ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Свет полуденного солнца падает отвесно, ничего не разглядишь.
— Ну что же, как договаривались, — молвил Иггельд, — вы с Бегуней — к Пещере, я —по этой вот тропе к пересеченью всех путей. Что приуныли?
— Ты, того, осторожней! — Младояру было не по себе.
— Да уж постараюсь, — усмехнулся старый вояка, — а ты, Бегуня, готов к драке?
— Я готов, вот, смотри, — отрок показал маленький острый камешек, — а вот — соль! Ежели криком иль водой от наваждения избавиться можно, то я получше придумал! Порежу палец, да посыплю — не до шепота Белого Ведуна станет!
— Что же, да пребудет с тобой Удача, Перун пусть на вашу сторону обратится, — пожелал Иггельд, добавив, — ты, Млад, дай отроку акинак, что в запасной сумке припрятан. Это для него лучше всякой соли будет!
Пока княжич потрошил сумку, добираясь до дна — где же еще схоронить запасное оружие — наставник тронул поводья, да скрылся за зелеными ветвями, только красные ягоды угольками на солнце сверкнули. Младояр не сразу понял, отчего оружие в руках будет «лучше всякой соли», но, почувствовав на себе взгляд отрока, без всяких слов говоривший: «Голову сложу, но не подведу!» — вник в мысли Иггельда. Теперь Бегуня не пленник, не приманка, он — настоящий воин в их маленьком отряде!
* * *
Чем дальше продвигался Иггельд, тем более придерживал скакуна. Вот еще пара малых тропок влились, стало быть — цель близка. Старик спешился, отошел от тропы подальше, жеребца привязывать не стал, просто пустил щипать травку. Так и от волков отобьется, и в руки лихих людей не дастся. Возвращаться на тропу Иггельд не стал, пошел шагах в десяти по ходу, то и дело останавливаясь. Замрет, прислушается — поют ли птицы? Или шум какой впереди? Пока все тихо…
Близится вечер, посвежело. Вот еще одна тропа на пути, идет наискосок, верно, в трех десятках шагов сойдется с той, вдоль которой идем. Так, теперь — осторожность! Иггельд, не переход встретившейся тропинки, пошел вдоль нее вправо, все дальше от основной тропы. Вот, насчитал две сотни шагов, теперь можно и перейти новую тропку, отходим на два десятка шагов и возвращаемся назад, теперь далее — к большой дороге. Так оно и есть! На малой полянке, не таясь, стоят двое, спина к спине, между сторожами — шагов пять. Эдак — не подберешься! Старый вояка не торопился, очень медленно, осторожно обошел полянку по большому кругу, осмотрел все вокруг — нет ли еще рядом засады, лишь мельком оглядев тех, на поляне. Один — явно пустоглазый, здоровяк сажень без пары вершков, у другого, телом хилее — непонятно, вроде — проблеск мысли и глазах, то ли живой мертвец, а может — и нет. У обоих — длинные ножи, пики. Задача проста. Отвлечь внимание одного, чтобы обезвредить другого. Иггельд нашел камень, долго примеривался, наконец — забросил в кусты, что напротив мертвяка, высоко так бросил, по дуге через головы… Мертвяк сразу пику вперед — и в кусты. Второй весь напрягся, повернулся в ту же сторону, видать — военной науке не учен! Умение бежать длинными прыжками, да еще почти неслышно, вырабатывается годами. Трудно поверить, что можно преодолеть два десятка шагов за время трех ударов сердца, особенно когда бегуну за шестьдесят! Враг среагировал поздно, не успел повернуть тела, лишь голову — оно и к лучшему, Иггельд, захватив двумя руками челюсть противника, повалил того на землю, одновременно довершая уже начатый поворот шеи. Лишь легкий хруст — и все… Шаг назад и влево — вот Иггельда и «нет». Возвратился пустоглазый, встал возле убитого, пялится, наклонился — пора! Иггельд выступил из-за дерева, рука мягко схватила здоровяка за волосы, дернул на себя, подставив ногу, вот уже на шее, верхом. Одного движения достаточно, чтобы и этого отправить в навье княжество, да погодим! Ведун наклонился к уху пустоглазого и зашептал, тело вздрогнуло, напряглось и расслабилось, детина впал в состояние, похожее на сон. Теперь можно наговорить все, что вздумается. Эх, жаль — Пещера Тихой Смерти далеко… Но можно и проще!
Пустоглазый, повинуясь последним словам Иггельда, встал на ноги, да — вперед. Иггельд — за ним, держась в шагах тридцати. Ага, вот они, мертвецы ожившие. Теперь пусть все делается по задуманному.
Звучат слова недавнего пленника, монотонно передается приказ «повелителя». Так, все побросали ножи, колья, собираются вокруг детины. Вот их укладывают в рядок, харями в землю. Последним ложится здоровяк. Да, давненько Иггельду не приходилось заниматься столь глупым делом. Отделить длинным мечом шесть голов от тел — задача, лишь на первый взгляд кажущаяся простой. На третьем замахе теряется точность, а на шестом — болит кисть, меч упорно попадает не между позвонками, а прямо в седьмой костяной отросток. Ну, вот и все, ну и вонища… Итого — семь врагов повержено, а у старого вояки — ни царапинки, даже одышки, и той — нет!
Взглянув на валявшиеся пики, Иггельд вновь почувствовал себя лекарем. Простые деревянные колья, кое-как обструганные, концы — обуглены в пламени, заострены древним способом. Вот только отчего тогда эти острия не черные, а какие-то беловатые, как в молоке? Ведун пригляделся — так и есть! На острия что-то нанесено. Стало быть, Белый Ведун не гнушается и ядом…
* * *
— Узнаю места, — сказал Младояр, — вот и тополь со стволом раздвоенным, как косичка перекрученным. Возил меня сюда однажды Иггельд, я совсем маленький был. Отсюда до Пещеры Тихой Смерти — всего ничего, не больше пары верст, думаю. Он тогда и пещеру возил показывать, до сих пор помню его наставления — нельзя, мол, в ту пещеру заходить…
— Доскачем мигом! — обрадовался Бегуня, поглаживая меч в предвкушении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125
— Ну что же, как договаривались, — молвил Иггельд, — вы с Бегуней — к Пещере, я —по этой вот тропе к пересеченью всех путей. Что приуныли?
— Ты, того, осторожней! — Младояру было не по себе.
— Да уж постараюсь, — усмехнулся старый вояка, — а ты, Бегуня, готов к драке?
— Я готов, вот, смотри, — отрок показал маленький острый камешек, — а вот — соль! Ежели криком иль водой от наваждения избавиться можно, то я получше придумал! Порежу палец, да посыплю — не до шепота Белого Ведуна станет!
— Что же, да пребудет с тобой Удача, Перун пусть на вашу сторону обратится, — пожелал Иггельд, добавив, — ты, Млад, дай отроку акинак, что в запасной сумке припрятан. Это для него лучше всякой соли будет!
Пока княжич потрошил сумку, добираясь до дна — где же еще схоронить запасное оружие — наставник тронул поводья, да скрылся за зелеными ветвями, только красные ягоды угольками на солнце сверкнули. Младояр не сразу понял, отчего оружие в руках будет «лучше всякой соли», но, почувствовав на себе взгляд отрока, без всяких слов говоривший: «Голову сложу, но не подведу!» — вник в мысли Иггельда. Теперь Бегуня не пленник, не приманка, он — настоящий воин в их маленьком отряде!
* * *
Чем дальше продвигался Иггельд, тем более придерживал скакуна. Вот еще пара малых тропок влились, стало быть — цель близка. Старик спешился, отошел от тропы подальше, жеребца привязывать не стал, просто пустил щипать травку. Так и от волков отобьется, и в руки лихих людей не дастся. Возвращаться на тропу Иггельд не стал, пошел шагах в десяти по ходу, то и дело останавливаясь. Замрет, прислушается — поют ли птицы? Или шум какой впереди? Пока все тихо…
Близится вечер, посвежело. Вот еще одна тропа на пути, идет наискосок, верно, в трех десятках шагов сойдется с той, вдоль которой идем. Так, теперь — осторожность! Иггельд, не переход встретившейся тропинки, пошел вдоль нее вправо, все дальше от основной тропы. Вот, насчитал две сотни шагов, теперь можно и перейти новую тропку, отходим на два десятка шагов и возвращаемся назад, теперь далее — к большой дороге. Так оно и есть! На малой полянке, не таясь, стоят двое, спина к спине, между сторожами — шагов пять. Эдак — не подберешься! Старый вояка не торопился, очень медленно, осторожно обошел полянку по большому кругу, осмотрел все вокруг — нет ли еще рядом засады, лишь мельком оглядев тех, на поляне. Один — явно пустоглазый, здоровяк сажень без пары вершков, у другого, телом хилее — непонятно, вроде — проблеск мысли и глазах, то ли живой мертвец, а может — и нет. У обоих — длинные ножи, пики. Задача проста. Отвлечь внимание одного, чтобы обезвредить другого. Иггельд нашел камень, долго примеривался, наконец — забросил в кусты, что напротив мертвяка, высоко так бросил, по дуге через головы… Мертвяк сразу пику вперед — и в кусты. Второй весь напрягся, повернулся в ту же сторону, видать — военной науке не учен! Умение бежать длинными прыжками, да еще почти неслышно, вырабатывается годами. Трудно поверить, что можно преодолеть два десятка шагов за время трех ударов сердца, особенно когда бегуну за шестьдесят! Враг среагировал поздно, не успел повернуть тела, лишь голову — оно и к лучшему, Иггельд, захватив двумя руками челюсть противника, повалил того на землю, одновременно довершая уже начатый поворот шеи. Лишь легкий хруст — и все… Шаг назад и влево — вот Иггельда и «нет». Возвратился пустоглазый, встал возле убитого, пялится, наклонился — пора! Иггельд выступил из-за дерева, рука мягко схватила здоровяка за волосы, дернул на себя, подставив ногу, вот уже на шее, верхом. Одного движения достаточно, чтобы и этого отправить в навье княжество, да погодим! Ведун наклонился к уху пустоглазого и зашептал, тело вздрогнуло, напряглось и расслабилось, детина впал в состояние, похожее на сон. Теперь можно наговорить все, что вздумается. Эх, жаль — Пещера Тихой Смерти далеко… Но можно и проще!
Пустоглазый, повинуясь последним словам Иггельда, встал на ноги, да — вперед. Иггельд — за ним, держась в шагах тридцати. Ага, вот они, мертвецы ожившие. Теперь пусть все делается по задуманному.
Звучат слова недавнего пленника, монотонно передается приказ «повелителя». Так, все побросали ножи, колья, собираются вокруг детины. Вот их укладывают в рядок, харями в землю. Последним ложится здоровяк. Да, давненько Иггельду не приходилось заниматься столь глупым делом. Отделить длинным мечом шесть голов от тел — задача, лишь на первый взгляд кажущаяся простой. На третьем замахе теряется точность, а на шестом — болит кисть, меч упорно попадает не между позвонками, а прямо в седьмой костяной отросток. Ну, вот и все, ну и вонища… Итого — семь врагов повержено, а у старого вояки — ни царапинки, даже одышки, и той — нет!
Взглянув на валявшиеся пики, Иггельд вновь почувствовал себя лекарем. Простые деревянные колья, кое-как обструганные, концы — обуглены в пламени, заострены древним способом. Вот только отчего тогда эти острия не черные, а какие-то беловатые, как в молоке? Ведун пригляделся — так и есть! На острия что-то нанесено. Стало быть, Белый Ведун не гнушается и ядом…
* * *
— Узнаю места, — сказал Младояр, — вот и тополь со стволом раздвоенным, как косичка перекрученным. Возил меня сюда однажды Иггельд, я совсем маленький был. Отсюда до Пещеры Тихой Смерти — всего ничего, не больше пары верст, думаю. Он тогда и пещеру возил показывать, до сих пор помню его наставления — нельзя, мол, в ту пещеру заходить…
— Доскачем мигом! — обрадовался Бегуня, поглаживая меч в предвкушении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125