнали собаки!" - уверенно подумал Хосейка, разглядывая круглое лицо толстяка. Но спрашивать его об этом не стал.
"В стойбище забежала лисица! - испуганно решил мальчик. - Есямэта ее видел. Черная лисица моя. Я должен ее убить. Должен показать всем, что я хороший охотник. Лапа гоняла лисицу. Лисенка я нашел, нашел и нору лисицы". Он разозлился на самого себя, что не ходил проверять несколько дней капкан. Забеспокоился. Снова припал к окну.
- Хосейка, собаки зайца гоняют? - громко спросил Тэбко, когда лай снова стал слышен в классе.
- Зайца! - соврал Хосейка, чтобы не подзадоривать охотников.
- Лисенок убежал со зверофермы! - крикнула Нярвей, успевшая переписать за учительницей все примеры. - Нашел кого спрашивать. Хосейка зайца примет за оленя, а оленя пуще медведя боится. Мы с Учкалы видели лисенка!
- Лисенок черный! - охотно объяснила Учкалы, стараясь поддержать подругу.
Едва прозвенел звонок, ученики вылетели на улицу и бросились догонять собак.
- Хосейка, подожди! - жалобно кричал Есямэта. - Подожди! Ты ружье обещал отдать.
Но Хосейке было не до толстяка. Тэбко и ушастый Сероко бежали к своим чумам за ружьями.
- Хосейка, я тебе еще патронов дам!
Пришлось Хосейке дожидаться запыхавшегося толстяка.
Есямэта рукой вытер мокрый, потный лоб.
- Отдай ружье.
- Со зверофермы никто не убегал, - сказал спокойно Хосейка. - Мать мне бы сказала. Она работает на звероферме. Ты ведь знаешь. Идем, заберешь свою одностволку.
- Думаешь, Нярвей наврала?
- А ты не догадался?
- Все равно отдавай мне ружье! - Есямэта крепко ухватил Хосейку за полу малицы. - Обещал - так отдавай. Идем в чум.
- Отпусти. Я не убегу, - сказал Хосейка, поворачивая голову на лай собак. - Хочешь, я скажу тебе правду?
- Говори.
- Собаки черную лисицу гоняют, - зашептал Хосейка на ухо толстяку. Помнишь, я тебе говорил, когда ружье просил? Я ее выследил.
- Если убьешь лисицу, шкура нам на двоих, - быстро сказал Есямэта, опуская руку в карман. - Ты вправду видел черную лисицу?
- Зачем мне врать?
- Кто тебя знает? Ты говорил, что рыбу к нартам привязывал.
- Поймал и не мог вытащить из воды.
- А не врешь?
Хосейка развернулся, чтобы ударить толстяка в нос за оскорбление, но громкий лай стаи удержал его.
- Тэбко убьет лисицу. Давай патроны!
- Убьешь - лисица на двоих!
- На двоих! - Хосейка схватил два медных патрона и побежал. Некогда ему спорить с толстяком.
Есямэта уселся на круглом мшистом камне и стал думать. "Хорошо, что я дал Хосейке патроны. Если убьет он черную лисицу, - будет на двоих. Надо слушать, когда начнут стрелять. Два раза подряд может садануть Тэбко из своей двустволки. Сероко пальнет один раз. Заряды у него слабые, не громче, чем хлопок ладони по комару. Если выстрелит Хосейка, тоже ясно: он пороху насыпает больше мерки!"
Есямэта был в нерешительности. Бежать к реке не имело смысла: собаки лаяли взахлеб недалеко за интернатом. Наверное, ему лучше не бегать по кругу, а сидеть на камне и ждать, что произойдет. Вскоре Есямэта заметил Хосейкину собаку.
- Лапа, Лапа! - ласково поманил он к себе собаку.
Но лайка не обратила на толстяка никакого внимания. Припадая на отбитую правую лапу, она хромала, иногда останавливалась и нюхала землю.
Лапа выглядела совершенно спокойной, и это удивило Есямэту. Не так вела себя собака, когда чувствовала зверя.
"Лапа умная собака", - подумал толстяк, проникаясь к ней уважением. Поднялся с камня и пошел за лайкой. Его вполне устраивало, что она медленно двигалась и не надо было за ней бежать.
Лапа дошла до разваленной поленницы дров и сразу изменилась: на загривке поднялась торчком шерсть, уши затвердели. Изменились даже шаги. Лайка суетливо прыгала, скуля и гавкая от возбуждения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55