Щеки залил румянец.Приветствуя Райли, она изо всех сил старалась справиться с эмоциями.– Мне следовало предположить, что встречи не избежать.– Разве я не говорил, – удивился Джей, – что на такие мероприятия мы с Райли всегда ходим вместе? Ничего не поделаешь – холостяки.Она с сомнением посмотрела на Райли:– Что-то мне подсказывает, что обычно вы недолго остаетесь в одиночестве.Джей рассмеялся:– Слышишь, Райли? Она думает, что мы приходим сюда, чтобы знакомиться с женщинами. Любопытно, откуда у нее такие мысли?Райли чуть не поперхнулся шампанским.– Женская интуиция, – ответила Келли.Джей улыбнулся им обоим:– Ужасно хочется есть. Пойду поищу официанта.– Дельная мысль, – ответил Райли, не отрывая глаз от Келли.Джей ушел, оставив их вдвоем.Выражение лица Келли не оставляло никаких сомнений в том, что уход Джея ей совсем не нравится.– Мы с Джеем постоянно бываем на таких вот сборищах, – объяснил Райли Келли, дабы она не подумала, что он вновь ее преследует.– То есть это не судьба?– Точно нет, если ты и дальше будешь приходить с Джеем. – В голосе Райли звенела обида, хотя он и пытался скрыть ее.– А почему бы нет? – спросила она. – Ведь ты сам нас познакомил.– После концерта мне показалось, что ты не без ума от него.– В тот вечер меня занесло, но, будь уверен, этого больше не повторится.– Понимаю. – Он начал жевать очередной пирожок с сыром.Она вздохнула, успокаивающе провела рукой по его предплечью, добившись прямо противоположного результата.– Послушай, я не хотела, чтобы все так вышло. Тем вечером я не успела сказать, как сожалею о том… что произошло с тобой. Я понимаю тебя, Райли, действительно понимаю. Я хорошо понимаю тех людей, которые не могут переступить через случившееся с ними. Так было и со мной после развода.– Трудно в это поверить, если честно. Ты сильная, Келли. Посмотри, как ты тащишь и свой бизнес, и детей. Я восхищаюсь тобой.Ее темные глаза сверкнули.– Ты понимаешь, да? Я не могу оттолкнуть Джея только потому, что ты стараешься меня избегать. Мы же можем объясниться, как взрослые, не так ли?– Разумеется. – Он нахмурился. – Но я не стараюсь тебя избегать.– Это хорошо. Потому что в ближайшие недели нам придется видеться чаще.Райли охватила тревога. Неужели у нее с Джеем что-то серьезное?– Почему?Она моргнула.– День рождения Тревора, помнишь? Ты обещал прийти.– Ах да.– Ты придешь?Он улыбнулся:– Конечно.– Хорошо. – В голосе Келли слышалось искреннее облегчение. – Я хочу, чтобы гостей было побольше. Заявится и мой бывший муж.Райли кивнул:– Тревор упомянул об этом раз пятьдесят.Она рассмеялась, и он тоже ощутил облегчение: не все потеряно, если они могут смеяться вместе.– Он так этого ждет.– Надеется, что у вас с мужем все наладится.– Мне надо поговорить с Тревором. Но в последнее время я так занята. – Келли на мгновение задумалась: было похоже на то, что они обсуждают общие семейные проблемы. – Знаешь, это странно. Тина младше, но она понимает, почему мы с их отцом развелись.– Потому что она девочка. Более практичная.– Ты так думаешь? Большинство людей, вернее – большинство мужчин, считают, что практичность – чисто мужская черта.– В семейных делах как раз женщины более практичны. Они трезво смотрят на жизнь, – сказал Райли и подумал: «Могут целоваться с одним в четверг, а в субботу отправляться на свидание с другим».Но слава Богу, не сказал. Тем более что по отношению к Келли это было нечестно.А Келли покачала головой:– Боюсь, моя сестра не укладывается в твою теорию. Она уже много лет боготворит своего бойфренда, и это ни к чему так и не приводит.– А к чему должно привести?– Ну… – Келли пожала плечами. – Свадьба – идея, уже отжившая свое?– Насколько я понимаю, тебе этот парень не нравится. Почему же ты хочешь, чтобы она вышла за него?Келли рассмеялась:– Я не думаю, что он достоин ее, но меня оскорбляет его нежелание жениться на ней. Нелепо?– Наверное, нет, с точки зрения старшей сестры.– Я просто не думаю, что он именно тот, кто ей нужен.– Ты хочешь сказать, они не созданы друг для друга?Келли закатила глаза:– Я никогда ничего такого не говорила, пока не встретила тебя! Теперь все это постоянно лезет из меня. Твои странности передались и мне.Джей вернулся с полной тарелкой закусок:– Вы какие-то не такие. В чем дело?– Келли только что сказала, что я странный.Джей рассмеялся:– Я это понял еще в первом семестре в колледже. – Он наклонился к Келли: – Вот, возьми поджаренную на гриле креветку. Божественный вкус.Райли смотрел, как Келли ест с тарелки Джея, и ревновал. Но он знал, что должен перебороть это чувство.– Пожалуй, я покружу по залу.Но разумеется, он прямиком направился к двери. На этих мероприятиях ему всегда было как-то не по себе, а сегодня – особенно.
На кухне стоял невообразимый шум. Оттуда были слышны крики и слышался звон ударяющихся о стены и пол сковородок и кастрюль. Доносились сдавленные рыдания и хлопанье дверей. Все это могло разбудить если не мертвых, то уж соседей Райли точно. Он направлялся к кухне, когда в коридоре появился Натаниэль, прижимая к голове полотенце, вероятно, скрывая рану. Райли никогда не видел своего дворецкого таким всклокоченным.– Все! – воскликнул Натаниэль. – Это конец! Я больше не потерплю его оскорблений!Райли нервно теребил пояс халата:– Что случилось?– Фаярд! Я сыт им по горло! Больше никогда с ним не заговорю! Это конец.Райли понял, что ситуация на грани катастрофы. Рушилась, казалось бы, устоявшаяся жизнь. Его лучший друг встречался с женщиной, которая ему нравилась. В доме царило запустение. А теперь его повар и дворецкий (может, и оба) могли уйти.– Что случилось?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94