VadikV

Ди
н Кунц. Душа тьмы



OCR: Adiess




* ЧА
СТЬ ПЕРВАЯ *
БОЖЕСТВЕННОСТЬ УНИЧТОЖЕННАЯ...
Глава 1
Долгое время я разм
ышлял, по-прежнему ли "Дрэгонфлай" летает в небесах и не плывут ли все так ж
е в безвоздушном пространстве Сферы Чумы, пялясь в пустоту слепыми глаза
ми. Я размышлял о том, глядят ли еще люди на звезды с трепетом и выносят ли е
ще небеса зловредную рассаду человечества. Я никоим образом не могу пров
ерить это, ибо обитаю нынче в аду, куда о живущих доходят лишь обрывочные н
овости.
Я был эспером - копателем в мозгах, экскурсантом в чужих головах. Я подсм
атривал. Раскрывал тайны, распознавал ложь и продавал все это. На некотор
ые вопросы никогда не найти ответа, ибо есть области человеческого созна
ния, недоступные анализу. Однако существует любопытство - одновременно и
наше величайшее достоинство, и наш самый тяжкий грех. И в моем мозгу корен
илась сила, способная удовлетворить всякое любопытство, какое только пр
обуждалось во мне. Да, я подглядывал... Я обнаружил! Я узнал! И тогда в душе мо
ей поселилась тьма, не сравнимая с тьмою космических глубин, что разделя
ют галактики, - кромешная тьма без единого проблеска.
Все началось с резанувшего по нервам телефонного звонка - согласитесь,
вполне заурядное начало.
Я отложил книгу, которую читал, поднял трубку и, вероятно нетерпеливо, ск
азал:
- Алло!
- Симеон? - донесся далекий голос. Мое имя произнесли правильно - Симеон.
Это был Харри Келли, смущенный и растерянный, чего прежде с ним никогда н
е случалось. Я узнал его голос, а когда считал его мысли, увидел, что он стои
т в незнакомой мне комнате, нервно постукивая пальцами по дубовой столеш
нице. Стол уставлен контрольными панелями с тремя телефонами, тремя трех
мерными телеэкранами для наблюдения за межофисной деятельностью - рабо
чее место не самого маленького человека.
- В чем дело, Харри?
- Сим, у меня есть для тебя работа. Если хочешь, конечно. Впрочем, браться з
а нее вовсе не обязательно.
Келли уже давным-давно выступал моим официальным агентом и примерно ра
з в неделю звонил мне по подобным же поводам. Однако сейчас его голос звуч
ал взволнованно, и это заставило меня насторожиться. Я мог бы поглубже пр
оникнуть в его мозг, пробраться сквозь пласты мыслей и отыскать причину
тревоги. Но он был единственным человеком в мире, в мозгах которого я не ко
пался по сугубо личным причинам. Он заслужил свою неприкосновенность, и
ему нечего было беспокоиться.
- К чему такая нервозность? Что за работа?
- Куча денег, - ответил он. - Слушай, Сим, я знаю, как ты ненавидишь эти помпез
ные правительственные контракты. Если ты возьмешься за эту работу, то оч
ень долго не будешь нуждаться в деньгах. Тебе больше не придется копатьс
я в сотне государственных умов в неделю.
- Не говори ничего больше, - быстро отреагировал я. Харри отлично знал мои
привычки и коль скоро полагал, что гонорар вполне достаточен, чтобы я мог
хорошо пожить некоторое время, то покупатель был щедр. У всех нас есть сво
я цена. Моя просто немного выше, чем у остальных.
- Я в комплексе Искусственного Сотворения. Мы ждем тебя через.., скажем, дв
адцать минут.
- Еду.
Я бросил трубку и попытался изобразить энтузиазм. Но желудок выдал мои
истинные чувства, отреагировав острой изжогой. Где-то в глубине подсозна
ния возник Страх и повис надо мною, пялясь глазищами размером с тарелку и
дыша огнем из черных ноздрей. Здание ИС-комплекса - утроба, моя колыбель, п
ервые мгновения моей жизни...
Меня так скрутило, что я едва дополз до постели, к этому времени почти го
товый наплевать на все щедрые посулы. ИС-комплекс был последним местом н
а Земле, в которое я хотел ехать, особенно ближе к ночи, когда все кажется б
олее зловещим, а воспоминания расцвечиваются яркими красками. И все-таки
две причины удержали меня от того, чтобы улечься в постель. Во-первых, я и в
самом деле получал мало удовольствия от проверок на лояльность, которые
проводил на государственной службе - там, правда, платили прилично, но вза
мен требовали не просто выслеживать предателей, но и распознавать откло
нения (как определяло это правительство) в частных делах и убеждениях те
х, кого я сканировал. Во-вторых, пообещал Харри приехать, а на моей памяти н
е было ни единого случая, когда этот сумасшедший ирландец подвел бы меня.

Я проклял породившую меня утробу, призывая богов расплавить ее пластик
овые стены и сделать так, чтобы короткое замыкание поразило все бесконеч
ные мили его тончайших медных проводов.
Однако, почем свет ругаясь про себя, я оделся, обулся и накинул тяжелое п
альто из ворсистой ткани - одну из популярных северных моделей. Дело в том
, что, не вмешайся Харри Келли, был бы я сейчас кем-то вроде заключенного ил
и превентивно охраняемого, и молодцы в федеральной форме торчали бы у мо
их окон и дверей. Когда команда ИС-комплекса обнаружила мои выдающиеся т
аланты, ФБР вынудило их взять меня под охрану, ибо "национальный ресурс" до
лжен быть под федеральным контролем ради "процветания нашей великой стр
аны и укрепления безопасности Америки". Именно Харри Келли, прорвавшись
через словесные хитросплетения, назвал действия спецслужб своими имен
ами - "незаконное и аморальное заключение под стражу свободного граждани
на". Он блестяще провел законодательные баталии с девятью стариками в де
вяти допотопных креслах и выиграл. Я был девятилетним ребенком, когда он
это сделал;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41