В середине - маленькие лапы, а по бокам - большие, когтистые. Он долго разглядывал следы и решил, что встретил двух зверей. "Один патрон для большой росомахи, второй для маленькой!"
Пройдя немного по следам, Хосейка ничего не заметил. Звери все так же бежали вместе. Охотник повернул к песцовой норе. Он правильно определил направление, и ветер снова бил ему в скулу и ухо.
Мальчик еще издали узнал высокий бугор, где была песцовая нора. Он снял с плеча ружье и стал тихо красться. Но лисица не попалась. Скоро он выбрал удобное место, присел. На колени положил одностволку. Снег начал засыпать Хосейку. Он сидел не шевелясь, не спуская глаз с кустов, под которыми темнел лаз в нору.
Долго сидел Хосейка. Заметно посветлело. Но лисица не думала выходить, не хотела выводить своих лисят. "Надо посмотреть капкан, подумал охотник. - Совсем я забыл о нем. А теперь можно уже и не смотреть: росомаха побывала раньше. Если в капкан попалась лисица утащила. Но чьи следы были с ней рядом?"
В стороне раздался глухой лай.
"Лисица", - определил Хосейка и поднялся. Сбил снег с малицы. Ноги затекли от долгого сидения.
Хосейка двинулся в сторону лая. Но скоро разошелся и побежал. Словно подзадоривая охотника, за соседним бугром снова раздался звонкий лай лисицы. Хосейка развернулся и побежал к темнеющему бугру. "Неужели я не убью сегодня лисицу?" - лихорадочно шептал он. Мальчик не заметил, как зашлепал по болоту, разбрызгивая по сторонам грязь.
Вдруг впереди прыгнула черная гагара и забила крыльями по воде, стараясь взлететь.
Но вместо того, чтобы стрелять, Хосейка побежал за птицей, стараясь схватить ее руками. По дороге он зацепился ногой за ветку и со всего размаха растянулся. Ружье отлетело в сторону и зарылось в грязи.
Черная гагара успела стряхнуть с себя снег, плавала около берега и не улетала.
Охотник поднялся. На темной воде он увидел сидящую птицу. Не спуская с нее глаз, осторожно пополз к ней. Прежде всего отыскал свое ружье. Торопливо приложил его к плечу и стал целиться. От волнения ружье прыгало в руках. Наконец мушка остановилась на гагаре. Хосейка закрыл глаза от страха и изо всей силы нажал пальцем. Но долгожданного выстрела не последовало.
Мальчик удивленно открыл глаза. Черная гагара по-прежнему плавала у берега, не обращая внимания на незадачливого охотника. Хосейка увидел: его палец лежал на предохранительной скобе. Он понял свой промах и положил палец на курок. Снова старательно стал целиться. Он навел медную мушку на гагару и дернул курок. Сильный удар пришелся по щеке и плечу. Охотник потерял равновесие и упал на спину в грязь. Со страхом посмотрел в сторону выстрела. В воздухе кружились черные перья, медленно опускаясь на снег.
- Убил! - ошалело закричал мальчик и, шлепая по воде, побежал к своей добыче. Сильный заряд дроби выкинул гагару на берег. Хосейка не мог налюбоваться своей добычей. Он схватил гагару за шею и принялся прыгать, топоча от радости ногами. - Ну и гагара! - восхищался он. - Тяжелая, как гусь! Ну и здоровая! Никогда таких не встречал! Прямо гусь! Ну и здоровая!
Сразу пришли к Хосейке звучные строчки, выстраиваясь одна за другой в стихи.
Тынзей догоняет быстроногого оленя,
А звонкая пуля птицу.
На лету убил я гагару,
Могу веселиться.
Тынзей догоняет быстроногого оленя,
А звонкая пуля птицу.
У меня есть еще один патрон,
Я сберегу его для лисицы.
На лету убил я гагару,
На бегу убью я и лисицу!
Хосейка отыскал в кармане маленький ремешок. Сделал петлю и затянул на шее черной гагары.
Приятно идти по тундре охотнику. За спину заброшена черная гагара, и он чувствует ее тяжесть. Обрадует он сегодня мать. Узнает она, что ее сын стал настоящим охотником. С первого выстрела убил летящую гагару.
Хосейка остановился и перезарядил ружье. Второй патрон надо приберечь для лисицы.
"Есямэта не убьет лисицу! - подумал он и заулыбался. - Один патрон извел я на гагару, второй потрачу на лисицу. Шкуру черной лисицы сдам на факторию и получу новую двустволку. Потягаюсь тогда с Тэбко. Узнает он, кто настоящий охотник. Буду тоже убивать крестоватиков, голубых песцов, завалю чум дичью с озер!"
Хорошо на душе у Хосейки. Приятно и легко ему думать. Радостные мысли неслись чередой. Он представил, как в стойбище встретят его завистливые ребята. Больше над ним не будет смеяться Нярвей. Она никогда не приносила из тундры больших черных гагар. Гагару петлей не поймать, как куропатку! Пусть Есямэта приходит к нему. Он отдаст старую одностволку. У нее ржавый ствол, а расколотый приклад стянут проволокой. По хозяину и оружие. У Есямэты нет ни одной хорошей блесны, ни одной целой сети. Хосейка убьет лисицу, и у него будет новая двустволка. Есямэта еще позавидует его двустволке. Но он не жадный, даст ему пострелять. Не пожалеет и патронов. Есямэта узнает, как приятно стрелять из хорошего ружья.
Задумался Хосейка и начал подбирать слова для песни. Он будет петь о своей удачной охоте и новом ружье. О Тэбко-хвастуне, ушастом и жадном Сероко, о хитром Есямэте, хохотушке Нярвей и ее глупой подруге Учкалы. Он уверен, что они будут ему завидовать. Скоро они узнают, какой он охотник! О нем узнают и на Ямале, и в Большеземельской тундре!
- Я хороший охотник, Хосейкой меня зовут! - придумал он первую строчку. И вдруг закричал от страха. Кто-то сильно дернул его за пятку тобока. Охотник зашагал размашисто, боясь оглянуться. "А вдруг это медведь?" - Хосейка бросился бежать. Черная гагара колотила его по спине.
Но преследователь не отставал. Схватил за второй тобок.
Хосейка махнул ногой, меховой сапог взлетел в воздух и зарылся в снег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55