– Нам с мамой он нравится.
– Мне тоже, но это вовсе не значит, что я собираюсь выйти за него замуж.
– Знаешь, хочется, чтобы кто-нибудь из детей подарил нам с матерью внука, но поскольку твои братья не торопятся жениться, вся надежда на тебя.
– Послушай-ка, – засмеялась Рейчел, – я единственная из нас, детей, осталась в Инувике, ну так ты добьешься, что и я сбегу.
Отец слегка задумался, будто принял ее угрозу всерьез, но через мгновение бодро произнес:
– Давай закрываться, Ласточка, завтра трудный день.
Открывая дверь своего домика, Рейчел услышала телефонный звонок. Запутавшись в ключах и сумках с продуктами, она оставила дверь распахнутой и бросилась к телефону.
– Алло.
– Как дела? – спросил знакомый мужской голос.
– Джим, как ты? – Зажав подбородком трубку, она прыгала на одной ноге, пытаясь стащить туфлю.
– Работаешь завтра?
Рейчел тяжело вздохнула:
– Ты не поверишь, отец нашел-таки покупателя, и мне оказана честь целую неделю летать с ним по окрестностям. К нам пожаловал сам мистер Рокфеллер. Элизабет говорит, что он собирается основать нечто вроде туристической компании. – Сарказм так и лился из уст Рейчел.
Джим тихо присвистнул:
– Лихой парень! – И добавил после паузы: – Послушай, может, сходим завтра в «Полярный»?
Лицо Тео неожиданно всплыло в ее воображении: черные волосы, четкий профиль и ехидная улыбка.
– Рейчел, ты слышишь?
– Прости, Джим, я задумалась. – Ей захотелось стукнуть себя за эти дурацкие мысли.
– Сходим в отель, выпьем по чашечке кофе?
Нет, только не сейчас, когда он стал там хозяином.
– Завтра, о’кей? – настаивал Джим.
Он не принял бы отказа, да и объясняться не хотелось.
Она неохотно согласилась и положила трубку, затем обвела взглядом свою уютную кухню, выдержанную в белых и голубых тонах, и снова ощутила прилив раздражения. Почему ее так интересует Тео Бреннан, тогда как она предпочитает джентльменов вроде Джима? Иногда Рейчел жалела, что в их с Джимом отношениях нет даже намека на страсть – скорее дружеские, чем любовные. Пусть так, в ее сердце нет места для любви.
Рейчел подняла с пола туфли и отправилась разбирать сумки.
Глава 2
Появившись следующим утром на работе, Рейчел чмокнула отца в щеку.
– Утро доброе, – буркнул он, копаясь в бумагах и не обратив внимания на ее взвинченное состояние.
Нервничая в предчувствии перспективы провести день в обществе Тео больше, чем хотелось бы, она налила себе чашку кофе, положила сахар и сделала глоток. Поморщившись, добавила еще изрядную порцию сахара.
– Это угробит тебя.
– Ты о кофе? – вяло пошутила Рейчел и, заметив, что отец заносит какие-то цифры в бухгалтерскую книгу, придвинула кресло ближе. – Когда оформляешь сделку?
Она старалась говорить спокойно. Зная, что ей придется торчать в вертолете с этим выскочкой Тео, Рейчел провела бессонную ночь.
– Я ведь сказал вчера: на этой неделе, а сегодня я встречаюсь с адвокатом.
Сердце Рейчел забилось быстрее:
– Значит, мистер Большая Шишка скоро покинет Инувик?
Впрочем, не так уж и скоро. Отец встал и пожал плечами:
– Какая разница, кто хозяин… – Он выглянул в окно и осекся. – Эй, посмотри, кто приехал, и между прочим, вместе с дочкой. – Отец красноречиво присвистнул. – Какая красавица, даже тебе, Ласточка, даст сто очков вперед.
Так она и думала. Дочка, как же! Рейчел заставила себя остаться в кресле и не показать, что сгорает от любопытства. Сердце ее сжалось. Хоть она и понимала, что сумела верно распознать натуру Тео, но все-таки испытала необъяснимое разочарование. Она услышала звук хлопнувшей двери и обмен приветствиями.
Улыбаясь через силу, Рейчел принудила себя встать. Но при виде посетителей улыбка сползла с ее лица, а рот приоткрылся от изумления.
– Привет, – пропищала рыженькая девочка лет шести от роду со смешными косичками. Она подошла ближе, и Рейчел разглядела веснушки на ее маленьком носике. Девочка протянула руку: – Я – Дженнифер.
– Э-э… привет. – Рейчел пыталась сохранить самообладание. – Я – Рейчел.
Она быстро посмотрела на отца девочки и встретила его холодный взгляд, будто он прочитал ее мысли. Краска прилила к лицу, и от окончательного позора ее спасла Дженнифер.
– Ты и вправду умеешь водить самолет? Значит, ты независимая?
– Я?.. Да, наверное.
Рейчел слегка удивилась, услышав такое определение из уст шестилетнего ребенка. Очевидно, она повторяла чьи-то слова. Впрочем, легко догадаться, чьи именно. Рейчел посмотрела на Тео поверх головы девочки, и сердце ее глухо забилось.
Невероятно, но со вчерашнего дня он стал еще привлекательнее, подумала она, хотя все еще испытывала непонятную злость. В руках Тео держал дипломат, но сменил-таки костюм на потертые джинсы, белую хлопчатобумажную футболку и темно-коричневую ветровку. Только вот побриться не успел.
Тео с вызовом ждал, что она ответит Дженнифер. Рейчел могла бы ответить соответственно, но прикусила язык. Она вовсе не хотела, чтобы тон выдал ее чувства. У нее еще будет возможность поставить Тео Бреннана на место. Рейчел переключила внимание на его дочь и улыбнулась, очарованная не по годам смышленой девочкой.
– Ты ведь не боишься лететь на вертолете, правда?
– А ты и вправду умеешь водить вертолет? – Васильковые глаза девочки широко распахнулись.
– У меня есть волшебная кепка. – Рейчел подмигнула и стянула с себя бейсболку.
– Вот это да! – Дженнифер смотрела на кепку, на которой были нарисованы силуэт вертолета и логотип компании. – А у тебя еще есть?
– Дженнифер… – Тео мягко остановил дочь.
– Все нормально, – вмешался Дон и извлек из ящика голубую кепку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43