Я его знаю или ты его скрываешь?
– Личная жизнь и мой предыдущий график работы практически совместимы, поэтому сейчас я надеюсь наверстать упущенное. Только здесь хорошие мужики редкость, придется мне поискать кого-нибудь в другом городе! – Она рассмеялась. – Я очень привередлива в отношении мужчин. А уж тех, кого я встречала в последнее время, и мужчинами-то трудно назвать.
– Ну это ты уж слишком, – возразила Лорен.
– Спорим? Ты не видела некоторых моих приятелей. Но тебе-то чего беспокоиться. Джош ловит каждое твое слово. Судя по тому, как он на тебя реагирует, он не заметит другую бабу, даже если она будет стоять напротив него нагишом. Не каждая женщина может похвастаться таким умением притягивать мужчин. О такой удаче можно только мечтать.
Лорен почувствовала, что разговор принимает другой оборот.
– Это, как ты говоришь, умение от меня мало зависит. – Она сделала несколько глотков ледяного чая, пытаясь в то же время сформулировать свои мысли. Уже не первый раз Гейл комментировала ее внешность. – Мне кажется, здесь скорее действует генетика. Цветом волос я пошла в отца, а сложением в маму. Они оба считают, что я пошла в какого-то отдаленного предка, потому что у обоих исключительно слабые желудки, и они даже представить себе не могут, что стали бы врачами, не говоря уж о патологоанатомии. Папа однажды по ошибке полистал мой учебник по инфекционным заболеваниям и уверился, что у него какая-то редкая кожная болезнь, которая в последний раз наблюдалась в Юго-Восточной Азии лет восемьдесят пять назад. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы переубедить его. – Она улыбнулась своим воспоминаниям.
– Твои родители в курсе того, что происходит?
Лорен покачала головой.
– У мамы был удар чуть больше года назад. Я не хочу их зря беспокоить.
– Да, конечно, родителей незачем расстраивать. – Гейл посмотрела в глубину ресторана и встала. – Я сейчас вернусь.
Лорен подняла голову и кивнула официантке, которая предложила ей еще чаю, и тут же похолодела, увидев у кассы женщину, которую видела в тире. Заплатив по счету, она направилась прямо к Лорен.
– Доктор Хантер, вы меня не знаете и кто я – не имеет значения, но я слышала о вас много хорошего, – начала она с ходу. – Может, Джош Брендон и замечательный человек, на него можно положиться в беде, но вокруг него сложилась своего рода зловещая атмосфера. Пожалуйста, подумайте о себе, не встречайтесь с ним больше. Столько женщин уже из-за него пострадало! Зачем вам нужно становиться еще одной жертвой? – Договорив, она тут же собралась уйти.
– Подождите минуту. Если вы меня не знаете, почему вас волнует, что со мной случится? Зачем вы меня предостерегаете? – спросила Лорен тихо.
Женщина даже не обернулась.
– Потому что в следующий раз вам может не так повезти. – Она пошла прочь.
– Какое вам дело до Джоша?
Но ответа на свой вопрос Лорен не получила. Она потянулась к стакану, но ее рука так дрожала, что она побоялась поднять его. Лорен стала глубоко дышать, стремясь успокоиться до возвращения Гейл. Она боялась услышать вопросы, на которые ей не хотелось отвечать.
– Я подозреваю, что это мужчины решили экономить энергию за счет женского туалета, – проворчала Гейл, садясь на стул. – Как, по их мнению, можно накрасить губы, если едва видишь кончик носа? – Она улыбнулась извиняющейся улыбкой. – Прости, похоже, у меня ПМС или что-то в этом роде. Сегодня утром я проснулась, ненавидя себя, и так и не отошла от этого настроения.
– Я знаю прекрасное средство. – Лорен быстро допила свой чай.
– Какое же?
– Давай проедемся по магазинам. Новая одежда, косметика, все такое. Нет ничего лучше для борьбы с плохим настроением, чем покупка абсолютно ненужных вещей, которые так скрашивают жизнь.
Только поздно вечером, когда после долгой поездки по магазинам Гейл отвезла ее домой, Лорен поняла, что так и не сказала Гейл о предупреждении Митци. Она не могла понять, намеренно она так поступила или по рассеянности. Но внутренний голос советовал ей промолчать. Лорен решила ничего не говорить даже Джошу, потому что боялась его реакции на эту, как ей показалось, неприкрытую угрозу. Она лично перенесла уже столько насилия, что ей хватит до конца жизни.
Значит, Лорен расстроена. Прекрасно. Лорен беспокоится. Еще лучше. Жаль, что ей не может прийти в голову покончить с собой. Вот было бы классное предостережение всем этим шлюхам, которые рассчитывают отнять у нее Джоша! Ей хотелось смеяться и танцевать, когда она думала о том, как больно может быть Лорен. Как в свое время было Селии.
Она подумала, не подъехать ли к дому Лорен, чтобы посмотреть, там ли машина Джоша, но решила пока не делать этого. Нет, сейчас она просто посидит и подумает о приятном, о том, как Лорен навсегда уйдет из ее жизни.
– Но вначале, – она тяжело вздохнула, как человек, которого ждет неприятное дело, – я должна позвонить Джошу. Лорен меня не послушалась, и, как бы мне ни было неприятно, придется ее наказать за это.
Она взяла телефон и набрала хорошо знакомый номер. Она улыбнулась, услышав, как низкий голос Джоша предлагает оставить сообщение на автоответчике.
– Привет, дорогой, – шепнула она хриплым голосом, который, она знала, сводил его в постели с ума. – Хочешь знать всю правду о Лорен Хантер? Она пренебрегла супружескими узами и бросилась изменять своему бедному мужу налево и направо. Она сваливала работу на ассистентов, а сама отправлялась на поиски приключений. Она обыкновенная проститутка. Неужели тебе нужна такая женщина? Разве к этому ты стремишься? Посмотри на Кэрол. Ты нужен был ей только из-за твоего положения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75