Дело в том, что даже самый лучший
специалист ничего необычного во мне найти не сможет. Магией я не
пользуюсь совсем, так что никакой особой аурой не окружен.
Внешне - парнишка лет пятнадцати. Особые приметы: отменно
красив или смазлив - в зависимости от половой ориентации
наблюдателя. Это обстоятельство еще более сбивает с толку - так
бы и пригляделся, может быть, а смазливое личико отвлекает на
себя внимание.
Но в данном случае мне не повезло. Хро, видимо, знал меня в
лицо. Он как раз выходил из дому. Один взгляд на меня - и вокруг
него заструился защитный магический экран. Вот такие осложнения.
"Видимо, придется повозиться", - подумалось мне. Я подошел
поближе. Хро, по-видимому, решил так просто не сдаваться.
- Может, поговорим? - его вопрос был понятен - затянуть
время, подготовиться, а может, и найти какую-нибудь слабинку.
- А есть о чем?
- Хотя бы узнать причину твоего появления.
- Это смешно.
- Тебе будет не смешно, когда ты что-либо попытаешься
сделать, - продолжал свое Хро.
- Угрозы в отношении меня - это даже не смешно...
- Но ты еще не знаешь свойств моего защитного экрана!
- Да ну, что ты, страсти-то какие! - но мне стало интересно
- очко в его пользу.
- Это совершенно новый экран, он обладает невероятной
степенью защиты. Я трудился над ним почти два года, и ты
будешь бессилен против него!
- И сколько невинных людей ты угробил при его создании?
- А где ты раньше был со своим благородным негодованием?
Молчал в тряпочку, пока я в Систему не залез? - Колдун пошел
ва-банк. И опять выиграл время.
Я стоял, не зная, что предпринять. Попытаться атаковать его
или пойти на договор, что "он больше не будет"? Убить-то я его
убью, если понадобится - тут никакой экран не поможет, но
задание гласило: "По возможности доставить живым". Так мы стояли
напротив друг друга, и я думал.
Судьба, однако, все решила за меня. Вспышка света, но
странная вспышка. Вспышка, которая не желает кончаться. Много,
очень много света, свет, который все пожирает. Я подумал в
первый момент, что это Хро решился атаковать меня первым. Но это
была явно ошибочная мысль, потому как последнее, что я увидел до
того, как практически ослепнуть, было искаженное болью лицо
колдуна. Неужели взорвался склад?
В следующий момент меня ударило, бросило, куда-то понесло.
Я ощущал вокруг себя только огонь. Затем свет померк, и пришла
вода. Пришла отовсюду, и меня понесло куда-то еще. Я малодушно
свернулся калачиком и прикрыл глаза руками. Казалось, все это
никогда не кончится. Меня бросало, било о камни, вновь и вновь я
тонул в воде.
Но через какую-то вечность я обнаружил себя лежащим на
раскаленном песке. Меня больше не бросало и не переворачивало. Я
встал и со страхом открыл глаза. Собственно, бояться было больше
нечего. Нечего, некого и вообще... Потому что остров был
совершенно пустой и довольно ровный. Какие там жилища - исчезли
даже вековые терриконы. Мой долг погнал меня осмотреть остров.
Первое (и довольно недостойное), о чем я сразу же пожалел, - это
то, что транспорта здесь теперь долго не предвидится. Пройдя
около трех тысяч шагов по направлению к центру острова, я
обнаружил слабо светящуюся сферу. Это был магический экран Хро.
В центре сферы я увидел прекрасно сохранившиеся обгорелые кости
злого колдуна. Похоже, его защита была действительно уникальной
- это были единственные хорошо сохранившиеся кости на острове.
От остальных людей и животных осталась только серая пыль.
А еще в тысяче шагов начиналась яма. Ее центр, находившийся
в пяти тысячах шагов от края, был до сих пор в раскаленном
состоянии. Я стоял у края этой ямы, сознавая, что являюсь
единственным живым существом, пережившим катастрофу. Темнело.
Полил сплошным потоком дождь. Перед тем, как струи воды смыли с
меня пыль, я успел отметить, что весь светился из-за этой пыли.
Впрочем, светился весь остров. Я много раз присутствовал при
взрывах устройств, изготовлявшихся на Нторо, но происшедшее
сейчас было несравнимо грандиозней и страшней.
Что еще рассказать? Погибли все жители на всех островах
архипелага Нторо. Погибло множество судов. Это был конец империи
Нторолан, о чем, впрочем, никто из остальных жителей планеты и
не пожалел.
Что же случилось на Нто? Об этом нам стало известно уже
через месяц. В подробностях. Ибо решено было сделать исключение
в отношении тайны постсмертной исповеди. Да и виновник не
возражал. Передаю вкратце его рассказ.
"Мне дали при рождении имя Ауринаси, затем я получил
детское имя Татиси. А вот взрослого имени я так и не получил,
так как в возрасте десяти лет вместе со всем остальным племенем
был превращен в раба. К нашему острову подошел нтороланский
корабль. Была настоящая охота на нас. Наш остров маленький, там,
собственно, и спрятаться негде. Так что переловили всех. А через
месяц нас всех привезли на Нто. Всех взрослых сразу отправили на
рудники. Я стал единственным, попавшем вместо рудника в
мастерскую. Там нужно было доставать заготовки из раствора.
Потом, когда я стал взрослым, у меня выросли опухоли на пальцах,
и хирург отрезал их один за другим.
А тогда мастера заметили мою сообразительность и стали
понемногу меня учить. Потом был старший мастер, он показал меня
Главным. Я проявил ум и сообразительность. И меня было решено
продолжать учить. К тому времени не осталось в живых ни одного
человека из моего племени.
1 2 3 4 5 6 7