Им удалось избежать
столкновения, проскочив мимо животного буквально в нескольких дюймах, и
оно в ярости бросилось за ними, раскачивая над мордой паутиной антенн, но
его быстрота не шла ни в какое сравнение с той, с которой неслись сани.
Они добрались до второй крепости за пять часов; за все это время их скорос
ть не превысила пятидесяти и не снизилась ниже тридцати миль в час. Пришл
ось лавировать между деревьями, объезжать ущелья, иногда по самому краю,
взлетать на самые умопомрачительные снежные наносы, какие они когда-либ
о видели, и нырять с них.
Еще не светало, когда они нашли гору, где скрывалось их убежище, и разыскал
и вход в него в самом подножии горы, который вел в гараж для саней, такой же
в точности, как и тот, который они покинули несколькими часами раньше. Кре
пость была сооружена почти так же, как и первая, только намного превосход
ила первую по размерам. Осмотрев наскоро небольшую часть ее, они решили с
полным осмотром обождать до утра.
Ч Знаешь... Ч вымученно начал он, когда они забрались в постель.
Ч Что еще? Ч сонным голосом спросила она.
Ч Мы не сможем оставаться здесь больше одного или двух дней.
Ч Это еще почему? Ч Ли даже приподнялась на кровати.
Ч Да потому, любимая, что, хотя я и пытался уничтожить в библиотеке все, чт
о может навести на след остальных крепостей, все равно упоминания о цита
делях и их координаты должны остаться на тысячах оставшихся лент. И може
шь чертовски быть уверена, что эти ребята чуть ли не под микроскопом прос
мотрят все, что там осталось, особенно когда обнаружат, что мы пытались ун
ичтожить, да и уничтожили целые разделы по различным областям науки и те
хники. Сразу станет ясно, что есть и другое место, такое же, как и первая кре
пость, и они ничего не пожалеют, лишь бы его найти. Много времени у них на по
иски не уйдет. Они даже могут упростить себе жизнь, заставив компьютер кр
епости-Один просканировать всю библиотеку, и сберегут тем самым тысячи ч
еловеко-часов кропотливой работы.
Ч А нам что остается делать?
Ч Нам остается только одна вещь, Ч ответил он. Зевнул и отвернулся.
Ч Повремени со сном, хотя бы минуту! Ч взорвалась Ли и попыталась поверн
уть его на спину. Ч Что это за вещь?
Ч Слишком долго объяснять. К тому же это потребует от тебя принятия эмоц
ионального и важного решения. Подождем, когда ты почувствуешь себя немно
го лучше после того, как отдохнешь.
Ч Нет, сейчас, Ч настаивала она. Дэйвис пожал плечами и сел, почесывая в з
атылке.
Ч Сейчас, эхм? Ну, тебе, возможно, это не понравится. А то и вовсе возненавид
ишь меня за такое предложение. Приятного в нем мало, да и усилий от нас обо
их потребуется порядком Ч не стоит заблуждаться на этот счет. Так ты все
еще желаешь услышать все прямо сейчас?
Ч Выкладывай! Ч незамедлительно отозвалась она.
И он начал...


Глава 14
Генерал сидел в пассажирск
ом кресле своего личного вертолета, пока пилот совершал облет Иглы, горы,
где находилась крепость-Два. На его коленях лежала книга по античной миф
ологии Ч предмет, изучением которого он с интересом занимался всегда, к
огда это позволяли его прямые командирские обязанности. Сейчас он залож
ил пальцем страницу книги в кожаном переплете, наблюдая, как группа верт
олетов занимает позиции согласно его приказу. Вот первый коснулся повер
хности у самого подножия горы Игла, блокируя выход из потайной двери сан
ного гаража. Грубая ошибка, допущенная из-за халатности при взятии перво
й цитадели, ни в коем случае не должна была повториться здесь. Два других о
седлали вершину горы, где находился наблюдательный пункт Ч искусно зам
аскированная площадка, так что внешне все выглядело как часть горы.
Генерал поднес к губам микрофон:
Ч Подрывники, вперед!
Группа из трех одетых в голубую форму солдат Альянса выпрыгнула из боков
ой двери грузового отсека одного из вертолетов на выступ горы, находящий
ся тремя футами ниже. Им были опущены два ящика со взрывчаткой, и вся троиц
а приступила к работе.
Генерал подумал, сидя в кабине, где ночная темнота была менее плотной, чем
внизу, и наблюдая в свете прожекторов, установленных на вертолете, за дра
мой, разыгрываемой под ним, о том, что он и сам почти что Бог. Эта мысль доста
вила ему немалое удовольствие. Он вновь поднес микрофон ко рту и отдал ра
споряжение на борт вертолета, высадившего подрывников:
Ч Прикажите им поторопиться! Три человека секундой позже отреагировал
и на этот приказ, повторенный им невидимым командиром, находящимся в гру
зовом отсеке вертолета, Ч они лихорадочно засуетились. Через две минуты
солдаты отступили от выглядевшей так естественно части горной вершины,
посмотрели на часы и замерли в напряжении за секунду до того, как прогрем
ел взрыв и осколки камня полетели внутрь и в сторону от них, открыв вход в
крепость-Два.
Генерал совсем уже было собрался отдать приказ воздержаться от проникн
овения в глубь цитадели, пока он сам не высадится, чтобы лично возглавить
группу, когда тяжеловооруженный робот-охранник Ч судя по всему, одно из
звеньев в цепи защиты крепости Ч открыл огонь через взорванную дверь.
Трое взрывников упали, покатились в агонии, рухнули вниз с уступа с высот
ы семи тысяч футов и летели до следующего выступа, который с холодной жес
токостью принял их на свои острые камни.
Стекла в иллюминаторах первого грузового вертолета разлетелись вдребе
зги, и пилот, находящийся внутри, завопил так громко, что генерал даже смог
услышать его через свои наушники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47