Или возьмите отпуск.
– Я только что начала работать здесь, вы же знаете.
– Учитывая все обстоятельства, я не думаю, что вам откажут в предоставлении отпуска.
Лорен повернулась к Джошу.
– Вы позвонили Дане, как я просила?
Он кивнул.
– Сразу же сегодня утром.
– Что она посоветовала мне сделать?
Джош неловко поерзал.
– Дана обеспокоена последними выходками этой женщины, но она сказала, что, зная вас достаточно хорошо, понимает, что прятаться вы не будете. И она вам сегодня вечером позвонит.
Лорен удовлетворенно кивнула, как будто именно это она и ожидала услышать.
– По-моему, все понятно. Спорить больше не о чем.
– Похоже, в лаборатории быстро разобрались с этим порошком. Один из специалистов сказал, что они почувствовали себя полными дураками. Потому что они думали, что это что-то очень сложное, а это оказалась элементарная вещь, которую можно купить в любом магазине.
Кевин достал из кармана свой блокнот и пролистал несколько страниц.
– В вашем креме был самый обычный порошок от блох. Они полагают, что у вас на него аллергия, поэтому, видимо, очень удачно, что вы не собака, иначе у вас были бы большие трудности. – Его попытка пошутить прошла незамеченной.
– Я сказала доктору О'Нейлу, что либо он меня выписывает, либо я выйду под расписку, так что я могу уйти отсюда в любой момент, – сказала Лорен.
– Хорошо, я сдаюсь. Мы выйдем, вы оденетесь, а потом я отвезу вас домой. – Джош бросил на нее строгий взгляд, продемонстрировав, что может соперничать с ней в упрямстве. – Уж в этом вы со мной не спорьте.
– Не волнуйтесь, не собираюсь. – Она спустила ноги с постели. – А теперь убирайтесь.
– Не зря говорят: врачи – худшие пациенты, – заметил Кевин Джошу, когда они вышли в коридор. – Я пошлю к ее дому патрульную машину, попрошу дождаться вашего приезда.
– Хорошо.
Лорен была рада, что благодаря мази ее кожа сегодня уже не так сильно болела, хотя и была по-прежнему сверхчувствительной. Поежившись, когда ее лица коснулась легкая ткань свитера, который она натягивала через голову, она быстро надела джинсы.
Покончив с необходимыми формальностями, Джош пошел рядом с Лорен, с мрачным видом восседавшей в больничной каталке.
– Вы лучше со мной не спорьте, – посоветовала ей толкавшая каталку сестра.
– А вы удивляетесь, почему я не люблю больницы, – сказала Лорен Джошу.
– Может быть, вам следует вызвать людей из охранной компании, чтобы проверить вашу сигнализацию? – сказал Джош, когда они подъехали к ее дому.
Она открыла окно и вдыхала свежий утренний воздух, чтобы поскорее избавиться от ненавистного запаха дезинфекции, ассоциировавшегося у нее с больницами.
– Я с этого и начну.
– Может быть, вам договориться о том, чтобы на работу и с работы вас возил шофер?
Несмотря на легкое головокружение, она продолжала глубоко дышать.
– С машиной она ведь пока ничего не делала?
– Все бывает когда-то в первый раз.
– Ну хорошо, только пусть за рулем будут не Пит и не Софи, – выдвинула условие Лорен.
– Очень мило с вашей стороны, что вы хоть в чем-то готовы уступить.
Она бы улыбнулась, если б кожу так не саднило.
– Я могу быть очень милой, когда захочу.
Когда Джош проезжал мимо патрульной машины, открыто стоявшей перед машиной Лорен, водитель посмотрел на Джоша и кивнул, подтверждая, что все в порядке.
Только когда Джош отпер и распахнул входную дверь, Лорен почувствовала тревогу. Она помедлила мгновение, затем быстро вошла внутрь, проходя через все комнаты и радуясь, что Джош рядом. Она была рада, что кто-то выключил ее кофеварку и вылил содержимое в раковину.
– У миссис Тарнер будет инфаркт, когда она увидит, какой здесь беспорядок. – Лорен кивнула на черный порошок для снятия отпечатков пальцев, которым были покрыты все поверхности. – Полагаю, что ничего не нашли.
– Ничего. Но мы всегда надеемся.
При приближении к спальне она почувствовала, что в груди у нее что-то болезненно сжалось, мешая дышать. С каждым шагом движения ее замедлялись. Лорен вспомнила о своей неубранной постели, о ночной рубашке, брошенной сверху. Ее косметика была разбросана по полочке в ванной. Она подумала, что ей надо подобрать себе новый крем как можно скорее. Таким, как тот, она не сможет больше никогда пользоваться. А осколки стеклянного стаканчика, в котором она держала шарики ваты, вероятно, по-прежнему валяются на полу с тех пор, как она стала метаться, чувствуя жжение и боль на коже. Она проглотила подступивший к горлу комок. На ее плечи легла пара рук, заставив ее вздрогнуть от неожиданности.
– С вами все в порядке? – Рокочущий голос Джоша раздался у нее над ухом.
– Да… Нет… Не знаю… Все вышеперечисленное. Просто я вчера не успела здесь убраться, поэтому комната будет выглядеть совсем плохо.
Она наконец дошла до спальни. И, ступив на ее порог, застыла.
Кровать была аккуратно застелена, а мебель сияла чистотой, от которой в воздухе разносился слабый лимонный аромат. Лорен поспешила в ванную и негромко вскрикнула.
Осколки разбитого стаканчика были подметены и тщательно собраны в мусорное ведро. Косметика с полочки убрана, и все тщательно протерто. Даже с зеркала были старательно стерты следы крови. Она понимала, что баночку с кремом взяли на экспертизу, но увидеть на ее месте другую, точно такую же, было уж чересчур.
Последней каплей была маленькая записка, приклеенная к новому стаканчику с ватными шариками:
«Добро пожаловать домой, Лорен. Мне жаль, что я не могла сделать для тебя больше. Кстати, ты знаешь, что у тебя кончаются противозачаточные таблетки? С такими серьезными вещами не стоит шутить» .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75