Пресса только и ждет, чтобы
добраться до тебя, а ты сам знаешь, как англичане любят истории о грубости
по отношению к животным. Так что хоть это и потребует много мужества, но
лучше возвращайся на поле и держи рот закрытым. Готов поспорить, ты
получишь хорошую рекламу.
Снова вернулись оркестры, но на этот раз лошади были слишком
уставшими, чтобы их беспокоили барабаны и тарелки. Людвиг пожал Джейку
руку. - Хорошо сделано, мой друг, хорошо сделано.
- Клара была самой хорошо обученной лошадью. Ты должен был победить,
- сказал Джейк.
- Ты отыгрался после ужасный старт. Это важнее.
К Джейку подбежал Дадли Диплок. - Превосходно, великолепно, -
прокричал он, обходя Макулая стороной. - Можно я возьму у тебя интервью
после награждения?
Руперт выехал на поле последним. Зрители от сочувствия одарили его
чуть ли не самыми продолжительными приветствиями Он был красивее Руперта
Редфорда, отпрыгал три заезда чисто, и наверняка большинство женщин среди
зрителей хотели его победы.
Джейк выехал вперед, оставив других наездников стоящими в линию
позади него, и снял шапочку, когда оркестр заиграл национальный гимн. Его
волосы были насквозь промокшими от пота, а на лбу остался красный круг от
шапочки. К его удивлению ему надавали такое количество разнообразных
розеточек, что из-за лент нельзя уже было увидеть белую морду Макулая. Был
также фиолетовый пояс, который совершенно не гармонировал с алым френчем
Джейка, и огромный лавровый венок на шею Макулаю, который тот попытался
съесть. Затем, совершенно смутив Джейка, начали подходить красивые девушки
в подобранных зеленых костюмах и вручать приз за призом: золотую медаль,
севрскую вазу, лиможский чайный сервиз, серебрянный поднос, огромную
бутылку шампанского, совершенно ненормальных размеров серебрянный кубок и,
наконец, чек на 10 000 фунтов.
Остальным дали только по одной награде и чек на значительно меньшую
сумму.
- А нельзя нам каждому по одной этой девушке в качестве утешительного
приза? - поинтересовался Дино.
Когда к нему подошел принц Филипп и пожал руку, Джейк все еще
находился в таком взволнованном состоянии, что даже не испугался и
ухитрился, запинаясь, выдавить несколько предложений в ответ. Осознав, что
место полно фоторепортеров и телевизионных камер, Макулай выставил свой
член и отказывался спрятать его обратно.
- Совсем как Руперт, - сказала Фен.
Когда Джейк выехал с поля, его тут же зажал в угол Дадли Диплок. -
Могу я лично пожать копыто Макулаю? Как тебе удалось заставить его сделать
это? - добавил он понижая голос. - Я уже десять лет жду, чтобы кто-нибудь
задал взбучку этому дерьму Кемпбелл-Блеку. Весь мир прыгунов сложится и
даст тебе медаль.
Постепенно до Джейка дошло, что, похоже, большинство людей
наслаждались именно тем, что Руперт проиграл, а не тем, что он выиграл.
После телевизионного интервью, которое было не очень членораздельным, но
настолько полно эйфорией и благодарностями Макулаю, Тори и всей семье,
Мелизу, что все были очарованы. Во время интервью к ним присоединился
Мелиз. Ни он, ни Джейк не любили демонстрировать свои чувства, но и они на
секунду крепко обняли друг друга.
- Ты был великолепен, - проговорил Мелайз странно охрипшим голосом. -
Извини, что я не добрался до тебя раньше, но мне пришлось быть с Рупертом.
Он хотел подать протест
- Для протеста нет повода, - сказал Дадли.
- Совершенно верно, - ответил Мелиз. - Но в прошлом его это не
останавливало. К счастью, они ничему не поверили. Он был сильно унижен, и
я подумал, что чем меньше об этом будут каркать, тем лучше. Идем, -
добавил он Джейку, - все ожидают разговора с тобой.
- Кто?
- Мировая пресса, для начала.
- Я хочу поставить Мака в стойло. Мне нечего сказать им. Я победил.
Разве этого не достаточно?
Мелиз посмотрел на него. Действительно ли в его глазах промелькнуло
сожаление? - Нет времени углубляться, - сказал он, - но вещи, как правило,
никогда не бывают одними и теми же снова. Теперь ты суперзвезда,
победитель мира. Ты и должен вести себя подобающе.
По пути им встретилась Хелина Кемпбелл-Блек; она плакала. И Мелиз и
Джейк надеялись, что Руперт не будет отыгрываться на ней. Когда они
наконец пробились в переполненную палатку прессы, восторженные почитатели
английской команды, раздетые до пояса, включая Хампти, Айвора Брейна и
Дриффилда, уже были пьяными в дым.
- Великолепно, черт, ты уделал этого засранца! - заорал Дриффилд и
сунул Джейку в руки стакан, который Айвор тут же наполнил до краев
шампанским.
- Троекратное ура чемпиону! - в свою очередь прокричал Хампти. - Гип,
гип, ура! - Все присоединились к крикам. Шум чуть не снес крышу палатки.
Один из возбужденных болельщиков открыл бутылку шампанс кого и облил
всех собравшихся на пресс-конференцию, вопя при этом: "Ловелла в
премьер-министры !"
Джейка на плечах донесли к столу с микрофонами. Его, вжавшегося в
кресло, со всех сторон начали бомбардировать вопросами. Иностранцам он
отвечал с помощью переводчика.
Он сказал, что черезвычайно счастлив, но очень, очень устал, так как
мало спал перед чемпионатом. Победил он потому, что ему здорово повезло.
Макулай - великая лошадь, может быть даже ей и нет равных среди других
лошадей, но он отдыхал весь год. Самая тренированная лошадь - Клара; она
не сбила ни одного препятствия, и ей следует дать специальный приз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170