"
Хелен прижалась к нему. "Лежи спокойно. Может быть уйдут."
Дверной звонок зазвонил вновь, лай усилился.
Хелен, обнаженная, прокралась вниз на галерею и, спрятавшись за
ломоносами, вьющимися по окну гостевой комнаты, выглянула наружу. Через
минуту она, хихикая, вернулась в спальню. Джейк уже одевался.
"Я смогла увидеть только соломенную шляпу."
"Ну, так лучше пойди и выпроводи ее," сказал Джейк.
Завернувшись в большое, цвета ржавчины полотенце, Хелен спустилась по
лестнице.
В дверях она обнаружила двух пожилых, обмахивающих себя веерами
женщин. У одной был фотоаппарат.
"На мгновение, мы испугались, что вас нет дома," сказала первая, на
которой была надета соломенная шляпа.
"Я была в ванной," сказала Хелен. "Чем я могу вам помочь?"
"Мы пришли взять у вас интервью для журнала "Любящая мать". Мисс
Тейлор," - женщина в соломенной шляпе махнула в сторону женщины с
фотоаппаратом, "хочет сделать фотографии."
"О, Боже мой." Хелен застыла от ужаса. Она вспомнила, что они звонили
и назначили встречу неделю назад, а Джейк, должно быть, позвонил сразу
после них и она забыла записать в дневник. Внезапно она почувствовала, как
сперма Джейка течет по ее ногам и торопливо отступила назад, сжимая ноги и
надеясь, что они не смогут почувствовать запаха секса и возбуждения.
"Тогда заходите," сказала она нерешительно. "Вы должны простить меня.
Я переволновалась, отправляя Руперта сегодня на скачки," солгала она.
"Обычно я очень пунктуальна в подобных вещах."
Мисс Крэбтри весело рассмеялась. "О, потребностям великого мужчины
надо отдавать предпочтение." Она вошла в холл. "Какой милый дом."
Мысли Хелен неслись вскач. Как, черт побери, она собирается
потихоньку выставить Джейка? Затем ей пришла в голову блестящая идея.
"Пройдемте на террасу, оттуда такой прекрасный вид. Не хотите ли
что-нибудь выпить?"
Мисс Крэбтри посмотрела на часы. "Ну, сейчас только пол-пятого. Если
можно чашечку чая."
"Конечно же, чашечку чая." Хелен побежала в кухню, поставила чайник и
бросилась наверх, почти в истерике от смеха и ужаса. Она увидела, что
Джейк уже оделся и пытается утопить сигаретный окурок в туалете.
"Ты отделалась от них?"
"Нет; они пришли взять у меня интервью о жизни преданной жены и
матери."
Джейк ухмыльнулся. "Им лучше прийти и взять интервью у меня."
"Заткнись. Я благополучно оставила их на террасе. Ты улизнешь через
заднюю дверь."
Натянув платье и трусики, она обвила руками его шею. "Позвони мне
сегодня вечером."
Спеша вниз по лестнице, она позвонила Шарлин. В трубке она услышала
возбужденный шум праздника.
"Сейчас же приведите детей домой. Их хотят сфотографировать."
"Я не могу, в разгаре чаепитие, а потом здесь фокусник и Том с Джери."
"Хорошо, приведите их сразу же, как только удатся."
Они в последнее время почти не бывали в Эл Грей и в доме осталось
только печенье в виде животных, покрытое сверху разноцветной сахарной
глазурью. Все чашки лежали в выключенной посудомойке. Ей придется
поговорить с Шарлин; все оказалось в ужасном беспорядке.
Она как раз мыла чашки, когда мисс Крэтби заглянула на кухню.
"На улице довольно жарко, поэтому я придумала пойти и помочь вам. Они
такие милые и прохладные эти старые дома."
В любой момент, в испуге подумала Хелен, Джейк может спуститься по
задней лестнице в кухню, и куда же, черт побери, делась мисс Тейлор?
"Сколько лет вашим детям?"
Хелен с усилием вернулась к действительности.
"Хм - четыре и два."
"Какой восхитительный возраст."
"Они скоро вернутся. Они ушли в гости. Думаю, мы сначала спокойно
поговорим."
"Я надеюсь, вы не возражаете. Мисс Тейлор пошла наверх искать туалет."
Хелен в ужасе хмыкнула. "О, Боже. Надеюсь, наверху есть чистое
полотенце." Она как раз выходила через одну из дверей кухни, когда
услышала шаги на задней лестнице.
"Почему бы вам не пойти и посидеть в гостинной," спросила она мисс
Крэбтри. "Здесь ужасно прохладно. Я принесу туда чай."
"Неплохо бы сначала заварить его," с веселым смехом сказала мисс
Крэбтри, не двигаясь с места ни на дюйм.
Опрокинув супермена и старого плюшевого мишку, оставленных на
ступеньке лестницы, чтобы потом убрать наверх в детскую, Джейк ввалился в
кухню. К изумлению Хелен он нес ведро и тряпку. Она уставилась на него с
отчаянием.
"Все в порядке, миссис К-Б," сказал он с сильным акцентом кокни: "Я
уже закончил. Я сделал все верхние окна, даже ту маленькую отдушину на
верхней лестничной площадке. Я до смерти устал."
"О, о," слабо проговорила Хелен. "О, сколько же мне вам заплатить?"
Джейк почесал затылок. "Пятнадцать фунтов," сказал он. "Здесь
множество окон."
Хелен вынула пятерку и десятку из корзинки для домашнего хозяйства.
"Вот, пожалуйста. Большое вам спасибо."
Мисс Крэтбри, перехватившая инициативу в свои собственные руки,
приготовила чай.
"Не хотите ли чашечку?" добавила она, обращаясь к Джейку. "Мойка окон
вызывает ужасную жажду, хотя..." она смолкла. Кажется, он совсем не помыл
окна внизу.
"Нет, спасибо," сказал Джейк. "Я уже ухожу."
"Здесь довольно много пятен," начальственно сказала мисс Крэбтри.
"Сделал только два верхних этажа," сказал Джейк; "Я оставил низ мисс
Бодкин. Когда мне прийти снова? Через месяц?"
Хелен кивнула, не полагаясь на свой язык.
"Ну, тогда всего хорошего," Джейк кивнул мисс Крэбтри.
"Я провожу вас," пробормотала Хелен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170